O estrangeiro interespacial preferido de todos regressou este ano para o Natal, já que E.T. é a estrela do novo anúncio do Festival do Céu.
Como as terras extra-terrestres de volta ao planeta Terra, ele tem uma missão: procurar o seu velho melhor amigo, Elliott.
Ele rapidamente descobre que Elliott cresceu e tem uma família própria – no entanto, a reviravolta é que o Elliott adulto é interpretado pelo antigo astro infantil, Henry Thomas, que apareceu no filme original.
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Mas quem é Henry Thomas e como é que ele conseguiu um dos papéis mais icónicos no cinema dos anos 80?
Quem é Henry Thomas?
Thomas nasceu em San Antonio, Texas, em 1971, e aos oito anos de idade conseguiu o seu primeiro papel de Harry no Raggedy Man. Foi o realizador deste filme, Jack Fisk, que o recomendou para o papel em E.T. The Extra Terrestrial, que aterrou numa reviravolta do destino.
Foi apenas porque o rapaz que foi inicialmente escolhido para interpretar Elliott actuou no cenário, liderando a realizadora de casting Marci Liroff para explicar que tinham de o deixar ir. Ele disse ao website dos Óscares: “Em cerca de três minutos tornou-se muito claro que ninguém gostava deste rapazinho. Ele tornou-se muito mandão – só mostrou que ele não era nosso filho. Por isso, basicamente tive de recomeçar”
No entanto, tornou-se a grande oportunidade do Thomas. Vestido como Indiana Jones, ele voou do Texas para ler linhas e improvisar em frente de Liroff, e o realizador do filme, Steven Spielberg.
Dizer que o pregou é um eufemismo – Thomas revelou mais tarde que estava a pensar no seu cão morto para o ajudar a chorar. Veja e chore:
A sua caracterização emocionalmente forjada conquistou Spielberg de imediato.
“A improvisação foi tão sincera e honesta que lhe dei o papel ali mesmo”, disse Spielberg à revista Premiere em 1982.
“Fui arrebatado por este miúdo de nove anos. Depois percebi que ele é um actor adulto, não um miúdo de nove anos de idade. É um actor muito controlado e metódico que mede o que faz e sente o que faz e no entanto transmite-o de uma forma totalmente subtil.
“A actuação do Henry é apenas uma migalha de pão de cada vez, mas ele leva-o numa maravilhosa direcção para uma catarse muito, muito estimulante. Ele é apenas um miúdo “uma vez na vida””
Thomas disse ao The Today Show em 2012: “Terminei a minha cena e eles estavam em lágrimas, e Steven diz: ‘Kid, tu conseguiste o trabalho’. Continuo à espera que isso aconteça novamente.
“Era a única parte da minha carreira que eu sabia que tinha antes de sair da sala de audições.”
Vida depois de E.T.
Após o filme ter sido lançado em 1982, tornou-se uma estrela instantânea – ao lado da sua co-estrela, Drew Barrymore, que estrelou como sua irmã Gertie.
Thomas escolheu sair dos holofotes e regressou à sua cidade natal de San Antonio para se concentrar na sua escolaridade, fazendo algumas excepções à estrela em filmes como o Cloak de 1984 & Dagger e o Valmont de 1989.
Em 1994, Thomas foi elenco em Lendas do Outono, como Samuel Ludlow, que se tornou o segundo filme vencedor de Óscares em que Thomas apareceu, depois de E.T..
Thomas passou a actuar em Reis Suicidas em 1997, Todos os Cavalos Bonitos (2000) e Gangues de Nova Iorque (2002). Em 2011, foi elenco de Hank Williams em The Last Ride.
Ele também se mudou para a TV e teve uma carreira prolífica, estrelada em CSI, The Mentalist, Law & Order e foi uma série regular em The Haunting of Hill House.
P>Toma também fez parte de várias bandas ao longo dos anos, actuando inicialmente com os The Blue Heelers baseados no Texas, depois em LA com Farspeaker.
Thomas foi casado três vezes, e a sua mulher actual é Annalee Fery, e ele tem três filhos.