Por SETH BORENSTEIN
WASHINGTON (AP) – Receber a vacina contra a gripe não o fará espalhar mais a doença e não enfraquece o seu sistema imunitário, mas oferece alguma protecção contra a infecção, apesar das afirmações enganosas nas redes sociais.
Um post num site chamado thewilddoc afirmou que ser vacinado faz mais mal do que bem, citando um estudo revisto por pares em Janeiro. Mas um dos principais autores desse estudo chamou ao post “falso” e “enganoso”, não interpretando correctamente o estudo.
Em Janeiro, o Dr. Donald Milton e uma equipa de investigadores da Universidade de Maryland publicaram um estudo na revista Proceedings of the National Academy of Sciences sobre como o vírus da gripe se espalha não só na tosse, mas também no hálito de 142 pessoas com gripe. Das pessoas com gripe, apenas 22% tinham sido vacinadas nesse ano, mas as que tinham sido vacinadas derramaram seis vezes mais pequenos aerossóis da gripe.
O posto dos meios de comunicação social do que aquele estudo e fizeram quatro afirmações, todas elas falsas ou enganosas, segundo Milton.
A maior alegação do post – “os indivíduos que recebem a vacina da gripe estão a colocar outros à sua volta em maior risco do que os não vacinados” – está errada, de acordo com Milton, que tem um diploma de medicina e doutoramento em saúde pública. “As pessoas não vacinadas são mais susceptíveis de contrair a gripe e transmiti-la a outras pessoas porque libertam muitos vírus nas secreções nasais para o ar”, escreveu ele num e-mail.
Milton disse que as pessoas que estão doentes com gripe libertam cerca de 40.000 vírus ou mais a cada meia hora. Enquanto as pessoas doentes vacinavam seis vezes mais aerossóis do que os doentes que não foram vacinados, essa não é a forma adequada de ver as coisas, disse Milton. As pessoas que não estão doentes porque foram vacinadas não se livram e espalham a gripe, o que é uma comparação mais significativa, disse ele.
Outra, Milton disse que a parte sobre mais vírus derramados por aqueles vacinados “baseia-se em apenas 11 casos”, o que a torna preliminar e precisa de ser confirmada, algo com que o proeminente investigador da gripe Peter Palese, presidente da Escola de Microbiologia do Monte Sinai, em Nova Iorque, concordou. Palese editou o estudo de Milton para a revista científica.
A publicação também afirma que o estudo de Milton mostra que “a vacina não protege ninguém da infecção”. Milton, num e-mail, chamou isto mal e disse que o seu estudo não examinou a eficácia da vacina. A sua investigação apenas analisou pessoas doentes, a maioria das quais não tinha sido vacinada, disse ele.
O post alegou que o estudo de Milton mostrou que as pessoas que tinham sido vacinadas estão a espalhar mais vírus simplesmente por via respiratória. Milton chamou a isso enganoso porque todas as pessoas que foram vacinadas contra a gripe espalham a doença simplesmente respirando, ainda mais se tossem.
E o correio também alegou que o estudo de Milton mostra que ser vacinado enfraquece o sistema imunitário. Milton disse que as pessoas que são vacinadas não têm maior probabilidade de adoecer do que outras, e mesmo quando a vacina não protegeu os doentes da doença, não afectou o sistema imunitário.
Palese disse que o posto de comunicação social é um exemplo clássico de “bolsa de estudo de má qualidade e deve ser ignorado.”
Esta é uma parte do esforço contínuo da The Associated Press para verificar a desinformação que é amplamente partilhada online, incluindo o trabalho com o Facebook para identificar e reduzir a circulação de histórias falsas na plataforma.
Encontrar a verificação de factos AP em http://apne.ws/2kbx8bd