Dia da Árvore – que se traduz literalmente por dia da “árvore” a partir da origem latina da palavra arbor – é um feriado que celebra a plantação, manutenção e preservação das árvores. Durante séculos, as comunidades de todo o mundo encontraram várias formas de honrar a natureza e o ambiente. No entanto, a apreciação de árvores e florestas nos tempos modernos pode ser atribuída em grande parte ao Dia da Árvore. E embora o Dia da Árvore possa não ter a mesma influência que feriados como o Dia dos Namorados ou o Dia de São Patrício (ou mesmo o Dia da Terra), tem uma história com fortes raízes que se ramificaram em múltiplas nações. O Dia da Árvore 2021 ocorrerá na sexta-feira, 23 de Abril, e é tipicamente celebrado na última sexta-feira de Abril nos Estados Unidos.
O que é o Dia da Árvore?
As origens do Dia da Árvore remontam ao início da década de 1870 na cidade de Nebraska, . Um jornalista de nome Julius Sterling Morton mudou-se para o estado com a sua esposa, Caroline, em 1854, pouco mais de 10 anos antes de o Nebraska ganhar o seu estado em 1867. O casal comprou 160 acres na cidade de Nebraska e plantou uma grande variedade de árvores e arbustos naquilo que era principalmente uma planície desolada.
Morton tornou-se também o editor do primeiro jornal do estado, Nebraska City News, que foi uma plataforma perfeita para Morton espalhar o seu conhecimento sobre árvores… e sublinhar a sua importância ecológica para o Nebraska. A sua mensagem sobre a vida das árvores ressoou junto dos seus leitores, muitos dos quais reconheceram a falta de florestação na sua comunidade. Morton também se envolveu com a Junta de Agricultura do Nebraska.
A 7 de Janeiro de 1872, Morton propôs um dia que encorajaria todos os Nebraskans a plantar árvores na sua comunidade. O Conselho de Agricultura concordou, e depois de algum recuo em relação ao título – o evento seria originalmente chamado “Dia de Sylvan” em referência às árvores florestais – Morton convenceu todos de que o dia deveria reflectir a apreciação de todas as árvores, e “Dia da Árvore” nasceu.
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O Primeiro Dia da Árvore
Com as sementes de interesse já plantadas nas mentes dos dedicados leitores das Notícias da Cidade de Nebraska, o primeiro Dia da Árvore foi celebrado a 10 de Abril de 1872 e foi um sucesso selvagem. Morton liderou a carga na plantação de aproximadamente 1 milhão de árvores. O entusiasmo e o empenho foram ajudados pelos prémios atribuídos àqueles que plantaram árvores correctamente.
p>A tradição começou rapidamente a espalhar-se. Em 1882, escolas de todo o país começaram a participar, e mais de uma década após a sua introdução, o Dia da Árvore tornou-se um feriado oficial do estado no Nebraska em 1885. O dia 22 de Abril foi inicialmente escolhido devido ao seu clima ideal para plantar árvores e em reconhecimento do aniversário de Morton.
Em 20 anos, o Dia da Árvore tinha alcançado uma grande faixa da nação e era celebrado em todos os estados, excepto em Delaware. O feriado espalhou-se ainda mais com a ajuda do companheiro agricultor Birdsey Northrop. Em 1883, Northrop introduziu o conceito do Dia da Árvore no Japão, e continuou a influenciar a criação dos Dias da Árvore em toda a Europa, Canadá e Austrália.
Theodore Roosevelt e o Dia da Árvore
Em 15 de Abril de 1907, o Presidente Theodore Roosevelt, um apoiante do Movimento de Conservação, emitiu uma “Proclamação do Dia da Árvore às Crianças Escolares dos Estados Unidos”, dizendo-lhes:
“É bom que celebrem o Dia da Árvore com ponderação, pois dentro das vossas vidas a necessidade de árvores da Nação tornar-se-á séria. Nós, de uma geração mais velha, podemos dar-nos bem com o que temos, embora com dificuldades crescentes; mas em toda a vossa virilidade e condição de mulher, desejareis o que a natureza outrora tão generosamente forneceu e o homem tão irreflectidamente destruído”
O Dia da Árvore torna-se um feriado nacional
No entanto, só em 1970 é que o Dia da Árvore se tornou reconhecido a nível nacional, graças aos esforços do Presidente Richard Nixon. Esta iniciativa estava em consonância com outras acções amigas do ambiente tomadas por Nixon nos anos 70, incluindo a aprovação da Lei do Ar Limpo, da Lei das Espécies Ameaçadas de Extinção, da Lei da Água Limpa e da Lei Nacional de Protecção Ambiental, juntamente com a criação da Agência de Protecção Ambiental.
Embora alguns estados celebrem o Dia da Árvore em diferentes alturas do ano para assegurar que as árvores estão no melhor ambiente para prosperar, a observância nacional recai sobre a última sexta-feira de Abril. E embora Julius Morton tenha morrido em 1902, muito antes do feriado ter sido concedido um dia formal de observância em todo o país, ele ainda é comemorado em Washington, D.C., numa estátua dedicada ao “Dia do Pai da Árvore” no Salão Nacional da Fama.
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Como se comemora o Dia da Árvore?
O Dia da Árvore é comemorado na última sexta-feira de Abril nos Estados Unidos. É marcado pela plantação de árvores e enfatiza o cuidado com elas como uma forma de proteger de forma sustentável os recursos naturais do nosso planeta. As pessoas dedicam frequentemente árvores aos entes queridos. As palavras de Morton sobre o Dia da Árvore ressoam hoje fortemente, à medida que as alterações climáticas se tornam uma ameaça crescente: “Outros feriados repousam sobre o passado; o Dia da Árvore propõe para o futuro”