Gene Kelly

Quem foi Gene Kelly?

Gene Kelly foi um actor e realizador de cinema americano cujo estilo atlético e técnica de ballet clássico transformaram o filme musical. Misturou ousadamente dança a solo, movimento de massas e ângulos de câmara fora do normal para contar uma história em termos puramente visuais.

Atlético e energético, Kelly foi o rei dos musicais nos anos 40 e 50. Kelly não só protagonizou alguns dos filmes mais famosos do género, como também trabalhou nos bastidores, abrindo novos caminhos com a sua coreografia e direcção. Kelly é recordado pelo seu papel principal em Singin’ in the Rain, considerado por alguns como o melhor filme de dança jamais feito.

Early Life

Uma de cinco crianças, Kelly nasceu a 23 de Agosto de 1912, e cresceu num bairro da classe trabalhadora em Pittsburgh, Pennsylvania. Enquanto os seus amigos jogavam basebol, ele estava a ter aulas de dança. Kelly deu bom uso às suas lições na faculdade, ensinando num estúdio local para o ajudar a pagar pela sua educação. Também actuou com o seu irmão, Fred.

No final da década de 1930, Kelly dirigiu-se para o palco da Broadway. Ele teve pequenos papéis em Leave It to Me! estrelado por Mary Martin, e One For the Money. Em 1940, Kelly interpretou o papel principal na popular comédia musical Pal Joey. O executivo da MGM Louis B. Mayer apanhou a actuação estelar de Kelly e ofereceu-lhe um contrato de cinema com o seu estúdio. Em 1942, Kelly fez a sua estreia cinematográfica em frente a Judy Garland em For Me and My Gal.

Movies and Career Highlights: ‘Singin’ in the Rain’

Enquanto ele era frequentemente comparado com outro famoso dançarino de cinema, Fred Astaire, Kelly tinha o seu próprio estilo único. Ele trouxe a dança para a vida real nos seus filmes, actuando em grande parte em roupas normais e em cenários comuns. “Toda a minha dança surgiu da ideia do homem comum”, explicou Kelly uma vez. Ele também produziu alguns dos números de dança mais inovadores e entusiásticos do filme, empurrando os limites do género.

Em Anchors Aweigh (1945), Kelly dançou um dueto com Jerry, um rato de desenho animado – uma proeza que nunca tinha sido vista antes. Ele teve marinheiros a dançar ballet em On the Town (1949), no qual estrelou com Frank Sinatra. Trabalhando com o realizador Vincente Minnelli, Kelly continuou a levar a dança em filme para território desconhecido com An American em Paris (1951). Coreografou o filme, incluindo o seu final pioneiro – uma longa sequência de ballet. Pelo seu esforço no filme, Kelly recebeu um Oscar honorário “em reconhecimento da sua versatilidade como actor, cantor, realizador e bailarino, e especificamente pelas suas brilhantes realizações na arte da coreografia em filme”

No ano seguinte, Kelly co-dirigiu com Stanley Donen, coreografou e estrelou em Singin’ in the Rain (1952), um dos seus filmes mais famosos. Como estrela do cinema mudo Don Lockwood, Kelly cantou e dançou à chuva, usando inteligentemente um guarda-chuva como adereço no que se tornaria uma das mais memoráveis actuações musicais da história do cinema. Explicou que a sua inspiração para a famosa cena de dança foi a forma como as crianças gostam de brincar à chuva.

Kelly seguiu o seu mais célebre papel no ecrã ao aparecer em mais filmes musicais, incluindo Brigadoon (1954), Deep in My Heart (1954), It’s Always Fair Weather (1955; que dirigiu com Donen), Invitation to the Dance (1956; que também dirigiu) e Les Girls (1957). Em 1960, co-estrelou com Natalie Wood no drama romântico Marjorie Morningstar.

Anos Mais Recentes

Como o interesse pelo musical do filme começou a desvanecer-se nos anos 60, Kelly virou-se para a televisão. Estreou em dois programas de curta duração – Going My Way, uma adaptação do filme Bing Crosby de 1944, e um programa de variedades de 1971 chamado The Funny Side. Kelly deu-se melhor com o filme televisivo Jack and the Beanstalk de 1967, que dirigiu, produziu e estrelou. O telefilme infantil valeu-lhe um prémio Emmy. Em 1973, Kelly também estrelou em Magnavox Presents Frank Sinatra, interpretando um medley com Sinatra que incluía as canções “Can’t Do That Anymore”, “Take Me Out to the Ball Game”, “For Me and My Gal” e “New York, New York, New York”.”

Os filmes posteriores de Kelly incluem a adaptação cinematográfica de 1960 da peça Herdar o Vento com Spencer Tracy e Frederic March, e a comédia de 1964 What a Way to Go! que co-estrelou Shirley MacLaine, Paul Newman, Dean Martin e Dick Van Dyke. Kelly também co-organizou a série documental That’s Entertainment! em meados dos anos 70 para ajudar a promover e preservar os grandes musicais de cinema do passado.

Nos anos 80, Kelly retirou-se em grande parte da representação. Fez a sua última aparição no filme Xanadu musical de fantasia de 1980 com Olivia Newton-John, que provou ser um sucesso de bilheteira, mas um clássico de culto décadas mais tarde. No pequeno ecrã, Kelly teve alguns papéis de apoio e lugares de convidados em séries como The Muppet Show e The Love Boat. Apareceu frequentemente como ele próprio em especiais de tributo.

Death and Legacy

Em 1994 e em 1995, Kelly sofreu uma série de pancadas. Morreu a 2 de Fevereiro de 1996, na sua casa em Beverly Hills, Califórnia. Muitas estrelas de Hollywood lamentaram a sua morte, incluindo a sua co-estrela de “Singin’ in the Rain”, Debbie Reynolds. “Nunca mais haverá outro Gene”, disse ela à imprensa. “Eu tinha apenas 18 anos quando fizemos aquele filme, e o mais difícil era acompanhar a sua energia”

Em Julho de 2012, a Film Society of Lincoln Center de Nova Iorque organizou um programa de um mês em honra de Kelly, mostrando quase duas dúzias de filmes de Kelly.

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