Iniciar a escola de medicina após os 30 anos não é fácil. É uma decisão difícil que envolve a tomada de decisões tanto a nível individual como familiar, para não mencionar os custos exorbitantes a ela associados.
Tal mudança na meia-idade é também susceptível de convidar fortes reacções de amigos e familiares, tanto a favor como contra. Quer a opinião maioritária seja de apoio ou desencorajadora, deverá fazê-lo? Será que as recompensas valerão o seu esforço e sacrifício?
Neste ponto, a experiência daqueles que frequentaram a faculdade de medicina após 30 ou mesmo mais tarde poderá servir como um guia útil para o seu processo de pensamento.
Pessoas que se atrevem muito
Segundo a Association of American Medical Colleges, a idade média dos candidatos a faculdades de medicina a nível nacional entre 2014 e 2018 foi de 24 anos. Aqueles que se candidataram com 38 anos ou mais tarde representavam apenas 1 por cento de todos os candidatos. Juntar-se a elas certamente exigirá muito mais do que ser bom na ciência, mas também pode trazer-lhe uma satisfação genuína e vitalícia. Basta perguntar a Theodore Roosevelt Jr.
O legado e influência de Roosevelt são ainda tão frescos e significativos que ele inspira coragem e perseverança mesmo mais de um século após a sua morte. A citação seguinte pode ser facilmente aplicada para descrever os recém-chegados à faculdade de medicina e quão significativas são as suas lutas, particularmente durante a pandemia do coronavírus:
“Não é o crítico que conta; não é o homem que aponta como o homem forte tropeça, ou onde o executor dos actos os poderia ter feito melhor. O crédito pertence ao homem que está realmente na arena, cujo rosto está manchado de pó, suor e sangue; que se esforça corajosamente; que erra, que se torna sempre falho… que, no fim de contas, conhece melhor o triunfo da alta realização, e que, no pior dos casos, se falhar, pelo menos falha enquanto se atreve muito”
Parafraseando Roosevelt, estes atrasados na escola de medicina são pessoas que se atrevem muito. Vamos, pois, conhecer agora três destas almas excepcionais. Elas são a prova de que ir para a faculdade de medicina depois de 30 ou mesmo 40 anos não é necessariamente uma tarefa tola.
De Engenheiro a Estudante de Medicina aos 37
Com um mestrado em engenharia biomédica, Luis Alberto Espina fez durante anos o que foi treinado para fazer antes de, finalmente aos 37 anos de idade, decidir seguir uma carreira como médico.
Embora descreva uma “dívida assustadora” para ser onerada, frequentou a faculdade de medicina e depois fez a sua residência. O que ele sacrificou acima de tudo, entretanto, foram oito bons anos da sua vida. Não obstante, Espina é agora um orgulhoso médico de medicina de família em Nova Iorque e Nova Jersey.
A força motriz que o manteve a ir contra todas as dificuldades, financeiras e outras, foi o quanto se sentiu intencional no seu novo ser. E ele certamente não recomenda fazer o que fez apenas por dinheiro.
“Quando estou no trabalho, nunca tenho de justificar para mim próprio o que faço… é uma combinação das coisas mais belas que se pode imaginar”, explicou ele numa entrevista de 2019. “Quando se fecha a porta naquela sala de exames, e é só você e o paciente, é uma dança”, continuou ele.
“É uma bela experiência para cuidar dos seus pacientes. Adoro ser médico… mas se fizer isto para conduzir um Maserati, seria melhor ser servido fazendo outra coisa”, disse ele.
Na verdade, a riqueza não é uma garantia no fim da escola de medicina. Um estudo recente, que entrevistou mais de 500 médicos em exercício nos EUA, concluiu que dois terços desses médicos ainda não tinham reembolsado os seus empréstimos estudantis. Dos que ainda estavam endividados, 80% deviam mais de 100.000 dólares em dívidas restantes.
A 49, Este Reverendo Entrou na Faculdade de Medicina para Salvar Vidas
Mãe única de quatro Suzanne Watson sempre quis ser médica. No entanto, como Espina, o dinheiro nunca foi a principal motivação. Ela reconheceu uma recompensa muito maior nessa perseguição, relacionada com um episódio muito triste da sua vida.
Watson esteve perto de realizar o seu sonho quando entrou na faculdade de medicina em 1991, mas não correu bem nessa altura. Ela já tinha um bebé de nove meses e outro a caminho no seu primeiro ano de vida. Incapaz de continuar os seus estudos devido a estas obrigações familiares, desistiu e mais tarde tornou-se reverendo. Quando perdeu o marido devido a um suicídio relacionado com depressão em 2002, a sua fé proporcionou um refúgio muito necessário.
Com o tempo, porém, ela convenceu-se de que deveria fazer mais para ajudar outras pessoas com problemas de saúde mental e decidiu tornar-se psiquiatra quando tinha 48 anos. Pôr em marcha um plano extremamente arrojado, passou o ano seguinte a estudar para o Teste de Admissão à Faculdade de Medicina e depois candidatou-se à Faculdade de Medicina.
Lembrando agora, brinca com o facto de ter recebido a carta de aceitação e o seu cartão da Associação Americana de Reformados na mesma semana. Ela é, portanto, uma crente firme não só num poder divino mas também na ideia de que nunca é demasiado velha para seguir os seus sonhos.
Como no Verão de 2020, ela era uma residente sénior na Universidade do Nevada, Reno, e tinha apenas mais um ano antes de finalmente perceber o que se propunha a fazer.
From Fixing Cars to Fixing People After Turning 40
Finalmente, é provável que a história de Carl Allamby lhe pareça ainda mais invulgar. Nascido numa família afro-americana com apenas humildes recursos em East Cleveland, Ohio, teve de começar a trabalhar em tenra idade.
Como mecânico de automóveis, Allamby trabalhou arduamente e conseguiu construir o seu próprio negócio de reparação automóvel. No entanto, aos 40 anos de idade, ele mudou-se para a faculdade de medicina – já com 25 anos de vida activa.
Como Watson, Allamby teve quatro filhos quando entrou para uma turma de colegas estudantes de medicina que tinham a mesma idade que alguns dos seus próprios filhos. Isso nunca o desencorajou. O que era algo desafiante era a quantidade de informação que ele diz ter de “digerir” diariamente.
Com as duas horas de viagem de ida e volta e deveres familiares de um pai e de um marido, encontrar mais tempo para estudar era difícil. No entanto, eventualmente, Allamby ficou feliz por encontrar o seu “ritmo”, e o processo tornou-se mais fácil graças ao apoio que recebeu dos seus professores e colegas.
O resultado, em última análise, é algo que vai continuar a fazer rondas nos círculos académicos. Desde o olhar para os capôs dos carros até ao interior das pessoas, formou-se na Universidade Médica do Nordeste de Ohio em 2019, com 47 anos de idade. Em seguida, entrou para a Clínica Cleveland Akron General como residente em medicina de emergência e está pronto para se formar como médico totalmente certificado aos 51,
Nem todos os que iniciarem a faculdade de medicina depois dos 30 anos serão bem sucedidos – mas nem todos os que iniciarem a faculdade de medicina aos 24 anos. A capacidade de se tornar médico descerá ao seu nível de compromisso, estabilidade financeira e flexibilidade em torno da sua vida pessoal.