br>Encastráveis leões fêmeas através da folhagem espessa de uma floresta tropical montana na Etiópia. Foto de: Bruno D’Amicis/NABU.
p>p>Chamar ao leão africano (Panthera leo) o ‘rei da selva’ é geralmente um nome errado, pois a espécie é quase sempre encontrada em savanas ou florestas secas, mas fotografias recentes da União para a Conservação da Natureza e da Biodiversidade (NABU), sediada na Alemanha, documentam leões nas florestas tropicais etíopes. Tiradas na Reserva da Biosfera de Kafa, as fotografias mostram uma leoa fêmea escondida numa selva montanhosa espessa.
“Estamos encantados com esta notícia e aguardamos com expectativa o estudo destes animais excepcionais no seu habitat invulgar”, disse o Vice-Presidente da NABU, Thomas Tennhardt, num comunicado de imprensa. “Para gerir um potencial conflito com as comunidades locais, a NABU criará um fundo dedicado à conservação”. As NABU têm vindo a trabalhar na região desde 2006.
Longo conhecido dos habitantes locais, pensa-se que os leões não são na realidade residentes permanentes, mas possivelmente passando pela Reserva da Biosfera de Kafa na estação seca.
A Reserva da Biosfera de Kafa cobre 760.000 hectares de floresta tropical montana e preserva o último lugar na Terra onde o café selvagem (Coffea arabica) ainda cresce naturalmente. A reserva é o lar de pelo menos 106 plantas lenhosas, 100 aves, e 48 mamíferos.
Pese embora poderosos, os leões são gravemente imperiosos: perda de habitat, esgotamento das presas, caça, envenenamento, e conflito com os seres humanos dizimaram os leões africanos. Só nos últimos vinte anos, acredita-se que a população de leões diminuiu 30%, o que levou a que as espécies fossem listadas como Vulneráveis na Lista Vermelha da IUNC.
br>>>>p>>br>>>>p>>br>>>>p>>>br>>br>Foto animal bonito do dia: bebé leão asiático ameaçado de extinção
(10/20/2011) Na natureza, a subespécie leão asiático (Panthera leo persica) sobrevive apenas no Parque Nacional da Floresta Girina da Índia, no estado de Gujarat, a noroeste do país, com uma população de pouco mais de 400 indivíduos. Cerca de 90 sobrevivem em jardins zoológicos. A subespécie está listada como Ameaçada pela Lista Vermelha da IUCN. Dada a sua minúscula população e o facto de sobreviver num único local, o leão asiático continua a ser ameaçado por consanguinidade, doenças, incêndios e mineração ilegal. Também o conflito com os aldeões continua, e os leões foram escalfados e envenenados no passado.
Declinar em predadores de topo e megafauna ‘a influência mais difundida da humanidade sobre a natureza’
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(14/07/2011) As populações mundiais de lobos diminuíram cerca de 99 por cento em relação às populações históricas. As populações de leões caíram de 450.000 para 20.000 em 50 anos. Três subespécies de tigre foram extintas no século XX. A sobrepesca e a remoção das barbatanas reduziu algumas populações de tubarões em 90 por cento em apenas algumas décadas. Embora as baleias-jubarte tenham recuperado desde que a caça à baleia foi proibida, ainda estão longe dos números históricos. Embora alguns humanos tenham lamentado tais estatísticas como uma perda estética, os cientistas dizem agora que estes declínios têm um impacto muito maior nos humanos do que apenas o desaparecimento de animais icónicos. A destruição quase total de predadores de topo – como tubarões, lobos e grandes felinos – alterou drasticamente os ecossistemas mundiais, de acordo com um novo estudo de revisão na Science. Embora os investigadores há muito que sabem que o declínio dos animais no topo da cadeia alimentar, incluindo os grandes herbívoros e omnívoros, afecta os ecossistemas através do que é conhecido como “cascata trófica”, estudos ao longo das últimas décadas apenas começam a revelar até que ponto estes animais mantêm ambientes saudáveis, preservam a biodiversidade, e melhoram a produtividade da natureza.
PUMA torna-se neutra em carbono protegendo os leões no Quénia
(23/03/2011) PUMA, a marca de artigos desportivos, e a sua empresa-mãe PPR irão compensar as suas emissões de dióxido de carbono de 2010 através da compra de créditos de carbono gerados através da conservação do habitat da vida selvagem no Quénia.
grupos de conservação propõem a proibição de partes de leões nos EUA
(02/03/2011) Não é do conhecimento geral que o leão africano ((Panthera leo) esteja actualmente ameaçado de extinção na natureza, mas listado como Vulnerável pela Lista Vermelha da IUCN, o rei dos animais diminuiu mais de 90% nos últimos 50 anos (de 450.000 leões para entre 20.000 e 40.000 actualmente). Embora o trabalho de conservação para salvar a espécie esteja em curso em África, os esforços deslocaram-se agora também para os EUA, onde uma coligação de grupos de conservação está a apresentar uma petição ao Departamento do Interior dos EUA para listar os leões como “ameaçados” ao abrigo da Lei das Espécies Ameaçadas de Extinção (ESA). Tal listagem tornaria ilegal trazer partes de leões para o país, incluindo os mortos por caçadores de troféus recreativos.
Uma história de leão, uma entrevista com os cineastas de The Last Lions
(14/02/2011) O novo filme teatral, The Last Lions não abre, como seria de esperar, com uma filmagem de leões ou mesmo um panorama africano. Em vez disso, a primeira filmagem é uma visão do nosso planeta a partir do espaço, à noite. Biliões de milhões de luzes artificiais iluminam o continente, mostrando o quanto os seres humanos nos últimos milhares de anos dominaram o nosso mundo. Depois vêm os leões, mas não pessoalmente, apenas nesta espantosa, e pouco conhecida, estatística: nos últimos 50 anos passámos de uma população de 450.000 leões para 20.000 hoje, um declínio de 95%. Enquanto a dramática história dos Últimos Leões segue os perigos e tragédias da maternidade dos leões num dos últimos lugares intocados do mundo – o Delta do Okavango – esta estatística paira sobre o filme, lembrando-nos que a história a que estamos a assistir está à beira da extinção.