Antes de anos atrás eu jantava com um grupo de pessoas. A certa altura, durante a refeição, uma mulher à mesa começou a queixar-se contra os latinos. Os latinos isto. Os latinos que. Todo o tipo de deficiências foram atribuídas aos latinos. Ao limpar a garganta, notei que era um latino. “Você não é latino! És italiano”, ela estalou.
Seria uma coisa fácil de escovar isto como alguém que não estava informado, mas este tipo de pensamento parece ser relativamente comum. Mesmo alguns italo-americanos não compreendem que são latinos! Geralmente, as pessoas parecem confundir o hispânico com o latim. Embora, por um lado, se possa ser tentado a escrever isto como simplesmente como a língua evolui, é mais do que simplesmente mudar uma definição. Para redefinir o latim, para separar os italianos, retira aos italianos uma importante contribuição nossa para a civilização, rouba-nos um aspecto significativo da nossa cultura. Em poucas palavras, é errado.
Para compreender melhor isto, vamos fazer uma pequena revisão.
Latina começou no Lácio, que é uma área na Itália centro-oeste. O Lácio era inicialmente composto pela área à volta das Colinas de Alban, mas acabou por se expandir a sul do rio Tiber até ao Monte Circeo. Os latinos originais viviam nesta área já no primeiro milénio a.C. Com o passar dos séculos, os etruscos ocuparam o Lácio e estabeleceram Roma. À medida que o domínio do mundo antigo pelo Império Romano crescia, também crescia o domínio da sua língua, o latim.
p>Existiam basicamente dois tipos de latim; Clássico e Vulgar. O latim clássico era a língua escrita formal. Era a língua da literatura e dos documentos oficiais. Mesmo após o colapso de Roma, era utilizado para este fim em toda a Europa. Dante e Petrarca, dois dos pais da literatura italiana, escreveram muitas das suas obras em latim. Durante a Idade Média, os estudiosos estudavam textos romanos para que pudessem escrever documentos oficiais do governo. Uma vez que os estudiosos baseavam a sua escrita nos mesmos textos romanos, o latim formal escrito não evoluiu. Era estático. Eles mantiveram-se fiéis às regras que eram definidas pelos romanos.
O latim vulgar, a língua falada, teve um destino muito diferente. Deveríamos fazer aqui uma observação sobre a palavra vulgar. Hoje em dia, as pessoas usam mais frequentemente a palavra vulgar para descrever uma referência explícita e ofensiva ao sexo ou a uma função corporal. Outra definição da palavra é em referência a algo que é comum ou que carece de sofisticação. Esta segunda definição é o significado de vulgar quando se fala de latim vulgar; esta é a língua falada pelas pessoas comuns, a maioria das quais eram analfabetas. As pessoas não seguiam regras estritas quando falavam. Como resultado, a pronúncia e a definição das palavras evoluíram, bem como a gramática. Vemos isto em todas as línguas, incluindo o inglês. Basta considerar como a nossa própria língua evolui. Esta evolução é o próprio tema deste post!
Após o colapso de Roma e a perda de uma autoridade unificadora, a forma como as pessoas falavam nas antigas áreas do império evoluiu de forma diferente. Eventualmente, este uso evoluiu para línguas completamente separadas, frequentemente referidas como a Língua Românica. O romance referindo-se à origem romana, e não ao beijinho, cara de abraço, tipo de romance.
Um ponto lateral, muitas vezes ouvem-se pessoas referir-se ao que é falado nas várias regiões de Itália como dialectos italianos. Embora esta seja a terminologia geralmente aceite, é de notar que ela não é tecnicamente correcta. Um dialecto é uma forma particular de uma língua que evoluiu com base no uso local. Contrasta o inglês falado no sul dos Estados Unidos com o que é falado em Nova Iorque e Londres. Cada uma destas línguas é um dialeto do inglês. As línguas faladas em cada uma das regiões de Itália não evoluíram a partir de uma língua italiana comum. Não havia uma língua italiana comum até ao século XIV. O que é referido como um dialecto italiano é na realidade uma língua regional. Cada uma destas línguas regionais desenvolveu-se a partir do latim vulgar tornando-as irmãos das várias formas de espanhol e francês.
p>Retornando ao nosso ponto principal, as culturas cuja língua principal é baseada no latim, são culturas latinas, tais como o espanhol, o francês e o italiano. Podemos referir-nos a indivíduos destes países como sendo latinos. Hispânico, contudo, refere-se a pessoas e culturas que derivam de antigas partes do Império Espanhol. Herdam a sua latência através da Espanha. Os latinos cuja cultura não evoluiu a partir do Império Espanhol não são hispânicos. Eles são simplesmente latinos. Podemos ver, portanto, que todos os hispânicos são latinos, mas nem todos os latinos são hispânicos.
Para confundir ainda mais as coisas, ouvir-se-á o termo latino. Este termo em particular é basicamente uma versão abreviada de latino americano. A América Latina é feita das partes das Américas que foram mais influenciadas pelos países da Península Ibérica. A América Latina é composta por lugares como o México, Nicarágua, Chile e Peru.
Hispânicos e latino-americanos não seriam latinos se os italianos não fossem os latinos primeiro. Quando os romanos, italianos, dominaram a Península Ibérica, a sua cultura latina estabeleceu uma fundação a partir da qual as culturas hispânicas evoluíram. Embora seja verdade que a língua evolui, como notei acima, tirar o latim aos italianos tira algo aos italianos. Rouba-nos um atributo essencial da nossa Italianità. No centro da nossa língua, no centro da nossa literatura, no centro de tantos aspectos da nossa cultura está a nossa herança latina. Precisamos de reconhecer a natureza latina da cultura italiana. Precisamos de recordar que os italianos são os primeiros latinos e continuam a ser latinos.
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