Minneapolis foi nomeado por Charles Hoag, o seu primeiro mestre de escola. Ele propôs combinar Mni, uma tradução aproximada de Dakota para “água”, e “polis”, que é grego para “cidade”. Ele pode ter considerado “Hoagburg”, mas pensou melhor nisso.
As caras no relógio na Câmara Municipal de Minneapolis – a grande torre de telhado verde no centro da cidade – são maiores do que as caras no Grande Relógio em Londres, onde o Big Ben faz portagens durante as horas. Ninguém acredita em nós, mas é verdade.
Até aos anos 30, Minneapolis era conhecida como a “Capital da Farinha do Mundo” (ou, mais informalmente, a “Cidade do Moinho”). Ainda existem vestígios e ruínas de fábricas de moagem de farinha ao longo do rio Mississippi no centro da cidade.
Fomos também uma capital dos doces: Mars, a empresa por detrás da Via Láctea, foi fundada em Minneapolis em 1920. A confeitaria branca fofa e leve de três mosqueteiros foi outrora chamada “Minneapolis Nougat”.
Em dias de proibição, São Paulo era um lugar preferido pelos gangsters, graças aos políticos e chefes de polícia que aceitaram um verde longo para olhar para o outro lado. Dillinger, Capone, Alvin “Assustador” Karpis – todos eles esfriaram em São Paulo. Manteve a criminalidade baixa, uma vez que tiveram de prometer fazer os seus negócios noutro lugar. (Como Minneapolis.)
Se voassem para a cidade, pisavam o mesmo terreno que Dean Martin, Burt Lancaster e Jacqueline Bisset. O filme “Airport” de 1970 foi filmado na MSP, quando havia apenas um terminal, que foi nomeado para o rapaz de casa Charles Lindbergh. (Os habitantes locais ainda usam os antigos nomes para o Terminal 1 e Terminal 2, o último dos quais recebeu o nome de Hubert H. Humphrey, um senador do Minnesota e o 38º vice-presidente)
Minneapolis’ primeiro arranha-céus, a Torre Foshay, foi outrora o edifício mais alto entre Chicago e o Oceano Pacífico. É agora anã por outros arranha-céus, mas ainda se pode ver o seu nome nas luzes da noite. (A propósito, o homem responsável pelo edifício epónimo, Wilbur Foshay, foi condenado por fraude em 1932. FDR comutou a sua sentença; Truman deu-lhe um perdão total.)
Hennepin Avenue, uma rua conhecida pelos seus teatros, restaurantes e bares, foi, pouco provável, baptizada com o nome do Padre Louis Hennepin, um missionário franciscano e explorador precoce. Não sabe o que pensaria ele da sua rua nos dias de hoje.
No Commons, o parque fora do U.S. Bank Stadium, há um bloco de pedra que diz “1947”. Não é acompanhado de qualquer explicação. Mas os infiltrados sabem que o local já foi ocupado pelo edifício do Star Tribune e que 1947 foi um dos anos em que o edifício frequentemente projectado foi redesenhado.
Minneapolis e S. Paulo, como quaisquer irmãos, têm tido rixas ao longo dos anos. Os Gêmeos de Minnesota, por exemplo, foram assim nomeados para evitar irritar qualquer uma das cidades. S. Paulo pensa que Minneapolis é glamorosa e jactanciosa; Minneapolis pensa que S. Paulo é indigno e inabalável. A maior brouhaha foi em 1890, quando o recenseamento irritou os habitantes locais; cada cidade acusou a outra de encher os números. A maior parte dos ressentimentos sobre isso desapareceram, mas nunca se sabe. É melhor não falar no assunto.