Cada uma das nossas colmeias tem cerca de 50.000 abelhas cada uma. Cada colmeia tem uma rainha, e 100 abelhas operárias para cada abelha zangão macho. A única função da rainha é pôr ovos e a função de um zangão é acasalar com a rainha. As abelhas operárias são responsáveis por tudo o resto: recolher o néctar, guardar a colmeia e o mel, cuidar da rainha e das larvas, manter a colmeia limpa, e produzir mel.
A Rainha Abelha
A rainha é como a deusa: a sua vida está empenhada no serviço desinteressado, sendo o centro reprodutor da colmeia. Ela põe todos os ovos (cerca de 1.500 por dia!) e só deixa a colmeia uma vez na sua vida para acasalar. Tornar-se a abelha-mestra é uma questão de sorte. As rainhas tornam-se rainhas apenas porque como ovos tiveram a sorte de serem postas em celas especificamente designadas para a criação de rainhas. Depois, são alimentadas com mais “geleia real” (que contém mais mel e pólen do que a “geleia larval” que é comida por operárias e zangões), permitindo-lhes crescer mais do que outras abelhas fêmeas. Sem uma rainha, a vida na colmeia cresce caótica. As abelhas operárias forjam menos néctar e pólen, e quando forjam, trazem menos de volta para a colmeia. Quando a rainha morre (ou se ela abranda a produção de ovos), as abelhas operárias voltam a designar células rainhas e criam novas rainhas virgens.
Aprenda mais sobre a rainha aqui: 7 Fascinantes Factos sobre a Rainha Abelha
Os Drones Macho
Um zangão macho tem apenas um objectivo na vida: acasalar com a rainha. E, há 100 abelhas operárias fêmeas para cada abelha zangão macho. Embora isto possa ser apelativo para alguns machos, a vida de um zangão é dificilmente invejável. Os zangões são incapazes de se alimentarem ou de procurarem alimento, não têm picadores, e morrem imediatamente após o acasalamento. E, quando os tempos são magros ou durante o Inverno (quando a rainha não acasala), as abelhas operárias forçam os zangões a sair da colmeia, deixando-os a morrer à fome. Mas, não se preocupem…as nossas abelhas machos não sofrem porque o clima quente do Havai durante todo o ano assegura um clima quente e consistente…e os nossos apicultores certificam-se de que estão sempre num fluxo de mel!
p>As Trabalhadoras
“O trabalho de uma mulher nunca acaba”. Esta afirmação é mais verdadeira em lado nenhum do que na colmeia, onde todo o trabalho é feito por abelhas fêmeas, que superam o número de abelhas machos numa proporção de 100 para 1. As abelhas operárias são responsáveis por cada trabalho na colmeia, excepto na reprodução. As abelhas operárias têm posições diferentes dentro da colmeia. Algumas são escoteiras, outras são guardas, algumas cuidam da rainha, outras produzem mel, etc. Abaixo estão alguns dos trabalhos na colmeia.
Ever como é que as abelhas comunicam? Elas dançam! Descubra o significado de cada dança.
“House Bee” Activities:
Nursing: Enfermeira alimenta e cuida das larvas em crescimento.
Assistir a Rainha: Atendentes da rainha noivo e alimentam-na frequentemente.
Limpeza da colmeia: Isto pode envolver a limpeza de células usadas ou a limpeza da colmeia de detritos.
Limpeza de outras Abelhas: Estas tarefas envolvem a limpeza de pó, pêlos perdidos, e outros detritos de várias outras em rápida sucessão.
Fazer as tarefas do utilizador: Embora 90% das abelhas morram fora da colmeia, as que não são deixadas imediatamente fora da colmeia para secar. Depois de secarem, as abelhas empreendedoras apanham-nas, voam várias centenas de metros da colmeia, e deixam-nas cair (para evitar que as abelhas mortas se acumulem pela colmeia, o que poderia atrair pragas ou pestilências).
Construir favo de mel: As abelhas secretam a cera de abelhas e utilizam-na para construir o favo de mel. Muitas vezes centenas de abelhas irão trabalhar na mesma pequena secção de favos.
Cobre o favo de mel: A cera de abelhas segrega e utiliza-a para cobrir células de pupas e células cheias de mel amadurecido.
Acondicionamento de pólen: As abelhas da casa recolhem o pólen dos forrageiros que regressam e embalam-no em células para consumo posterior.
Maturação de néctar: As abelhas da casa amadurecem o néctar em mel cru depositando-o em células, e ventilando o néctar para que o excesso de água evapore.
Colmeia Reparadora: As abelhas utilizam própolis para reparar fendas na colmeia e para cobrir partículas estranhas demasiado grandes para serem removidas.
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Atividades de Abelhas Gerentes:
Néctar Colector & Pólen: As abelhas visitam 50-100 flores para recolher o néctar e o pólen em cada viagem de procura de alimentos. Transportam néctar nos seus “sacos de mel” e pólen nos “cestos de pólen” nas pernas.
Collecting Propolis: Certas abelhas recolhem apenas própolis (“cola de abelhas”), recolhendo a substância resinosa das árvores e levando-a para casa nos seus “cestos de pólen”
Água colectora: 1% das abelhas na colmeia recolhem água. A água ajuda a manter a colmeia fresca e permite às abelhas amamentadoras diluir o mel bruto para as larvas jovens.
Guardar a colmeia: As abelhas de guarda protegem a colmeia, picam intrusos e emitem uma feromona para avisar as abelhas dentro da colmeia do perigo iminente.
Aprenda a cozinhar com mel em qualquer receita que exija açúcar: Veja a nossa tabela de conversão imprimível e saiba mais neste link.