Juárez

Juárez, também chamada Ciudad Juárez, cidade, estado de Chihuahua norte (estado), norte do México. Está localizada no Rio Grande (Rio Bravo del Norte), em frente a El Paso, Texas, Estados Unidos, com o qual está ligada por pontes. Anteriormente conhecido como El Paso del Norte, foi renomeado em 1888 pelo presidente mexicano Benito Juárez, que aí teve a sua sede em 1865-66 durante a sua luta contra os franceses.

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Os edifícios históricos da cidade incluem a missão de Guadalupe (1662) e uma alfândega do final do século XIX. Entre os seus centros culturais encontram-se a Universidade Autónoma de Ciudad Juárez (1973) e um museu de antropologia e história.

O sector de serviços de Juárez cresceu durante a década de 1920 à medida que um grande número de turistas americanos atravessou a fronteira para contornar a Proibição. Durante a Grande Depressão mundial dos anos 30, porém, os problemas económicos da cidade multiplicaram-se quando milhares de trabalhadores mexicanos foram aí deportados dos Estados Unidos, inchando as massas de desempregados. Durante grande parte do século XX, trabalhadores de outras partes do México foram atraídos para a cidade pelos seus salários relativamente elevados e pela sua proximidade com a fronteira dos EUA.

Juárez é o extremo norte dos Caminhos-de-Ferro Nacionais do México. A cidade é também um centro comercial e de serviços para um hinterland fortemente irrigado e produtor de algodão. Juárez como as suas cidades irmãs do norte, Tijuana, Mexicali, e Nuevo Laredo- tem crescido acentuadamente desde os anos 70, em grande parte devido a incentivos económicos e legais para maquiladoras (fábricas de montagem orientadas para a exportação), bem como um próspero sector turístico transnacional. Foram estabelecidas maquiladoras adicionais e a indústria de camionagem cresceu mais rapidamente após a implementação do Acordo de Comércio Livre Norte-Americano em 1994. A população de quase 545.000 habitantes em 1980 tinha mais do que duplicado até ao início do século XXI. No entanto, os serviços da cidade não acompanharam o aumento da população, o que resultou numa poluição ambiental generalizada, em extensos assentamentos de squatter em áreas periféricas, e em taxas crescentes de crimes violentos.

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Mais, a cidade ganhou notoriedade como zona de encenação para o contrabando de imigrantes e narcóticos para os Estados Unidos. (Em contrapartida, muitas espingardas de assalto e outras armas apreendidas em Juárez foram rastreadas até aos Estados Unidos). Nos anos 90, cerca de 200 pessoas, incluindo dezenas de jovens mulheres que – foi mais tarde determinado – foram violadas e assassinadas, foram dadas como desaparecidas em Juárez ou perto de Juárez; muitas delas foram presumivelmente mortas por traficantes de droga. No início do século XXI, a violência da droga em Juárez escalou, com cartéis rivais a competir pelo controlo da cidade. Só em 2008, cerca de 1.600 pessoas foram mortas no local, incluindo civis e agentes da polícia. Em Março de 2009, agentes federais e milhares de tropas mexicanas foram enviadas para a cidade para reprimir a violência e patrulhar as ruas. Pop. (2005) 1,301,452; (2010) 1,321,004.