Interacções da Vida Selvagem Humana

Touros e Hibernação

Já ouvimos antes a frase: “Ah, dormi como um urso (no Inverno)!”, o que significa que a pessoa bem-refrigerada dormiu bem toda a noite. E a maioria de nós já ouviu falar de ursos que precisam de comer e armazenar gordura para a hibernação de Inverno. Mas sabiam que os ursos não estão verdadeiramente a hibernar? De facto, nenhum mamífero grande hiberna de facto. Embora nos refiramos normalmente ao repouso de Inverno de um urso como hibernação, na realidade é um processo chamado torpor.

Hibernação é uma resposta a uma escassez de alimentos, temperaturas decrescentes e neve no solo. Pode durar algumas semanas em zonas mais quentes da América do Norte até 6 meses para ursos no Alasca (NPS 2015). Os ursos em hibernação entram num torpor pouco profundo com uma diminuição da temperatura corporal de apenas 10 graus. O seu metabolismo e a taxa de audição diminuem. Mas não precisa de comer, beber ou passar desperdícios. Para sobreviver, a gordura no corpo do urso decompõe-se em água e calorias para que o corpo as utilize. Os tecidos musculares e orgânicos decompõem-se para abastecer o corpo de proteínas. Isto é, na verdade, bastante invulgar. O tecido muscular e orgânico é reconstruído utilizando o azoto na ureia (a base da urina).
Em contraste, verdadeiros hibernadores, como os esquilos, reduzem a sua temperatura corporal para perto do congelamento e reduzem grandemente o seu metabolismo, para conservar energia quando os alimentos são baixos. Mas precisam de acordar uma vez por semana mais ou menos para comer alguns alimentos e passar desperdícios.
Importante para a maioria dos humanos, é como um urso acorda do torpor. Devido à necessidade de aumentar a temperatura do sangue e o metabolismo até à temperatura corporal normal, os verdadeiros hibernadores acordam lentamente e ficam letárgicos até ficarem completamente acordados. Em contraste, os ursos podem acordar do torpor muito subitamente se o perigo for sentido. Este comportamento é também benéfico para as fêmeas ursas – as crias de urso nascem normalmente no Inverno. As crias não hibernam ou entram em torpor. Enquanto a sua mãe dorme, eles também amamentam e dormem. No entanto, a mãe acorda de vez em quando para cuidar das suas crias e assegurar-se de que elas estão seguras e quentes. Isto não seria possível se ela estivesse verdadeiramente a hibernar.
Por causa do seu comportamento de torpor invulgar – temps corporais mais elevados, mas sem “despertar” (regresso aos temps corporais normais) – recentemente os cientistas começaram a chamá-los “super-hibernadores”, embora este novo termo não seja universalmente aceite. (nps.gov)
Não me importaria de dormir como um urso, desde que fosse um urso macho.
No oeste entre montanhas, o denning começa em Outubro (para as fêmeas) e Novembro (para os machos) e dura até Abril (para os machos) e Maio (para as fêmeas). Quando os ursos acordam, são HUNGRIA. Esta é uma época em que há muitos encontros de ursos no interior da interface suburbana – terra firme, porque os ursos vão aventurar-se em paisagens suburbanas para encontrar comida. O programa Wild Aware da Divisão de Utah da Wildlife Resources fornece estas dicas para a segurança no país dos ursos:

Manter um parque de campismo seguro para ursos