Muitos académicos, nomeadamente o autor Christopher Booker, acreditam que existem apenas sete estruturas básicas de enredo em todos os contos – estruturas que são recicladas vezes sem conta na ficção mas povoadas por cenários, personagens e conflitos diferentes.
As sete parcelas são:
- Voltar o Monstro
- Rags to Riches
- The Quest
- Viagem e Regresso
- Rebir
- Comédia
- Tragedy
Esta lista vem do livro seminal de Booker, The Seven Basic Plots: Porque Contamos Histórias. Levou 34 anos de pesquisa e leitura para completar o livro de 700 páginas psicanalíticas.
Mas de onde veio a ideia de um número limitado de histórias? Será verdade? Se sim, como é que isso afecta os escritores – todos os quais se esforçam por criar as suas próprias histórias únicas?
Vamo-nos aprofundar um pouco mais nesta ideia.
Embora as Sete Lendas Básicas seja o texto mais frequentemente citado hoje em dia, Booker não foi a primeira pessoa a propor que há um número limitado de histórias.
Uma lista feita por Foster-Harris em 1959 afirmava haver apenas três histórias:
- Feliz fim
- Feliz fim
- Tragedy
Embora se possa colocar cada história que se possa pensar num destes três grupos, é demasiado simplista, oferecendo pouco na forma de observação da estrutura real da história.
Mais recentemente (e talvez intrigantemente) a Universidade de Vermont tirou uma folha de uma das teorias do autor Kurt Vonnegut e utilizou poderosos programas informáticos para analisar 1.737 histórias de ficção. O objectivo era rastrear o conteúdo emocional procurando palavras como ‘lágrimas’, ‘risos’, ‘inimigo’, ‘veneno’ e assim por diante. Descrevem a construção de emoções felizes como ascensão, e emoções mais tristes como queda.
Os seus resultados concluíram que existiam seis enredos principais básicos:
- “Rags to riches” (ascensão).
- “Tragedy”, ou “Riches to rags” (queda).
- “Homem num buraco” (queda).
- “Icarus” (ascensão).
- “Cinderela” (ascensão).
- “Édipo” (queda).
p> O artigo de investigação completo está disponível para leitura online, mas é pesado. Bastante maravilhosos, contudo, são os gráficos emocionais produzidos para seguir os padrões de felicidade durante o arco da história.
Aqui, por exemplo, vemos o arco emocional analisado de Harry Potter e a Pedra do Feiticeiro por J.K. Rowling:
Dublado o Hedonometro, os resultados desta análise para uma grande variedade de romances é também livre de ver online, e constitui um recurso fascinante para escritores que gostam de analisar livros em detalhe. Claro que nem todos os livros do mundo foram analisados, mas a maioria dos clássicos e livros populares estão à sua disposição.
(Também vale a pena ter em mente que esta análise mais recente apenas analisou a ficção disponível em Guttenberg – na sua maioria clássicos mais antigos e todos em inglês. Uma exploração mais profunda de outras culturas e ideias recentes poderá revelar histórias totalmente novas.)
Ultimamente, o que significa toda esta ciência? Se cada história já foi escrita, está a lutar pela originalidade é uma tarefa inútil?
A resposta é não; absolutamente não é. Embora possa de facto ser convincente – e provavelmente verdadeiro – que as convenções de narração de histórias sejam construídas sobre apenas seis ou sete bases mais amplas, o objectivo de categorizar histórias em tipos amplos é como uma forma de compreender a ficção, não para limitar a nossa criatividade.
Estes quadros descrevem a viagem emocional no âmago de cada história, mas nunca podem definir o âmbito ilimitado e majestoso das vistas, sons, pessoas e lugares que os leitores podem encontrar durante essa viagem.
Embora filmes como Apollo 13 e Mad Max: Fury Road, e livros O Hobbit e Alice no País das Maravilhas estejam todos na categoria “Viagem e Regresso”, ainda são mundos à parte no seu conteúdo – posicionados de forma única para públicos muito diferentes.
Estórias ficam por sua conta por causa das pessoas que as escrevem, e das personagens que criam.
Por isso lembre-se: mesmo que haja apenas sete histórias – ou três ou seis, ou o que quer que os investigadores sugiram a seguir – isso não significa que não tenha uma história que valha a pena contar. De uma perspectiva de enquadramento, tudo pode ter sido feito antes – mas apenas o mais cínico poderia usar isso como motivo para não escrever.
Mas com tudo isso dito, como podemos recolher alguma informação útil destes estudos? Bem, poderia fazer pior do que verificar alguns dos gráficos do Hedonometro para livros que inspiraram o seu trabalho. Se algo nos seus primeiros rascunhos parecer estar em falta – como se a história simplesmente não o estivesse a puxar como esperava – tente compará-lo com a viagem emocional delineada nesses gráficos. Como está a envolver o leitor a um nível emocional com a sua linguagem em comparação com estas outras obras?
Um pequeno ajuste aqui e ali para aproximar a sua história da estrutura que os leitores esperam pode apenas fazer a ligação psicológica que procura.
Por outro lado, pode escolher seguir a sua própria inspiração e esforçar-se por uma grandeza mais peculiar. Tudo depende de si.
Adicionar uma oitava maravilha contadora de histórias ao mundo não parece ser uma perspectiva muito má, pois não?