George W. Bush

George W. Bush, o 43º Presidente da América (2001-2009), foi transformado num Presidente em tempo de guerra na sequência dos ataques terroristas aéreos de 11 de Setembro de 2001, enfrentando o “maior desafio de qualquer Presidente desde Abraham Lincoln”.”

Os ataques terroristas aéreos contra o World Trade Center, o Pentágono, e o voo frustrado contra a Casa Branca ou Capitólio a 11 de Setembro de 2001, no qual quase 3.000 americanos foram mortos, transformaram George W. Bush num presidente em tempo de guerra. Os ataques suspenderam muitas das esperanças e planos de Bush, e o pai de Bush, George Bush, o 41º presidente, declarou que o seu filho “enfrentou o maior desafio de qualquer presidente desde Abraham Lincoln”

Em resposta, Bush formou um novo Departamento de Segurança Interna a nível de gabinete, enviou forças americanas para o Afeganistão para desmantelar os Talibãs, um movimento sob o comando de Osama bin Laden que treinou equipas terroristas financiadas e exportadas. Os Talibãs foram perturbados com sucesso, mas Bin Laden não foi capturado e continuava à solta quando Bush iniciou o seu segundo mandato. Após os ataques, o presidente reformulou também os serviços de recolha e análise de informações da nação, e ordenou a reforma das forças militares para enfrentar o novo inimigo. Ao mesmo tempo, ele fez grandes cortes fiscais que tinham sido uma promessa de campanha. O seu acto mais controverso foi a invasão do Iraque por acreditar que o Presidente iraquiano Saddam Hussein representava uma grave ameaça para os Estados Unidos. Saddam Hussein foi capturado, mas a perturbação do Iraque e o assassinato de militares americanos e iraquianos amigos por insurgentes tornou-se o desafio do governo de Bush ao iniciar o seu segundo mandato. O Presidente Bush prometeu durante o seu discurso sobre o Estado da União de 2005 que os Estados Unidos ajudariam o povo iraquiano a estabelecer um governo totalmente democrático, porque a vitória da liberdade no Iraque fortaleceria um novo aliado na guerra contra o terrorismo, traria esperança a uma região conturbada, e levantaria uma ameaça das vidas das gerações futuras.

Bush nasceu em New Haven, Connecticut, enquanto o seu pai frequentava a Universidade de Yale após o serviço na Segunda Guerra Mundial. A família mudou-se para Midland, Texas, onde o Bush sénior entrou no negócio da exploração petrolífera. O filho passou lá anos formativos, frequentou escolas públicas de Midland, e formou amizades que ficaram com ele na Casa Branca. Bush formou-se em Yale, recebeu uma licenciatura em negócios de Harvard, e depois regressou a Midland, onde também ele entrou no negócio do petróleo. Em Midland conheceu e casou com Laura Welch, uma professora e bibliotecária. Tiveram filhas gémeas, Jenna e Barbara, agora fora da universidade e a seguir carreiras.

Quando George W. Bush, aos 54 anos de idade, se tornou o 43º presidente dos Estados Unidos, foi apenas a segunda vez na história americana que o filho de um presidente foi para a Casa Branca. John Quincy Adams, eleito sexto presidente em 1824, era o filho de John Adams, o segundo presidente. Enquanto John Adams tinha preparado o seu filho para ser presidente, George Bush, o 41º presidente, insistiu que ficou surpreendido quando o mais velho dos seus seis filhos se interessou pela política, se tornou governador do Texas, e depois prosseguiu para a Casa Branca.

Durante a primeira parte da campanha de 2000 para a Casa Branca, Bush gozou de uma vantagem de dois dígitos nas sondagens sobre o seu oponente Vice-presidente Al Gore Jr. Mas a diferença fechou-se à medida que as eleições se aproximavam e apesar de Gore ter finalmente ganho o voto popular por 543.895 votos, a vitória ou perda da presidência dependia dos votos eleitorais da Florida. Essa luta através de recontagens e processos judiciais funcionou até ao Supremo Tribunal. No final, Bush ganhou a contagem eleitoral de 271 a 266 votos. A sua nova administração concentrou-se no “conservadorismo compassivo”, que abraçou a excelência na educação, benefícios fiscais e voluntariado entre organizações religiosas e comunitárias.

Bush foi desafiado na sua candidatura de reeleição em 2004 pelo senador democrata de Massachusetts John Kerry. A eleição foi um bom concurso, mas a alegação de Bush de que a invasão do Iraque tinha tornado o mundo mais seguro contra o terrorismo venceu o debate político nacional. Bush foi reeleito com 51% a 48%.

p>Na banca inaugural, George W. Bush definiu o tema para o seu segundo mandato: “Neste segundo encontro, os nossos deveres são definidos não pelas palavras que uso, mas pela história que vimos juntos. Durante meio século, a América defendeu a nossa própria liberdade, vigiando as fronteiras distantes. Após o naufrágio do comunismo, vieram anos de relativo sossego – e depois veio um dia de fogo. Há apenas uma força da história que pode quebrar o reinado do ódio e do ressentimento, e expor as pretensões dos tiranos, e recompensar as esperanças dos decentes e tolerantes, e que é a força da liberdade humana – testada mas não cansada… estamos prontos para as maiores conquistas da história da liberdade”