O conceito de voo está intimamente ligado às aves, mas nem todas as aves voam. Em vez disso, algumas aves desenvolvem outras formas de se deslocarem e já não precisam das suas asas, e essas aves sem voo fascinam tanto os observadores de aves como os não observadores.
Porquê voar sem voo?
As aves voam para encontrar alimento, alcançar uma gama sazonal diferente, escapar aos predadores, alcançar locais de nidificação mais seguros, defender o seu território, e impressionar os seus companheiros, então porque é que qualquer espécie de ave perderia a capacidade de voar? Em áreas onde as aves não têm predadores naturais, dependem de fontes de alimento como frutos ou peixes, não têm necessidade de migrar, e utilizam outras adaptações para protecção e cortejo, voar é muito menos crítico.
As aves sem luz ainda têm asas, mas as suas asas são tipicamente mais pequenas ou menos desenvolvidas do que as aves que voam. As formas das penas podem ser diferentes, tais como parecerem fofas como pêlo ou serem minúsculas e compactas para isolamento enquanto nadam. As aves que não voam geralmente têm menos ossos das asas ou os ossos podem ser fundidos, tornando as asas muito menos móveis do que é necessário para voar. A maioria das aves que não voam não tem a quilha do esterno, a parte do osso que se prende aos músculos do voo.
Para compensar o facto de não terem asas, estas aves desenvolvem frequentemente melhor camuflagem da plumagem, pernas mais fortes para correr, pés especializados para nadar, ou outras adaptações que as ajudam a sobreviver no solo no seu habitat nativo. As suas asas podem também desenvolver-se para diferentes utilizações, como por exemplo, a racionalização em barbatanas para nadar, ajudar a proporcionar equilíbrio, ou actuar como travões ou lemes para corredores rápidos. Algumas aves sem vôo, como o kakapo e o kiwi, têm mesmo desenvolvido fortes odores que podem dissuadir predadores ou ajudar a atrair companheiros.
Aves sem luz são encontradas em todo o mundo, embora a maior concentração de espécies sem vôo seja na Nova Zelândia. Até à chegada dos seres humanos às ilhas da Nova Zelândia há cerca de 1000 anos, não havia grandes predadores terrestres na região. Essa falta de predadores, mais os diversos habitats e ricos ecossistemas da região, era ideal para a evolução de um grupo muito variado de aves sem voo.
Perigos de Ser Sem Vôo
As aves sem luz enfrentam muitas ameaças que podem ser mais perigosas para elas do que as aves voadoras. Predadores invasivos como gatos e ratos podem perseguir aves sem vôo de forma mais eficaz, incluindo ninhos invasores. As aves que não voam são mais susceptíveis à caça furtiva, armadilhas, e outras ameaças feitas pelo homem, tais como lixo, poluição, ou linha de pesca. Como não podem voar para uma nova área, a perda de habitat é também uma ameaça crítica para as aves não voadoras.
Hoje em dia, mais de 50% das espécies de aves sem voo são consideradas ameaçadas ou vulneráveis, 20% adicionais estão em perigo, e uma está mesmo extinta na natureza. No total, portanto, mais de 80 por cento destas aves têm um futuro grave e incerto. Muitas aves sem voo já foram extintas, tais como o moa, ganso da Nova Zelândia, íbis jamaicano, caminho-de-ferro havaiano, grande auk, dodo, e dezenas de outras. Fortes medidas de conservação são necessárias para ajudar a proteger os números restantes destas espécies únicas.
Lista de Aves Sem Vôo
Existem aproximadamente 57 espécies de aves sem vôo, embora a contagem exacta possa diferir dependendo da subespécie e das classificações divididas. Embora muitas pessoas possam nomear pelo menos algumas espécies, os diferentes tipos de aves sem vôo são muitas vezes uma surpresa.
* – Listadas como ameaçadas ou vulneráveis devido ao declínio das populações e às crescentes ameaças de sobrevivência
** – Listadas como ameaçadas e em perigo crítico de extinção se a conservação não for implementada
Designações ameaçadas e em perigo de extinção conforme indicado pela BirdLife International.
Ratites
- Avestruz Comum (Struthio camelus)
- *Avestruzomali (Struthio molybdophanes)
- Emu (Dromaius novaehollandiae)
- Dwarf Cassowary (Casuarius bennetti)
- Northern Cassowary (Casuarius unappendiculatus)
- *Grande Kiwi Malhado (Apteryx haastii)
- *Kiwi Malhado (Apteryx owenii)
- *Northern Brown Kiwi (Apteryx mantelli)
- *Okarito Kiwi (Apteryx rowi)
- *Southern Brown Kiwi (Apteryx australis)
- *Greater Rhea (Rhea americana)
- Lesser Rhea (Rhea pennata)
Southern Cassowary (Casuarius casuarius)
Waterfowl
- *Auckland Teal (Anas aucklandica)
- *Campbell Teal (Anas nesiotis)
- Falkland Steamerduck (Tachyeres brachypterus)
- Magellanic Steamerduck (Tachyeres pteneres)
- *White-cabeça Steamerduck (Tachyeres leucocephalus)
Grebes
- **Junin Grebe (Podiceps taczanowskii)
- *Titicaca Grebe (Rollandia microptera)
Cormorantes
- *Cormorante sem luz (Phalacrocorax harrisi)
Pinguins
Todos os pinguins são sem voo. Ver a lista completa das espécies de pinguins para nomes completos e estatuto ameaçado ou em perigo, bem como mais informações sobre estas aves únicas.
Calayan Rails
- *Calayan Rail (Gallirallus calayanensis)
- *Drummer Rail (Habroptila wallacii)
- Giant Coot (Fulica gigantea) (apenas adultos; Aves imaturas podem voar)
- *Henderson Crake (Porzana atra)
- *Trilho Inacessível (Atlantisia rogersi)
- *Lord Howe Woodhen (Gallirallus sylvestris)
- *Makira Moorhen (Gallinula silvestris)
- *Trilho Britânico Novo (Gallirallus insignis)
- **Trem da Nova Caledónia (Gallirallus lafresnayanus)
- *Trem da Nova Guiné Flightless Rail (Megacrex inepta)
- *Trem de Okinawa (Gallirallus okinawae)
- *Roviana Trilho (Gallirallus rovianae)
- **Samoan Moorhen (Gallinula pacifica)
- *Trilho do Snoring (Aramidopsis plateni)
- **South Island Takahe (Porphyrio hochstetteri)
- Tasmanian Native-galinha (Gallinula mortierii)
- *Weka (Gallirallus australis)
li>*Gough Moorhen (Gallinula nesiotis)li>*Guadalcanal Rail (Hypotaenidia woodfordi)li>*Guam Rail (Gallirallus owstoni) – Extinto na Selva
Papagaios
- >li>*Kakapo (Strigops habroptila)
Uma Nota sobre Aves Domésticas
Muitas aves domésticas tais como perus, patos, e galinhas foram criados para serem criados sem voo para facilitar a sua criação para fins agrícolas. Em alternativa, podem ter as asas cortadas como medida de controlo para evitar que voem enquanto em cativeiro, tal como as aves de companhia podem ter as asas cortadas. No entanto, os seus antepassados selvagens, o peru selvagem, o pato-real e a galinha da selva vermelha são todos voadores de sucesso. Porque as raças de aves domésticas não são contadas entre as cerca de 10.000 espécies de aves do mundo, e porque a sua falta de capacidade de voo é através de meios artificiais, estas aves não são consideradas verdadeiramente sem voo.
As aves sem luz são intrigantes, espécies únicas que merecem, e exigem, uma grande protecção para preservar a sua existência. Os ornitólogos que podem apreciar a situação destas aves podem tomar medidas para ajudar os esforços de conservação a voar para manter estas aves a prosperar no solo.