Trabalhar no nosso guia Rick Steves Islândia, gostei de conduzir a Ring Road por todo o país (armado com as dicas especializadas do nosso co-autor, Ian Watson). Esta parte da minha série de blogues da Islândia é um “como fazer” para os viajantes interessados em abordar uma das viagens mais épicas por estrada em qualquer lugar.
os melhores círculos rodoviários da Islândia, de Reykjavík a Reykjavík, na Estrada do Anel 1 – a Estrada do Anel 1. Ao longo do percurso, verá uma parte emocionante da paisagem rural islandesa, desde vulcões a glaciares, e de encantadoras aldeias à beira-mar a fiordes recortados e solitários.
Muitos visitantes da Islândia espremem-se numa paragem de apenas alguns dias para obterem um sabor rápido. Mas se se puder dispensar mais tempo, vale a pena investir uma semana inteira (ou mais) na condução da Ring Road. O nosso guia Rick Steves Iceland inclui um capítulo de 75 páginas sobre a Ring Road, com todos os detalhes logísticos, uma viagem de condução auto-guiada de todo o percurso, antecedentes históricos (e geológicos) sobre os pontos turísticos que verá, e muitas recomendações para as nossas acomodações, restaurantes e serviços favoritos ao longo de todo o percurso. Mas aqui está uma visão geral para começar.
A Estrada do Anel é um loop de 800 milhas. Se conduzir a um ritmo razoável e fizer alguns desvios cénicos que valham a pena a partir da auto-estrada principal 1, planeie cerca de 30 horas de condução. Divida esse total pelo número de dias de condução, e torna-se claro que tentar a Ring Road em menos de cinco dias será lamentável em retrospectiva. Uma semana é um mínimo mais confortável; mais alguns dias permitem-lhe abrandar, ficar mais tempo, ter tempo para algumas caminhadas mais longas e outras experiências únicas.
Pode fazer um círculo à volta da ilha no sentido horário ou anti-horário. Embora ambas as abordagens tenham as suas vantagens, prefiro o percurso no sentido dos ponteiros do relógio – que começa com um cenário mais modesto antes de crescendo nos troços mais gloriosos.
A grande maioria da Auto-Estrada 1 é uma estrada pavimentada, de duas faixas. Há alguns troços não pavimentados, e atravessará muitas pontes de uma faixa (onde fará uma pausa e fará turnos com carros em sentido contrário – se houver algum). Mas todo o percurso, e os desvios mais apelativos, podem ser facilmente feitos com um carro de duas rodas. A menos que queira percorrer as Terras Altas interiores, não se espalhe com a tracção às quatro rodas. Fiz toda a Estrada do Anel num Hyundai pequeno e nunca me senti inseguro ou com falta de potência.
Demand ultrapassou a oferta, por isso é inteligente planear a sua rota com antecedência e reservar as suas acomodações à volta do Anel com bastante antecedência – especialmente na época alta (meados de Junho-Médio-Setembro). Certas áreas – como o Lago Mývatn e o país glaciar no Sudeste – têm um número especialmente limitado de camas.
Outra solução é acampar à volta do Anel. Várias empresas alugam campervans por aproximadamente o custo de um aluguer de automóvel mais alojamentos básicos. A Islândia tem uma abordagem permissiva ao acampamento, mas – à medida que o número de turistas aumenta – a velha sabedoria convencional de que se pode acampar praticamente onde se gosta não é tão verdadeira como outrora foi. Peça localmente para ter a certeza de ter escolhido um local apropriado. Os acampamentos formais são melhores de qualquer forma, uma vez que oferecem serviços como casas de banho, chuveiros, e lavandaria.
Try para terminar o acampamento com as pernoites espaçadas com cerca de cinco horas de intervalo. Num laço mais rápido, planear várias noites seguidas. Zipping à volta do Anel de Reykjavík, faria uma noite na zona de Skagafjörður; perto do Lago Mývatn; ao longo dos Eastfjords (idealmente em Seyðisfjörður); algures no Sudeste (em Höfn, perto das Lagoas Glaciar, ou perto do Parque Nacional de Skaftafell); e ao longo da Costa Sul, algures entre Vík e Hvolsvöllur. Isso é um plano expresso rápido, mas satisfatório de seis dias e cinco noites.
Com um pouco mais de tempo, eu acrescentaria definitivamente uma noite a Mývatn, e consideraria noites adicionais na Costa Sul (libertando-o para ficar lá, ou para uma viagem lateral às Ilhas Westman) e no Sudeste (se quiser mais tempo para glaciares e caminhadas). Akureyri (a “segunda cidade” da Islândia, perto de Mývatn) e Borgarnes (na Islândia Ocidental, na subida para norte a partir de Reykjavík) também vale a pena considerar para noites adicionais.
Aqui está uma visão rápida dos destaques da Ring Road, viajando no sentido horário a partir de Reykjavík. Apertem os cintos!
Vindo da capital para norte, é apenas uma hora até à dramática cidade de Borgarnes – virada para as encostas íngremes da montanha Hafnarfjall – e o seu pequeno e fino Centro de Assentamentos, contando a história dos colonos da Idade dos Vikings que atravessaram o Mar do Norte a partir da Noruega para colonizar a Islândia.
Continuando o norte, deixe-se tentar a subir ao topo da cratera chamada Grábrók, com vistas arrebatadoras através de uma paisagem desolada. Depois, faça bom tempo continuando para norte, depois para leste, até à região de Skagafjörður.
Skagafjörður – um vale fértil que conduz a um fiorde bocejante – tem vários bons campos, quinta B&Bs para uma noite, bem como a encantadora pequena cidade de Hofsós (com o seu Centro de Emigração – contando a história dos islandeses que fugiram para Manitoba e os Dakotas no final do século XIX – e uma pequena mas convidativa piscina térmica com vista para o fiorde). Mas o principal atractivo turístico nesta faixa da Islândia é o excelente museu folclórico ao ar livre Glaumbær, onde se pode explorar os corredores, armazéns e quartos de dormir de uma casa tradicional de relva islandesa.
A forma mais rápida de continuar o Anel é fechar uma hora a leste na auto-estrada 1 para Akureyri. Mas um dos desvios cénicos mais dignos da Estrada do Anel é a Península de Troll (Tröllaskagi), que percorre as cabeceiras do rio Skagafjörður.
Vai desfrutar de uma paisagem costeira desolada, e de alguns túneis longos, antes de saltar para uma das mais agradáveis pequenas cidades da Islândia: Siglufjörður, com o seu excelente e curiosamente rebitado Museu da Era do Arenque. Tröllaskagi acrescenta um par de horas de condução (mais qualquer tempo que passe a passear e apreciar Siglufjörður), mas é tempo muito bem passado.
A sua próxima paragem na Ring Road é a segunda cidade da Islândia, Akureyri. Com apenas 18.000 almas, Akureyri seria uma pequena cidade na maioria dos países – mas no Norte desolado da Islândia, sente-se como uma metrópole. Este “mini-Reykjavík” é o local para abastecer, abastecer-se de comida, e – se o tempo permitir – ver a igreja da cidade (pelo mesmo arquitecto que desenhou o marco histórico de Reykjavík Hallgrímskirkja) e dar um mergulho no animado complexo de piscinas térmicas da cidade.
Mas se estiver a fazer o Anel à pressa, mantenha os seus recados de Akureyri breves, e depois continue a sair da cidade para leste. Após uma hora e meia de viagem (parando a meio caminho para ver as quedas do Goðafoss), chega-se à costa de Mývatn, um lago gigante e lânguido que ancora uma região de intensa actividade vulcânica – passada e presente.
Mývatn é um dos lugares mais agradáveis da Islândia para simplesmente passear e explorar, saltando para passear por formações de lava de outro mundo, ver uma central geotérmica, vaguear por um campo borbulhante e fumegante, e ferver em lume brando nos banhos naturais de Mývatn – o primo mais simples, a meio preço, mas apenas como um primo alegre, da famosa Lagoa Azul. Com tanto para fazer aqui, Mývatn é a paragem mais merecedora de uma segunda noite (ou mais longa).
antes de continuar para leste ao longo do Anel, considere um desvio de 45 minutos (em cada sentido) de Mývatn norte, para a agradável cidade ribeirinha de Húsavík. Embora nada de espectacular, esta pequena cidade é uma base popular para a observação de baleias, e a sua posição a norte aumenta as probabilidades de ver espécies mais exóticas – como os corcundas – do que aquilo que é provável ver em Reykjavík. Há também um fino Museu da Baleia, com esqueletos de baleias em tamanho real, que se desbravaram nas costas islandesas.
De Mývatn, é uma longa (duas horas) e solitária caminhada para leste através das Terras Altas até aos fiordes orientais. Terminar a viagem com um desvio para uma das quedas de água mais espectaculares da Islândia, Dettifoss. Ver Dettifoss demora cerca de duas horas (incluindo o tempo para sair da estrada principal, e a curta mas cénica caminhada até às cataratas). Mas é um investimento que vale a pena investir o seu tempo para estar diante de um abismo bocejante cortado em profundidade numa paisagem de basalto, banhada por névoa e arco-íris.
Chegar aos fiordes de Leste, passar a noite a recarregar e preparar-se para a longa viagem de amanhã. Enquanto a cidade provincial de Egilsstaðir fica ao longo da Estrada do Anel e oferece uma gama decente de hotéis e serviços, vale bem a pena um desvio de 30 minutos da Auto-Estrada 1 para chegar à paragem mais apelativa dos fiordes orientais: Seyðisfjörður. Esta cidade artística, sentada no ápice de um fiorde dramático, tem uma surpreendente variedade de alojamentos e restaurantes, e goteja de personalidade – e é acedida por uma das mais cénicas passagens de montanha ao longo de toda a Estrada do Anel, Fjarðarheiði.
Os fiordes de Leste, embora majestosos, representam a parte mais enfadonha da viagem na Estrada do Anel. Um fiorde é deslumbrantemente cénico. Uma meia dúzia deles, todos em fila, começam a ficar um pouco repetitivos. Nenhum túnel ou ponte acelera o seu progresso, pelo que passará o dia a contornar uma cabeceira para um fiorde, olhando para a estrada do outro lado da boca do fiorde, depois conduzindo meia hora até um lado do fiorde, e depois para o outro lado. E depois repetir. Mais uma vez. E mais uma vez. E de novo.
Curling out of the last fjord, em breve enganchará em torno do ponto Hvalnes. Uma saliva de seixos com pedaços de pedregulho – arqueando até onde o olho pode ver através de uma baía acidentada – dá-lhe as boas-vindas ao sudeste da Islândia…país glaciar. A partir daqui, a estrada é intimidada entre vastas montanhas cobertas de glaciares e o Atlântico Norte. Durante as próximas horas, terá vislumbres de Vatnajökull – o maior glaciar da Islândia, que cobre o quadrante sudeste do país, com uma superfície maior do que o estado de Delaware e tanta água por volume como o Lago Vitória, em África.
Não há muita civilização no Sudeste, por isso não perca a oportunidade de parar na agradável aldeia de Höfn, enchendo uma península com um porto movimentado e vários restaurantes especializados na iguaria local, humar (lagostim – como um camarão gigante ou uma lagosta em miniatura). Pode-se dormir em Höfn, ou – para tornar a viagem de amanhã um pouco mais curta – continuar para oeste, onde bons alojamentos rurais são pendurados ao longo de um trecho de cerca de duas horas da Ring Road.
A cerca de uma hora a oeste de Höfn é uma das paisagens mais impressionantes de toda a Islândia: a lagoa glaciar chamada Jökulsárlón, onde as línguas glaciares mergulham numa lagoa e partem de icebergues que se agitam. Esta vasta e serena piscina coloca o “gelo” na Islândia, oferecendo um olhar de perto sobre pedaços de gelo com 500 anos de idade na última etapa da sua viagem para o mar.
E outra vista deslumbrante está a um minuto de carro: Diamond Beach, onde aqueles icebergs se lavam numa linha de costa de areia preta antes de serem arrastados para o Atlântico. Esta vista majestosa – ainda a cinco horas de carro de Reykjavík – é suficiente, por si só, para o deixar contente por ter orçamentado o tempo para a Estrada do Anel completa.
Apenas alguns minutos de carro mais longe está uma segunda lagoa glaciar, Fjallsárlón – também bem digna de um olhar. Embora se possa fazer passeios de barco em qualquer uma das lagoas, prefiro a menos povoada Fjallsárlón.
Sobre meia hora mais à frente é o desvio para o Parque Nacional Skaftafell, oferecendo uma variedade de caminhadas. E logo a seguir são os destroços de uma ponte que foi varrida em 1996. Este é um lembrete sóbrio de que todos estes glaciares se encontram em cima de vulcões. E quando as coisas aquecem, o gelo derrete, criando gigantescos reservatórios de água quente no topo da montanha – que podem vir a descer a montanha apressadamente com força destrutiva. (É por isso que tantas pontes no sudeste são de um só plano, com uma lama fraca….easy para substituir.)
A cerca de duas horas mais a oeste, na cidade de Vík, aproxima-se das montanhas escarpadas, carecas, cobertas de relva da costa sul – a última etapa da Estrada do Anel, e uma popular viagem de um dia por direito próprio de Reykjavík. Aqui pode passear ao longo da praia de areia preta em Reynisfjara, subir para ver um glaciar em Sólheimajökull, visitar o museu folclórico ao ar livre e ver uma fina queda de água em Skógar, ver bem o Eyjafjallajökull (o vulcão que entrou em erupção em 2010, parando as viagens aéreas europeias), e ogle the stunning Seljalandsfoss waterfall – onde (embrulhado num bom casaco de chuva e sapatos à prova de água) se pode realmente caminhar por detrás do estrondoso spray. Mesmo ao fundo da estrada, na cidade de Hvolsvöllur, o novo Centro de Lava de última geração oferece um olhar informativo sobre os vulcões desta região.
p> Podia-se fazer explodir estas vistas, e depois continuar com os olhos limpos nas últimas cerca de duas horas até Reykjavík. Melhor ainda, passar uma noite na Costa Sul para dar tempo a que se prolongue. Com mais tempo, poderia deslocar-se para as ilhas Westman (os ferries partem de Landeyjahöfn). Ou considerar um regresso muito mais rotundo e cénico a Reykjavík através do Golden Circle sights.
Phew! Conseguiu. Claramente, a Estrada do Anel é uma viagem inesquecível, e uma oportunidade notável para experimentar o melhor que a Islândia tem para oferecer. Para todos os detalhes – incluindo comentários de milha por milha, explicações turísticas e geológicas detalhadas, e os nossos hotéis e restaurantes preferidos em todo o lado – não deixe de consultar o capítulo da Ring Road no nosso guia Rick Steves Islândia.
Feliz viagem! Góða ferð!