O intestino grosso é a secção final do sistema gastrointestinal antes do recto. Nesta secção do tracto gastrointestinal a água é reabsorvida e qualquer material residual restante é armazenado como fezes para ser removido. Mais informações sobre a anatomia do intestino grosso podem ser encontradas aqui.
Este artigo deve considerar como o material residual é movimentado através do intestino grosso e condições clínicas que são relevantes para a sua função.
Trasfato Haustral
O intestino grosso é naturalmente separado em segmentos conhecidos como haustra. Ao longo do curso das paredes são grupos de células chamadas células do pacemaker. Estas enviam sinais às células musculares lisas nas paredes do intestino grosso causando a sua contracção a intervalos regulares.
A contracção faz com que o alimento seja agitado no intestino expondo o conteúdo intestinal a uma maior superfície de epitélio, maximizando a absorção. Cada grupo de células controla um certo número de haustra. As células do pacemaker mais próximas do íleo emitem sinais ligeiramente mais rápidos do que as que se aproximam do fim do comprimento do intestino. Este gradiente permite uma suave progressão do conteúdo intestinal em direcção ao recto.
Mass Movement
Whilst haustral shuttling occurs continuous mass movement only once or twice per day. Isto envolve uma súbita e uniforme contracção peristáltica do músculo liso do intestino que tem origem no cólon transversal e move rapidamente as fezes formadas para o recto, que normalmente está vazio. O resultado disto é sentir a vontade de defecar.
A contracção pode ser estimulada pela alimentação. Quando isto ocorre chama-se reflexo gastro-cólico.
Pertinência Clínica – Colite Ulcerativa
Colite Ulcerativa (UC) é uma condição estrutural causada pela inflamação do intestino grosso. Pode afectar qualquer parte do intestino grosso ou recto. Normalmente pára no ceco, embora alguns pacientes possam ter irritação do íleo devido à ileíte retro-lavagem. A inflamação é contínua, embora até 30% dos pacientes possam sofrer inflamação irregular, tornando o diagnóstico endoscópico incerto. Os pacientes da UC sofrem geralmente de diarreia sanguinolenta, tenesmo, dor e fadiga.
P>A doença pode também apresentar características extraintestinais, tais como; uveíte, esclerite, artrite, eritema nodoso, pioderma gangrenoso e úlceras da boca.
Fig 1 – Histologia do intestino grosso de um paciente com Colite Ulcerosa activa.Para confirmar um diagnóstico de pacientes com CU, será submetido a uma história e exame pormenorizados. Este será então seguido de análises sanguíneas que incluiriam um hemograma para anemia, U & E’s, LFT’S, amilase para pancreatite e CRP/ESR para inflamação. Os níveis de calprotectina fecal também podem ser avaliados, uma vez que é um marcador sensível para a inflamação do intestino e faz a distinção entre IBD e IBS. A endoscopia e as tomografias computorizadas também podem ser utilizadas para ajudar no diagnóstico e na avaliação da gravidade da doença.
O tratamento depende da gravidade e da localização da doença. A doença grave requer esteróides intravenosos urgentes e terapia de “salvamento” com agentes anti-TNF-alfa ou ciclosporina – embora alguns pacientes possam necessitar de colectomia de emergência. A doença moderada é gerida por etapas com uma variedade de agentes inflamatórios, tais como aminosalicilatos, corticosteróides, agentes anti-TNF-alfa e tiopurinas.
p>A cirurgia é por vezes realizada de forma aguda, contudo muitos pacientes são submetidos a cirurgia electiva devido a efeitos secundários de drogas ou tratamento médico falhado. Existem, em geral, dois tipos de cirurgias, ambas as quais requerem a formação de ileostomia temporária. É importante assegurar que um paciente possa cuidar de um estoma e as implicações psicológicas disso precisam de ser abordadas, especialmente porque os pacientes podem ser bastante jovens.
Fig 2 – Endoscopia de um paciente com Colite Ulcerativa.