Hieróglifos Egípcios

O hieróglifo egípcio era um dos sistemas de escrita utilizados pelos antigos egípcios para representar a sua língua. Devido à sua elegância pictórica, Heródoto e outros gregos importantes acreditavam que os hieróglifos egípcios eram algo sagrado, pelo que se referiam a eles como “escrita sagrada”. Assim, a palavra hieróglifo provém do hiero grego “sagrado” e o glifo “escrita”. Na antiga língua egípcia, os hieróglifos eram chamados medu netjer, ‘as palavras dos deuses’, pois acreditava-se que a escrita era uma invenção dos deuses.

A escrita era composta por três tipos básicos de sinais: logogramas, representando palavras; fonogramas, representando sons; e determinantes, colocados no fim da palavra para ajudar a clarificar o seu significado. Como resultado, o número de sinais utilizados pelos egípcios foi muito mais elevado em comparação com os sistemas alfabéticos, com mais de mil hieróglifos diferentes em uso inicialmente e mais tarde reduzidos para cerca de 750 durante o Reino do Meio (2055-1650 a.C.). Na década de 1820 a.C., o francês Jean-François Champollion decifrou os famosos hieróglifos utilizando a Pedra Rosetta do século II a.C. com o seu texto triplo de Hieróglifos, Demóticos e Gregos. Os hieróglifos egípcios são lidos ou em colunas de cima para baixo ou em filas da direita ou da esquerda.

origem dos hieróglifos egípcios

Como a maioria dos scripts antigos, a origem dos hieróglifos egípcios é mal compreendida. Existem, no entanto, várias hipóteses que foram apresentadas. Uma das opiniões mais convincentes afirma que derivam de imagens rupestres produzidas por comunidades de caça pré-históricas que vivem no deserto a oeste do Nilo, aparentemente familiarizadas com o conceito de comunicar por meio de imagens visuais. Alguns dos motivos retratados nestas imagens rochosas encontram-se também em vasos de cerâmica das primeiras culturas pré-dinásticas no Egipto. Isto é especialmente marcado durante o período Naqada II (c. 3500-3200 a.C.). Os vasos foram enterrados em túmulos, e é também em túmulos do período Naqada III/Dynasty 0 (c. 3200-3000 a.C.) que foram encontrados os primeiros exemplos datados com segurança de hieróglifos egípcios.

No cemitério de Abydos U, túmulo j, um membro da elite local foi enterrado por volta de 3100 a.C. Era um homem rico, provavelmente um soberano, e foi enterrado com vários bens, incluindo centenas de frascos, um ceptro de marfim e outros artigos. Muitos destes objectos foram saqueados e sabemos sobre eles devido às cerca de 150 etiquetas sobreviventes, que contêm a mais antiga escrita conhecida no Egipto.

material form & uso de hieróglifos egípcios

As etiquetas encontradas no túmulo de Abydos U-j foram esculpidas em pequenos rectângulos feitos de madeira ou marfim com um buraco no seu canto para que pudessem ser presos a diferentes bens. Outras superfícies inscritas tais como cerâmica, metal e pedra (tanto flocos como estelas) são também conhecidas dos primeiros túmulos reais.

Papyrus, o principal meio de escrita portátil no Egipto, aparece durante a Primeira Dinastia (c. 3000-2890 a.C.): o mais antigo exemplo sobrevivente que conhecemos provém de um rolo em branco encontrado no Túmulo de Hemaka, um funcionário do Rei Den. Escribas egípcios utilizavam papiro e outras superfícies de escrita alternativas, incluindo tábuas de escrever geralmente feitas de madeira. Até ao final da 18ª dinastia (1550-1295 a.C.), estas tábuas eram cobertas com uma camada de gesso branco que podia ser lavado e rebocado, proporcionando uma conveniente superfície reutilizável. Exemplos de placas de argila, um meio popular na Mesopotâmia, datado do final do Antigo Reino (2686-2160 a.C.) foram encontrados no Oásis de Dakhla, uma área distante dos vários locais onde o papiro era produzido. Osso, metal e couro eram outros tipos de materiais utilizados para a escrita. Também foram encontradas inscrições em couro que datam do Novo Reino (1550-1069 a.C.), mas a preservação do couro é deficiente em comparação com o papiro, pelo que não há certeza sobre a extensão da utilização do couro.

As inscrições encontradas em Abydos exibem diferentes tipos de informação: algumas são números, acredita-se que outras indicam a origem dos bens, e as mais complexas mostram informação administrativa relacionada com actividades económicas controladas pelo governante. Nos túmulos da Dinastia 0, os sinais encontrados nos recipientes de cerâmica e pedra (e também nos rótulos a eles anexados) foram utilizados para indicar a propriedade do seu conteúdo, provavelmente relacionados com impostos e outros dados contabilísticos. Os sinais nos recipientes de cerâmica tornam-se cada vez mais estandardizados e, uma vez que se acredita que estas marcas de cerâmica expressam informação sobre o conteúdo dos recipientes (incluindo a sua proveniência), esta tendência pode reflectir um crescimento na complexidade da manutenção de registos e do controlo administrativo.

Towards the Late Pre-transição dinástica/arly dynastic (c. 3000 a.C.), encontramos exemplos de escrita no contexto da arte real para comemorar as realizações reais. Neste caso, a escrita é encontrada em macegas cerimoniais, estelas funerárias de pedra e paletas votivas: a função destes itens era honrar a memória dos governantes tanto em termos das realizações do governante durante a sua vida como da sua relação com os vários deuses e deusas. Por volta de 2500 a.C. encontramos os mais antigos exemplos conhecidos da literatura egípcia, os “Textos em Pirâmide”, gravados nas paredes das pirâmides, e mais tarde, por volta de 2000 a.C., surgiu um novo tipo de texto conhecido como os Textos do Caixão, um conjunto de feitiços mágicos e litúrgicos gravados nos caixões.

desenvolvimento de hieróglifos antigos

À medida que a escrita egípcia evoluiu durante a sua longa história, diferentes versões da escrita hieroglífica egípcia foram desenvolvidas. Para além dos hieróglifos tradicionais, houve também dois equivalentes cursivos: hierático e demóticos.

Hieróglifo

Esta foi a versão mais antiga do guião, caracterizada pela sua aparência pictórica elegante. Estes sinais são tipicamente abundantes em inscrições de monumentos e contextos funerários.

Hieratic

Encorajados por sacerdotes e escribas do templo que queriam simplificar o processo de escrita, os hieróglifos tornaram-se gradualmente estilizados e derivaram para o hierático guião ‘sacerdotal’. Acredita-se que o hierático foi inventado e desenvolvido mais ou menos simultaneamente com o guião hieroglífico. Alguns dos hieróglifos encontrados em túmulos datados do período a.C. 3200-3000 a.C. apresentavam-se na forma de serekhs reais, um formato estilizado do nome do rei. Alguns serekhs escritos em vasos de cerâmica tinham hieróglifos em formato cursivo, possivelmente uma fase prematura de hieratismo. O hierático foi sempre escrito da direita para a esquerda, na sua maioria em ostraca (terraços de olaria) e papiro, e foi utilizado não só para fins religiosos, mas também para documentos públicos, comerciais e privados.

Demotic

Uma escrita ainda mais abreviada sem qualquer traço pictórico conhecido como ‘popular’ demótico entrou em uso por volta do século VII a.C. Os egípcios chamavam-lhe sekh shat, “escrever para documentos”. Com excepção das inscrições religiosas e funerárias, o demótico substituiu gradualmente o hierático. Enquanto que o hierático ainda traz alguns vestígios do aspecto hieroglífico pictórico, o demótico não tem vestígios pictóricos e é difícil ligar os sinais demóticos com o seu hieróglifo equivalente.

legends On the origin of Egyptian hieroglyphs

De acordo com a tradição egípcia, o deus Toth criou a escrita para tornar os egípcios mais sábios e para fortalecer a sua memória. O deus Re, contudo, discordou: disse que entregar os hieróglifos à humanidade os levaria a contemplar a sua memória e história através de documentos escritos em vez de confiar nas suas memórias reais transmitidas ao longo de gerações. A escrita, na opinião de Re, enfraqueceria a memória e a sabedoria das pessoas. Apesar da vontade do Re, Thoth deu as técnicas de escrita a um número seleccionado de egípcios, os escribas. No antigo Egipto, os escribas eram altamente respeitados pelo seu conhecimento e habilidade na utilização deste dom dos deuses e esta posição era um veículo de mobilidade social ascendente.

DECIPHERING hieróglifos

Durante muitos anos os hieróglifos não foram de todo compreendidos. Em 1798 CE Napoleão Bonaparte foi ao Egipto com muitos investigadores e eles copiaram vários textos e imagens egípcias. Um ano mais tarde, foi encontrada a Pedra de Rosetta, um decreto de Ptolomeu V, com o mesmo texto escrito em grego, demótico e hieroglífico.

Finalmente, Jean-François Champollion desvendou o mistério. Ele identificou o nome de Ptolomeu V escrito na Pedra de Rosetta, comparando os hieróglifos com a tradução grega. Depois, continuou a estudar os nomes, utilizando um obelisco de Filae (agora em Dorset, Inglaterra). O obelisco tinha o nome de Ptolomeu e Cleópatra escrito nele. Isto permitiu concluir que a escrita hieroglífica egípcia antiga era uma mistura de sinais representando sons, ideias e palavras, e não um alfabeto comum. A realização de Champollion em decifrar a Pedra de Roseta revelou o segredo do antigo sistema de escrita egípcio e permitiu ao mundo ler finalmente a história egípcia.

DECLINA DE HIERÓGLIFOS EGIPTICOS

Durante o Ptolemaico (332-30 a.C.) e o Período Romano (30 a.C.-395 a.C.) no Egipto, a cultura grega e romana tornou-se cada vez mais influente. Por volta do século II d.C., o cristianismo começou a deslocar alguns dos cultos tradicionais egípcios. Os egípcios cristianizados desenvolveram o alfabeto copta (um ramo do alfabeto uncial grego), a fase final do desenvolvimento da língua egípcia, utilizada para representar a sua língua.

Exemplos do alfabeto copto completo de 32 letras são registados já no século II EC. A sua utilização não só reflecte a expansão do cristianismo no Egipto, mas também representa uma grande ruptura cultural: Coptic foi o primeiro alfabeto alfabético utilizado na língua egípcia. Eventualmente, os hieróglifos egípcios foram substituídos pelo alfabeto copta. Apenas alguns sinais do alfabeto despótico sobreviveram no alfabeto copta. A linguagem escrita dos antigos deuses mergulhou no esquecimento durante quase dois milénios, até à grande descoberta de Champollion.