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Comprar tarifa aérea é muitas vezes um jogo de adivinhação, pois nunca se sabe se está a conseguir o melhor negócio agora ou se a companhia aérea vai anunciar uma venda e oferecer um preço melhor no futuro. Pode assumir que está sem sorte quando mais tarde lhe é oferecida uma tarifa mais baixa, mas ficaria surpreendido ao saber que existe uma forma de obter um reembolso quando o seu preço cai com várias grandes companhias aéreas dos EUA. Hoje vamos ver como fazer exactamente isso.
A obtenção de uma tarifa mais baixa dentro de 24 horas após a reserva
Vocês provavelmente sabem que o Departamento de Transportes dos EUA (DOT) requer uma janela de cancelamento gratuita de 24 horas. Se comprar um bilhete com uma companhia aérea, pode cancelar esse bilhete sem quaisquer taxas ou penalizações no prazo de 24 horas após a reserva. Esta regra aplica-se tanto a bilhetes pagos como a bilhetes de prémio reservados com pontos ou milhas. Assim, se comprar um bilhete apenas para descobrir que está agora à venda por menos, deverá fazer o seguinte:
- Cancelar o bilhete antigo e receber um reembolso total.
- Inscrição de reserva totalmente nova ao preço mais baixo.
Esta é provavelmente a forma mais fácil de bloquear um preço mais baixo num bilhete já reservado, embora só se aplique a alterações de preço dentro de 24 horas após a reserva. Para mais informações, ver o posto do TPG Contribuinte Sénior Richard Kerr em Understanding Airlines’ 24-Hour Hold and Cancellation Policies, e notar que a American Airlines melhorou desde então a sua política de cancelamento de 24 horas.
Políticas de reembolso de bilhetes para as seis maiores transportadoras americanas
No entanto, uma vez fora daquela janela de cancelamento gratuita de 24 horas, é deixado à mercê das companhias aéreas individuais. Vamos ver como as principais companhias aéreas dos EUA lidam com as quedas de preços nos bilhetes existentes.
Alaska Airlines
Alaska oferece uma garantia de preço muito limitada, uma política que foi posta em prática para bilhetes adquiridos a partir de 1 de Setembro de 2018. Se comprar um bilhete online e encontrar um preço publicado para o mesmo voo a partir de um site de terceiros no prazo de 24 horas, pode então preencher um formulário para solicitar o reembolso da diferença. Esta política costumava aplicar-se a preços mais baixos encontrados em qualquer altura antes da partida, mas o Alasca alterou-a no início deste ano. Contudo, se comprou o seu bilhete a 31 de Agosto de 2018 ou antes, ainda é elegível para a política de legado, que lhe permite utilizar este link para solicitar um reembolso.
Como está agora, é difícil ver porque se daria ao trabalho de preencher um formulário quando pode simplesmente cancelar o seu bilhete no prazo de 24 horas (de acordo com os requisitos do DOT) e voltar a reservá-lo você mesmo para poupar o dinheiro. As únicas vantagens reais são não ter de trabalhar com uma agência de viagens online no caso de uma mudança de horário ou operações irregulares e ganhar 3x milhas de bónus do seu cartão de crédito da Alaska Airlines. Pode ler os termos e condições completos do Alasca aqui.
American
American suspendeu a sua garantia de tarifa mais baixa em 2016. Se o custo do seu bilhete cair mais de 24 horas após a compra, terá de pagar as taxas de mudança da companhia aérea, pelo que a queda do preço terá de ser superior a essas taxas para que valha a pena.
Delta
Delta oferece uma Garantia de Melhor Tarifa que cobre os voos reservados online e na sua aplicação quando encontrar tarifas mais baixas encontradas em outros websites. No entanto, semelhante ao Alasca, esta só está disponível no mesmo dia em que reservou o seu bilhete. Como a diferença é de pelo menos $10, a Delta reembolsar-lhe-á essa diferença e dar-lhe-á um voucher de $100. Para quaisquer alterações fora desta janela, terá de incorrer em qualquer taxa de alteração.
JetBlue
JetBlue permitir-lhe-á trocar o seu bilhete por um mais baixo encontrado dentro de uma janela de cinco dias após a compra. O crédito que receber será bom durante um ano, e é transferível para qualquer pessoa. Quando tiverem decorrido mais de cinco dias desde a sua compra, ainda poderá receber um vale, menos uma taxa de $75. No entanto, nunca há qualquer taxa para aqueles que compraram uma tarifa Blue Flex ou para aqueles com estatuto de elite Mosaico. E lembre-se, também pode ganhar o estatuto de Mosaico apenas usando o Cartão JetBlue Plus da Barlcays. Embora a JetBlue não publique esta política em nenhuma página web que eu pudesse encontrar, confirmei-a com um dos seus representantes telefónicos. Há também esta página para agentes de viagens que detalha a política.
Like Delta, JetBlue também oferece uma Garantia de Melhor Tarifa contra encontrar uma tarifa mais baixa num website de terceiros, embora seja novamente para o mesmo dia em que fez a sua reserva. Mas em vez de lhe oferecer um reembolso da diferença tarifária, irá apenas fornecer-lhe um voucher de $100 para viagens futuras na JetBlue. Uma vez que o voucher é “emitido dentro de 24 horas”, é pouco provável que tenha tempo para cancelar a sua reserva e voltar a reservá-la usando o desconto de $100.
Sudoeste
Southwest tem, de longe, a mais generosa política de reembolso de tarifas. Uma vez que o Sudoeste não tem taxas de alteração ou de cancelamento, pode sempre reservar novamente o seu voo se este for oferecido a um preço mais baixo. Se pagou a tarifa com dólares, então receberá um crédito para um voo futuro. O crédito é válido por um ano e só pode ser utilizado em nome do viajante original. Se pagou com pontos de Recompensas Rápidas, então receberá um crédito na sua conta da diferença em pontos, tornando todos os bilhetes de prémio da companhia aérea totalmente reembolsáveis (desde que cancele dentro de 10 minutos após a partida).
P>P>Ponha em evidência que este processo pode ser complicado se for titular de um Passe de Companheiro e tiver uma reserva de companheiro de viagem anexada à sua. Nesse caso, terá de cancelar o seu acompanhante, voltar a reservar o bilhete, e depois readmitir o seu acompanhante. Descobri que é sempre mais rápido e fácil telefonar para o Sudoeste para solicitar os pontos reembolsados quando tem um acompanhante anexado à sua reserva. Eles parecem ser capazes de o conseguir sem ter de cancelar e reintegrar a sua reserva.
United
Para minha surpresa, soube recentemente (através de uma sugestão enviada para dicas TPG) que a United tem uma política de devolução de tarifa não documentada que lhe creditará a diferença se a sua tarifa cair dentro de 30 dias após a compra. O reembolso vem na forma de um voucher menos uma taxa administrativa de $50. Há mesmo relatos de não aplicação ou dispensa da taxa de 50 dólares, mediante pedido. Terá de telefonar para solicitar o voucher e esperar que a sua chamada seja atendida por um agente que esteja familiarizado com esta política. Não fique surpreendido se precisar de desligar educadamente e ligar de volta até chegar a um representante que o possa ajudar.
Outras formas de obter um reembolso após uma queda de preço
Obviamente, existem outras formas de obter um reembolso se o custo dos seus voos diminuir após a reserva, e estas geralmente funcionam em todas as transportadoras, embora seja necessário um conjunto específico de circunstâncias para que funcionem a seu favor.
1. Pague a taxa de mudança. A maior parte das companhias aéreas têm agora taxas de alteração significativas de $200 ou mesmo mais, mas é certamente possível que um bilhete caro possa sofrer uma queda de preço superior à taxa de alteração. Quando a diferença de tarifa excede a taxa de troco, paga o troco e come a taxa.
Furthermore, há algumas companhias aéreas que impõem taxas de troco mais razoáveis. Por exemplo, a Frontier eliminou recentemente as taxas de troco para voos a 90 dias da partida, e o Alasca tem uma taxa de troco de 125 dólares que é dispensada para a Gold e a 75K Elites. Se resgatar milhas por um bilhete-prémio da United e precisar de fazer uma alteração para tirar partido de uma descida de preço, pagará apenas $75 se estiver dois ou mais meses antes da partida (esta taxa é descontada ou mesmo dispensada para membros de elite).
2. Obtenha uma dispensa de taxa de cancelamento, e volte a reservar. Há todo o tipo de situações em que poderá ter direito a um cancelamento gratuito e a um reembolso. A mais comum é quando há uma alteração significativa no horário do voo. Se o horário do seu voo tiver mudado, e puder remarcar o seu bilhete por um preço mais baixo, basta cancelar a reserva original sem qualquer custo e receber um reembolso. Para mais informações, leia o post do TPG Contribuinte Sénior Richard Kerr em How to Avoid Airline Change and Cancel Cancelal Fees.
3. Seja reencaminhado para um itinerário menos dispendioso. Com muitas companhias aéreas, deverá poder obter um reembolso de impostos e sobretaxas de combustível impostas pela companhia aérea no caso do seu voo ser transferido para uma companhia aérea ou rota que tenha taxas e impostos mais baixos. Foi isto que aconteceu quando a American mudou o meu voo premiado para Roma para remover segmentos que passavam por Madrid (MAD) na Península Ibérica. Acabei por ser reembolsado de impostos e sobretaxas de combustível que não eram necessárias para o voo mais directo que efectuei, um que foi operado pela American. Para mais informações, ver o meu posto sobre reembolsos de viagens: Como poupar dinheiro após a sua viagem.
Como continuar a ganhar milhas de casa
A sua rotina pode estar a mudar, mas isso não significa que tenha de deixar de ganhar recompensas valiosas. Estes cartões ajudam-no a acumular pontos do conforto da sua casa.
American Express® Gold Card – Para mercearias e entregas de comida do Grubhub e Seamless. Utilize este cartão para ganhar 4x pontos quando encomendar mercearias online ou encomendar entregas de refeições através do Grubhub e Seamless (até $25.000 por ano civil; depois 1x). O TPG valoriza estes pontos em 2 cêntimos cada, o que representa um retorno de 8% sobre as despesas. Poderá até ser possível obter poupanças adicionais através de Ofertas Amex. Assim que as coisas voltarem ao normal, os seus pontos de Recompensas de Membro irão contribuir muito para reservar umas merecidas férias.
Chase Sapphire Reserve – Para entrega gratuita de alimentos, créditos e pontos de bónus. Se já está cansado de cozinhar as suas próprias refeições, troque as coisas com um serviço de entrega de alimentos. Os titulares de cartões CSR recebem até $120 de créditos de entrega gratuita ($60 até 2020 e $60 até 2021). Além disso, desfrute da adesão gratuita ao DashPass, que inclui entregas gratuitas via DoorDash e Caviar.
Cartão Blue Cash Preferred® da American Express – Para streaming, gás e mercearias. Quer esteja a abastecer-se de mercearias ou a reabastecer-se da sua subscrição Netflix, este cartão tem a sua cobertura com generosos bónus de categoria. Ganhará 6% em dinheiro em compras até $6.000 nos supermercados dos EUA em cada ano civil (depois 1% depois), mais 6% em serviços de streaming seleccionados dos EUA.
Chase Sapphire Preferred Card – Para futuros seguros de viagem. Pode não estar a viajar agora, mas assim que as coisas voltarem ao normal, ficará satisfeito por ter este cartão na sua carteira devido ao seu generoso bónus de inscrição e conjunto de protecções de viagem. Todos nós aprendemos o valor do seguro de viagem e destas protecções ultimamente. O Chase Sapphire Preferred inclui seguro de cancelamento/interrupção de viagem, reembolso de atrasos de viagem, serviços de assistência em viagem e emergência e mais.
Bottom Line
Viagem aérea quase sempre envolve preços dinâmicos baseados na oferta e procura. Uma pessoa pode pagar 200 dólares por um lugar na economia transcontinental, enquanto a pessoa no lugar seguinte pagou três ou quatro vezes esse montante. Se se verificar que a compra do seu bilhete foi efectuada de forma incorrecta e o preço baixar significativamente, pode ser-lhe possível recuperar algum do seu dinheiro (ou pontos), dependendo da companhia aérea. Espero que este post lhe tenha dado algumas sugestões para que isso aconteça!
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