Esta narrativa supostamente útil sobre sobreviver a ataques cardíacos começou a sua vida na Internet em Junho de 1999:
Esta é séria … Digamos que são 16:17 p.m. e você está a conduzir para casa, (sozinho, claro) depois de um dia de trabalho invulgarmente difícil. Não só a carga de trabalho foi extraordinariamente pesada, como também teve um desacordo com o seu chefe, e por muito que tentasse, ele simplesmente não via o seu lado da situação. De repente, começa a sentir uma dor intensa no peito que começa a irradiar para o seu braço e para o maxilar. Está apenas a cerca de cinco milhas do hospital mais próximo da sua casa, infelizmente não sabe se conseguirá chegar tão longe.
O que pode fazer? Foi treinado em RCP, mas o tipo que ensinou o curso negligenciou dizer-lhe como realizá-lo em si mesmo.
COMO SOBREVIVER UM ATAQUE DE CORAÇÃO QUANDO SÓ SÓ
Desde que muitas pessoas estão sozinhas quando sofrem um ataque cardíaco, este artigo parecia estar em ordem. Sem ajuda, a pessoa cujo coração deixa de bater correctamente e que começa a sentir-se desmaiado, tem apenas cerca de 10 segundos antes de perder a consciência. No entanto, estas vítimas podem ajudar-se a si próprias, tossindo repetidamente e com muito vigor. Uma respiração profunda deve ser tomada antes de cada tosse, e a tosse deve ser profunda e prolongada, como quando se produz a expectoração a partir do interior do peito. Uma respiração e uma tosse devem ser repetidas de dois em dois segundos sem parar até que chegue ajuda, ou até que se sinta o coração a bater normalmente de novo. Respirações profundas levam oxigénio aos pulmões e movimentos de tosse apertam o coração e mantêm o sangue a circular.
A pressão de aperto no coração também ajuda o coração a recuperar o ritmo normal. Desta forma, as vítimas de ataque cardíaco podem chegar a um telefone e, entre respirações, pedir ajuda.
Dizer ao maior número possível de outras pessoas sobre isto, pode salvar-lhes a vida!
Do Health Cares, Rochester General Hospital através do boletim informativo do Capítulo 240. AND THE BEAT GOES ON… (reimpressão da publicação The Mended Hearts, Inc., Heart Response)
As almas bondosas que a iniciaram no seu caminho provavelmente não tinham indícios de que os conselhos que estavam a transmitir poderiam ser potencialmente prejudiciais a alguém que estivesse a sofrer um ataque cardíaco, mas esse é de facto o caso.
Se soubesse exactamente o que estava a fazer, este procedimento poderia ajudar a salvar a sua vida. No entanto, se tentasse tossir RCP na altura errada (porque julgou mal o tipo de evento cardíaco que estava a sofrer) ou se o fizesse de forma errada, poderia piorar a situação.
RCP para a tosse não é um procedimento novo: existe há anos e tem sido utilizada com sucesso em casos de emergência isolados, onde as vítimas se aperceberam que estavam à beira do desmaio e prestes a entrar em paragem cardíaca total (os seus corações estavam prestes a parar) e sabiam exactamente como tossir para manter a circulação de sangue enriquecido com oxigénio suficiente para evitar que perdessem a consciência até que se pudesse procurar ajuda, ou estavam sob os cuidados directos de médicos que reconheceram as crises à medida que estas ocorriam e estavam à disposição para instruir os pacientes passo a passo através da tosse. Mesmo os aflitos para reconhecerem correctamente que estavam a viver o tipo de evento cardíaco em que a tosse RCP podia ajudar, sem treino específico para atingir os ritmos certos a sua tosse podia transformar ataques cardíacos ligeiros em fatais.
Isto não quer dizer que a RCP para a tosse não pudesse ser ensinada eficazmente aos pacientes considerados em risco de novos ataques cardíacos. De acordo com uma notícia amplamente divulgada que surgiu em Setembro de 2003, um médico na Polónia tem tentado exactamente isso. O Dr. Tadeusz Petelenz da Academia Médica Silesiana na província de Katowice afirma ter instruído com sucesso alguns dos seus pacientes no procedimento, mas é de notar que os seus resultados não foram confirmados de forma independente. Enquanto um relatório da Reuters de Setembro de 2003 detalhava a defesa do médico polaco da tosse CPR, um relatório semelhante da Associated Press sobre o mesmo assunto observou que “os especialistas disseram que, embora o conceito seja provocador, precisa de mais estudo” e que “o Dr. Marten Rosenquist, professor de cardiologia no Instituto Karolinska em Estocolmo, Suécia, e um perito em anomalias do ritmo cardíaco, disse que o conceito é interessante, mas que Petelenz não mostrou provas de que os seus pacientes tivessem realmente arritmias.”
Não está claro, pelos relatos noticiosos, se os doentes cardíacos polacos que supostamente experimentaram sucesso com a reanimação da tosse estavam a fazê-lo sob supervisão médica rigorosa num hospital ou se estavam a tratar da sua vida privada na altura dos eventos cardíacos que os levaram a tentar o procedimento. Uma coisa é que o sucesso seja alcançado num ambiente hospitalar onde os pacientes sabem que a intervenção se seguirá rapidamente se forem encontrados problemas, e outra bem diferente quando os pacientes se encontram em ambientes não controlados (em casa, no trabalho, ou enquanto conduzem num carro). Será que tal instrução se aguentaria em condições de campo, onde aqueles que estão prestes a entrar em paragem cardíaca total sabem que não há rede debaixo da corda bamba?
Yet mesmo que a RCP da tosse possa ser efectivamente ensinada por médicos, não vai ser aprendida com um e-mail, pelo menos não o suficiente para ser segura. Mesmo que as descobertas do Dr. Petelenz se revelem, existe uma grande (e perigosa) lacuna entre a formação presencial de um profissional à mão para corrigir rapidamente os erros de um paciente antes que estes se tornem hábitos e instruções genéricas impressas totalmente desprovidas de feedback directo e orientação. Pensar que um é um substituto válido para o outro seria o mesmo que acreditar que estudar um conjunto dactilografado de instruções é tudo o que é preciso para aprender a conduzir um carro suficientemente bem para o levar pela auto-estrada e para trás.
O conselho enviado por e-mail sobre tosse durante um ataque cardíaco deixa a impressão de que a técnica de “RCP para a tosse” é endossada pelo Rochester General Hospital and Mended Hearts. Rochester General não teve nada a ver com nada disto – como o seu nome veio a ser anexado a esta mensagem é um mistério. Ver a sua negação de ter endossado este e-mail.
Embora o texto do conselho enviado por e-mail tenha sido publicado num boletim informativo publicado pela Mended Hearts (um grupo de apoio a doentes cardíacos e suas famílias), essa organização tem desde então rejeitado o mesmo e tem uma página no seu sítio web a pedir aos leitores que não dêem ouvidos ao conselho. A peça sobre a tosse CPR encontrou o seu caminho para essa publicação através de uma mistura de demasiado entusiasmo e de uma falta de verificação dos factos. A partir daí, outros capítulos apanharam-na, espalhando a noção a um público ainda mais vasto. Tenta agora distanciar a organização da mesma não começa a desfazer os danos causados pela peça que foi retirada de lá.
Darla Bonham, directora executiva da Mended Heart, emitiu desde então uma declaração sobre a tosse CPR:
Recebi emails de pessoas de todo o país querendo saber se se trata de um procedimento medicamente aprovado válido. Contactei um cientista da equipa da American Heart Association Emergency Cardiac Care Division, e ele foi capaz de localizar uma possível fonte de informação. A informação provém de um livro-texto profissional sobre cuidados cardíacos de emergência. Este procedimento é também conhecido como “RCP para a tosse” e é utilizado em situações de emergência por pessoal profissional. A Associação Americana do Coração não recomenda que o público utilize este método numa situação em que não haja supervisão médica.
Dr. Richard O. Cummins, director de cuidados cardíacos de emergência de Seattle, explica que a RCP para a tosse aumenta a pressão no peito apenas o suficiente para manter alguma circulação de sangue contendo oxigénio e ajudar a chegar ao cérebro o suficiente para manter a consciência por um período prolongado. Mas a RCP para a tosse deve ser utilizada apenas por uma pessoa prestes a perder a consciência, uma indicação de paragem cardíaca, adverte ele. Pode ser perigoso para alguém que tenha um ataque cardíaco que não resulte em paragem cardíaca. Tal pessoa deve pedir ajuda e depois sentar-se calmamente até a ajuda chegar, diz ele.
Por outras palavras, o procedimento pode ser a coisa certa a tentar ou pode ser a própria coisa que mataria o aflito, dependendo do tipo de crise cardíaca que está a ser experimentada. Sem um médico lá para julgar a situação e, se a tosse CPR for indicada, para supervisionar a tosse rítmica, o procedimento é demasiado arriscado para um leigo tentar.
Esqueça a tosse – a chave para sobreviver a um ataque cardíaco é obter assistência médica adequada dentro de uma janela de oportunidade muito limitada. Uma vez diagnosticado um enfarte agudo do miocárdio (IAM), a injecção rápida de agentes trombolíticos para dissolver coágulos é da maior importância – quanto mais rapidamente esses medicamentos forem administrados, melhores serão as hipóteses de sobrevivência. É uma corrida contra o relógio.
A maioria dos pacientes que apresentam pequenas dores no peito parecem geralmente saudáveis e não mostram sinais de um ataque cardíaco.
Os resultados do ECG (Electrocardiograma) contam a história, por isso não se esqueça de insistir na realização de um, se tiver quaisquer dúvidas. Muitas vezes os ataques cardíacos ligeiros não são tratados e não são detectados porque o pessoal hospitalar confunde um ataque cardíaco com algo mais benigno porque os sintomas que apresentam são menores.
Cuidado do que correr o risco de se matar com tosse CPR, aqueles que sofrem um ataque cardíaco devem seguir os conselhos dos médicos de todo o mundo – para baixo um par de Aspirinas como um remédio de emergência. Os médicos acreditam que durante as fases iniciais de um ataque cardíaco, a Aspirina – que é conhecida por impedir que as plaquetas sanguíneas se colem – pode impedir que um coágulo se torne maior. Em 1991, o Dr. Michael Vance, presidente do Conselho Americano de Medicina de Emergência, recomendou que as pessoas que pensam estar a ter um ataque cardíaco “Liguem para o 911, depois tomem uma Aspirina”
Oh, e provavelmente faz muito sentido mastigar a Aspirina antes de engolir. Quanto mais cedo for dispersa pelo estômago, mais cedo chegará onde é necessária. Durante um ataque cardíaco, esperar que o revestimento entérico que envolve a pílula se desfaça naturalmente pode ser um erro.
Em 1993, a Associação Americana do Coração começou a recomendar uma Aspirina de 325 mg no início de dores no peito ou outros sintomas de um ataque cardíaco grave. No entanto, este pequeno conselho não está a ser seguido; um relatório de acompanhamento publicado em 1997 mostra que poderiam ser salvas até 10.000 vidas americanas por ano se mais pessoas que pensam estar a ter um ataque cardíaco tomassem uma aspirina no início de dores no peito.
Em termos do drama da doença, engolir uma Aspirina parece ter sido uma grande desgraça ao tentar corajosamente induzir um ataque de tosse perfeitamente cronometrado. Menos flamboyant é melhor, no entanto; a Aspirina salva vidas, enquanto que a tosse pode muito bem custar-lhes.