O uso terapêutico da água tem sido registado nas antigas civilizações egípcia, grega e romana. A realeza egípcia banhava-se com óleos essenciais e flores, enquanto os romanos tinham banhos públicos comunitários para os seus cidadãos. Hipócrates prescrevia banhos na água de nascente para as doenças. Outras culturas notadas por uma longa história de hidroterapia incluem a China e o Japão, sendo esta última centrada principalmente em torno de fontes termais japonesas ou “onsen”. Muitas destas histórias são anteriores às termas romanas.
Revivalismo modernoEdit
Uma nota importante sobre o crescimento da Hidropatia é que esta começou a tornar-se proeminente, uma vez que a prática médica tradicional estava a tornar-se mais profissional em termos de como os médicos operavam, alienando muitos pacientes, pois sentiam que o encontro médico se estava a tornar menos personalizado, e quanto mais científica a linguagem médica se tornava, menos podia facilmente compreender. A hidropatia foi um regresso a um tratamento que era espiritual e natural, tornando-o mais palatável para aqueles que se sentiam desconfortáveis com a direcção que a medicina tradicional estava a tomar.
1700-1810Edit
Duas obras em inglês sobre os usos médicos da água foram publicadas no século XVIII que inauguraram a nova moda da hidroterapia. Uma delas foi de Sir John Floyer, médico de Lichfield, que, impressionado pelo uso curativo de certas nascentes pelos camponeses vizinhos, investigou a história do banho frio e publicou um livro sobre o assunto em 1702. O livro passou por seis edições em poucos anos e a tradução deste livro para o alemão foi em grande parte inspirada pelo Dr. J. S. Hahn da Silésia como base para o seu livro intitulado On the Healing Virtues of Cold Water, Inwardly and Outwardly Applied, como provado pela experiência, publicado em 1738.
A outra obra foi uma publicação de 1797 do Dr James Currie de Liverpool sobre o uso de água quente e fria no tratamento da febre e outras doenças, com uma quarta edição publicada em 1805, não muito antes da sua morte. Foi também traduzida para alemão por Michaelis (1801) e Hegewisch (1807). Foi muito popular e colocou pela primeira vez o assunto numa base científica. Os escritos de Hahn tinham entretanto criado muito entusiasmo entre os seus compatriotas, tendo-se formado sociedades em todo o lado para promover o uso medicinal e dietético da água; e em 1804 o Professor E.F.C. Oertel de Anspach republicou-os e acelerou o movimento popular através de louvor incondicional ao beber água como remédio para todas as doenças.
A ideia geral por detrás da hidropatia durante os anos 1800 era a de ser capaz de induzir algo chamado crise. O pensamento era que a água invadia quaisquer fendas, feridas, ou imperfeições na pele, que eram preenchidas com fluidos impuros. A saúde era considerada como o estado natural do corpo, e enchendo estes espaços com água pura, expulsava as impurezas, que subiam até à superfície da pele, produzindo pus. O evento deste pus emergente foi chamado de crise, e foi alcançado através de uma multiplicidade de métodos. Estes métodos incluíam técnicas como a transpiração, o banho de imersão, o meio banho, o banho de cabeça, o banho sentado, e o banho de duche. Todos estes eram formas de expor suavemente o paciente a água fria de diferentes maneiras.
Vincent Preissnitz (1799-1851)Edit
Vincent Preissnitz era o filho de um camponês que, quando criança, observou um veado ferido a dar banho a uma ferida num tanque perto da sua casa. Ao longo de vários dias, ele viu este veado regressar e eventualmente a ferida foi curada. Mais tarde, quando era adolescente, Preissnitz estava a cuidar de uma carroça de cavalos, quando a carroça o atropelou, partindo três das suas costelas. Um médico disse-lhe que nunca mais se curariam. Preissnitz decidiu experimentar a sua própria mão para se curar, e envolveu as suas feridas com ligaduras húmidas. Ao mudar diariamente as suas ligaduras e beber grandes quantidades de água, após cerca de um ano, as suas costelas partidas tinham sido curadas. Preissnitz rapidamente ganhou fama na sua cidade natal e tornou-se o médico consultado.
Later na vida, Preissnitz tornou-se o chefe de uma clínica de hidropatia em Gräfenberg em 1826. Foi extremamente bem sucedido e em 1840 tinha 1600 pacientes na sua clínica, incluindo muitos colegas médicos, bem como importantes figuras políticas, tais como nobres e proeminentes oficiais militares. A duração do tratamento na clínica de Preissnitz variou. Grande parte da sua teoria era sobre a indução da crise acima referida, que poderia acontecer rapidamente, ou que poderia ocorrer após três a quatro anos. De acordo com a natureza simplista da hidropatia, uma grande parte do tratamento baseava-se em viver um estilo de vida simples. Estes ajustes no estilo de vida incluíram mudanças alimentares, tais como comer apenas alimentos muito grosseiros, tais como carne seca e pão, e, claro, beber grandes quantidades de água. Os tratamentos de Preissnitz incluíram também um grande número de exercícios menos extenuantes, na sua maioria incluindo caminhadas. Em última análise, a clínica de Preissnitz foi extremamente bem sucedida, e ele ganhou fama em todo o mundo ocidental. A sua prática até influenciou a hidropatia que se enraizou no estrangeiro na América.
Sebastian Kneipp (1821-1897)Edit
Sebastian Kneipp nasceu na Alemanha e considerou que o seu próprio papel na hidropatia era o de continuar o trabalho de Preissnitz. A própria prática de hidropatia de Kneipp era ainda mais suave do que a norma. Ele acreditava que as práticas hidropáticas típicas utilizadas eram “demasiado violentas ou demasiado frequentes” e manifestava a sua preocupação de que tais técnicas causariam traumas emocionais ou físicos ao paciente. A prática de Kneipp era mais abrangente do que a de Preissnitz, e a sua prática envolvia não só a cura dos males físicos dos pacientes, mas também emocionais e mentais.
Kneipp introduziu quatro princípios adicionais à terapia: ervas medicinais, massagens, nutrição equilibrada, e “terapia reguladora para procurar o equilíbrio interior”. Kneipp tinha uma visão muito simples de uma prática já simples. Para ele, os principais objectivos da hidropatia eram reforçar a constituição e remover venenos e toxinas no corpo. Estas interpretações básicas de como a hidropatia funcionava insinuavam a sua completa falta de formação médica. Kneipp teve, no entanto, uma prática médica muito bem sucedida apesar, talvez mesmo por causa da sua falta de formação médica. Como mencionado acima, alguns pacientes começaram a sentir-se desconfortáveis com os médicos tradicionais por causa do elitismo da profissão médica. Os novos termos e técnicas que os médicos estavam a utilizar eram difíceis de entender para uma pessoa comum. Não tendo qualquer formação formal, todas as suas instruções e trabalhos publicados são descritos em linguagem fácil de compreender e teriam parecido muito apelativos para um paciente que não estava satisfeito com a direcção que a medicina tradicional estava a tomar.
Um factor significativo no renascimento popular da hidroterapia era o facto de poder ser praticada a um custo relativamente baixo em casa. O crescimento da hidroterapia (ou ‘hidropatia’ para usar o nome da época), derivava assim em parte de duas esferas em interacção: “o hidro e o lar”.
Hidroterapia como instrumento médico formal data de cerca de 1829 quando Vincenz Priessnitz (1799-1851), um agricultor de Gräfenberg na Silésia, então parte do Império Austríaco, iniciou a sua carreira pública na propriedade paterna, alargada de modo a acomodar o número crescente atraído pela fama das suas curas.
Em Gräfenberg, para onde a fama de Priessnitz atraiu pessoas de todos os escalões e de muitos países, os homens médicos eram notórios pelos seus números, alguns sendo atraídos pela curiosidade, outros pelo desejo de conhecimento, mas a maioria pela esperança de cura de doenças que se tinham revelado ainda incuráveis. Muitos registos de experiências em Gräfenberg foram publicados, todos mais ou menos favoráveis às afirmações de Priessnitz, e alguns entusiastas na sua estimativa do seu génio e penetração.
Disseminação de hidroterapiaEdit
Captain R. T. Claridge foi responsável pela introdução e promoção da hidropatia na Grã-Bretanha, primeiro em Londres em 1842, depois com visitas guiadas a palestras na Irlanda e Escócia em 1843. A sua digressão de 10 semanas na Irlanda incluiu Limerick, Cork, Wexford, Dublin e Belfast, em Junho, Julho e Agosto de 1843, com duas palestras subsequentes em Glasgow.
Alguns outros ingleses precederam Claridge a Graefenberg, embora não muitos. Um destes foi o Dr. James Wilson, que ele próprio, juntamente com o Dr. James Manby Gully, estabeleceu e operou um estabelecimento de cura de água em Malvern, em 1842. Em 1843, Wilson e Gully publicaram uma comparação da eficácia da cura da água com tratamentos medicamentosos, incluindo relatos de alguns casos tratados em Malvern, combinados com um prospecto do seu Estabelecimento de Cura da Água. Depois em 1846 Gully publicou The Water Cure in Chronic Disease, descrevendo melhor os tratamentos disponíveis na clínica.
A fama do estabelecimento de tratamento de água cresceu, e Gully e Wilson tornaram-se figuras nacionais bem conhecidas. Mais duas clínicas foram abertas em Malvern. Entre os pacientes famosos encontravam-se Charles Darwin, Charles Dickens, Thomas Carlyle, Florence Nightingale, Lord Tennyson e Samuel Wilberforce. Com a sua fama também atraiu críticas: Sir Charles Hastings, médico e fundador da Associação Médica Britânica, foi um crítico frontal da hidropatia, e Gully em particular.
A partir da década de 1840, os hidropáticos foram estabelecidos em toda a Grã-Bretanha. Inicialmente, muitas destas eram pequenas instituições, atendendo no máximo a dezenas de pacientes. No final do século XIX, o estabelecimento hidropático típico tinha evoluído para um empreendimento mais substancial, com milhares de pacientes tratados anualmente durante semanas de cada vez num grande edifício construído propositadamente com instalações luxuosas – banhos, salas de recreio e afins – sob a supervisão de médicos e pessoal totalmente treinados e qualificados.
Na Alemanha, França e América, e em Malvern, Inglaterra, os estabelecimentos hidropáticos multiplicaram-se com grande rapidez. O antagonismo entre a antiga e a nova prática era elevado. Uma condenação sem reparos foi acumulada por cada um no outro; e um processo judicial, que levou a uma comissão real de inquérito, serviu apenas para fazer com que Priessnitz e o seu sistema fossem mais elevados na estimativa pública.
A popularidade crescente diminuiu rapidamente a cautela se o novo método ajudaria doenças menores e seria benéfico para os feridos mais graves. Os hidropatologistas ocupavam-se principalmente do estudo dos inválidos crónicos bem capazes de suportar um regime rigoroso e as severidades da crise sem restrições. A necessidade de uma adaptação radical à antiga classe foi primeiramente reconhecida adequadamente por John Smedley, um fabricante de Derbyshire, que, impressionado na sua própria pessoa com as severidades bem como com os benefícios da cura pela água fria, praticou entre os seus trabalhadores uma forma mais suave de hidropatia, e iniciou cerca de 1852 uma nova era na sua história, fundando em Matlock uma contraparte do estabelecimento em Gräfenberg.
Ernst Brand (1827-1897) de Berlim, Raljen e Theodor von Jürgensen de Kiel, e Karl Liebermeister de Basileia, entre 1860 e 1870, empregaram o banho de arrefecimento no tifo abdominal com resultados impressionantes, e levaram à sua introdução em Inglaterra pelo Dr. Wilson Fox. Na Guerra Franco-Alemã, o banho de arrefecimento foi largamente utilizado, em conjunto frequentemente com quinino; e foi utilizado no tratamento da hiperpirrexia.
Banhos quentesEdit
Hidroterapia, especialmente como promovido durante o auge do seu renascimento vitoriano, tem sido frequentemente associado ao uso de água fria, como evidenciado por muitos títulos dessa época. Contudo, nem todos os terapeutas limitaram a sua prática de hidroterapia à água fria, mesmo durante o auge deste reavivamento popular.
O uso específico do calor foi contudo frequentemente associado ao banho turco. Este foi introduzido por David Urquhart em Inglaterra no seu regresso do Oriente na década de 1850, e fervorosamente adoptado por Richard Barter. O banho turco tornou-se uma instituição pública e, com a banheira da manhã e a prática geral de beber água, é a mais notável das muitas contribuições da hidropatia para a saúde pública.
Espalhamento para os Estados UnidosEdit
As primeiras instalações hidropáticas americanas foram estabelecidas por Joel Shew e Russell Thacher Trall na década de 1840. O Dr Charles Munde também estabeleceu instalações de hidroterapia nos primeiros anos da década de 1850. Trall também co-editou o Water Cure Journal.
Até 1850, foi dito que “existem provavelmente mais de cem” instalações, juntamente com numerosos livros e periódicos, incluindo o New York Water Cure Journal, que tinha “atingido uma extensão de circulação igualada por poucos meses no mundo”. Em 1855, houve tentativas de alguns para pesar a evidência de tratamentos em voga naquela época.
p>Na sequência da introdução da hidroterapia nos EUA, John Harvey Kellogg empregou-a no Battle Creek Sanitarium, que abriu em 1866, onde se esforçou por melhorar os fundamentos científicos da hidroterapia. Outros centros hidropáticos notáveis da época incluíram o Estabelecimento de Cura de Água Cleveland, fundado em 1848, que funcionou com sucesso durante duas décadas, antes de ser vendido a uma organização que o transformou num orfanato.
No seu auge, havia mais de 200 estabelecimentos de cura de água nos Estados Unidos, a maioria localizada no nordeste. Destes, poucos duraram até aos anos pós-guerra, embora alguns tenham sobrevivido até ao século XX, incluindo instituições em Scott (Condado de Cortland), Elmira, Clifton Springs e Dansville. Embora nenhuma estivesse localizada no condado de Jefferson, o Water Cure de Oswego funcionava na cidade de Oswego.
Desenvolvimentos subsequentesEdit
Em Novembro de 1881, o British Medical Journal observou que a hidropatia era um caso específico, ou “caso particular”, de princípios gerais de termodinâmica. Ou seja, “a aplicação do calor e do frio em geral”, tal como se aplica à fisiologia, mediada pela hidropatia. Em 1883, outro escritor declarou “Afinal, não se observe que a hidropatia é um tratamento de água, mas que a água é o meio para a aplicação do calor e do frio no corpo”.
Hidroterapia era utilizada para tratar pessoas com doenças mentais nos séculos XIX e XX e antes da Segunda Guerra Mundial, várias formas de hidroterapia eram utilizadas para tratar o alcoolismo. O texto básico da bolsa Alcoólicos Anónimos, Alcoólicos Anónimos, relata que o co-fundador de AA Bill Wilson foi tratado por hidroterapia pelo seu alcoolismo no início da década de 1930.
Técnicas recentesEditar
Um subconjunto de crioterapia envolve imersão em água fria ou banhos de gelo, utilizados por fisioterapeutas, instalações de medicina desportiva e clínicas de reabilitação. Os defensores afirmam que resulta num melhor retorno do fluxo sanguíneo e dos subprodutos da degradação celular ao sistema linfático e numa reciclagem mais eficiente.
Alternar as temperaturas, quer num duche quer em tanques complementares, combina a utilização de quente e frio na mesma sessão. Os proponentes reivindicam uma melhoria do sistema circulatório e drenagem linfática. Provas experimentais sugerem que a hidroterapia de contraste ajuda a reduzir as lesões nas fases agudas, estimulando o fluxo sanguíneo e reduzindo o inchaço.