E assim o fiz. Depois de perder aqueles 100 quilos iniciais ao comer porções muito pequenas, eu sabia que as coisas tinham de mudar. Estava habituado a comer o que queria – apenas em doses mais pequenas. Mas não podia continuar a ter os meus alimentos cubanos favoritos em casa ou comer fora tantas vezes como comia – pelo menos não se quisesse manter esses 100 quilos fora a longo prazo.
É aí que me lanço à difícil tarefa de reaprender o que podia comer e, mais importante ainda, de aprender a amar vegetais.
Criando numa família latina, tinha visto muito poucos vegetais na minha vida, e não sabia realmente por onde começar. Decidi começar por tornar a cozinha saudável divertida. Comecei a convidar amigos diferentes para virem a minha casa e trazer legumes que adoravam, para que pudéssemos cozinhá-los juntos.
b>baixo mas certamente, aprendi a gostar de cogumelos, brócolos, bok choy, e muito mais. Cheguei mesmo a tentar e a cair em desgraça pela couve. De facto, desde então, introduzi todos os membros da minha família e pelo menos uma dúzia de amigos à maravilha da couve.
Levou pelo menos mais um ano para eu aprender algumas habilidades reais na cozinha para o meu novo estilo de vida saudável. Embora sempre tivesse gostado de cozinhar, não fazia ideia de como cozinhar saudavelmente – mas estava determinado a aprender.
Abriguei a minha latinidade e amor pela cozinha internacional, comprando especiarias dessas culturas e utilizando-as na minha cozinha. Descobri que tinha realmente perdido quando se tratava de vegetais – e descobri o quão saborosos eles podem ser quando assados e temperados com paprica espanhola fumada, adobo, cominho, curcuma, curry, garam masala, herbes de Provence, harissa, ou za’atar, para citar alguns.
À medida que os meus interesses culinários cresciam, inscrevi-me no Instituto de Nutrição Integrativa porque queria aprender mais sobre como manter um estilo de vida saudável. Tive aulas de culinária recreativa. Continuei a convidar amigos para experimentarem novos pratos mais saudáveis.
E parecia estar a funcionar: O peso não regressou.
Mas outros problemas começaram. Há alguns anos atrás, desenvolvi uma dependência do álcool, alimentada em grande parte pela crescente ansiedade em relação ao meu trabalho. Como o meu corpo absorve comida e bebida de forma diferente do corpo de alguém que não fez esta cirurgia, também reagiu de forma diferente ao álcool.
Sofri desmaios frequentes – que nunca tinham acontecido quando bebi antes da cirurgia – devido à forma como o meu corpo absorvia o álcool. Sentia-me bem durante grande parte da noite até que, BOOM, acordei na minha cama no dia seguinte.
A minha bebida era o resultado de um distúrbio de ansiedade não diagnosticado e de um medo de fracasso. Abandonar o álcool (após um período de reabilitação e uma mudança para uma nova cidade) foi a única escolha para mim, porque já não podia fingir que estava bem ou que o meu bypass gástrico não tinha afectado a forma como bebia.
No ano passado, após anos a sentir-me mal mas a evitar o médico, vi finalmente um médico de cuidados primários e um cirurgião bariátrico na minha área. Descobri que tinha anemia por deficiência de ferro.
Uma das coisas que se aprende antes de se submeter a um bypass gástrico é que o corpo terá dificuldade em absorver certos nutrientes porque são principalmente absorvidos na parte do intestino que o estômago agora contorna (daí o nome). Esses nutrientes incluem cálcio, B-12, e, sim, ferro. A maioria dos pacientes é aconselhada a tomar suplementos para compensar, mas há muito que me tinha esquecido de acompanhar o meu.
Quando a minha médica de cuidados primários analisou as minhas análises ao sangue, ficou chocada e encaminhou-me imediatamente para um hematologista. Diagnosticou-me no local, notando que o meu hábito de mastigar gelo era na realidade um sintoma que eu ignorava há pelo menos meia década à medida que a minha anemia por deficiência de ferro crescia.
Devido ao meu bypass gástrico e ao meu nível de anemia, ele pensou que suplementos de ferro não seriam suficientes. Em vez disso, recebi duas infusões de ferro pouco depois do meu diagnóstico e mais duas seis meses depois porque as minhas reservas de ferro tinham caído o suficiente para o meu médico se preocupar novamente.