O baço é um dos grandes desconhecidos para os mortais comuns. Este pequeno órgão está localizado no abdómen, imediatamente abaixo do estômago e junto ao pâncreas, em estreita ligação com o fígado através de um sistema venoso especial. É frequentemente pouco falado, e chegou mesmo a ser considerado inútil, mas tem uma série de funções essenciais para os humanos.
O que é e o que é o baço
O baço tem um tamanho de apenas 10-12 centímetros, com um peso aproximado entre 150 e 200 gramas. A sua cor é avermelhada devido a uma das suas principais funções: destruir células sanguíneas antigas, produzir novas células sanguíneas, e manter uma certa quantidade de reserva de sangue para situações de emergência.
Atualmente, o baço é apenas uma parte de um sistema maior chamado sistema linfático, que contribui para as funções do sistema imunitário do corpo. No entanto, o baço é o órgão principal de todo este sistema.
Por isso, para além de ser o núcleo central do sistema linfático, as funções do baço incluem a limpeza ou purificação do sangue – livrando-se de células mortas ou velhas – ajudando a defender-se contra infecções corporais, mantendo o equilíbrio geral dos fluidos, produzindo células do sistema imunitário, e destruindo glóbulos vermelhos danificados ou velhos – glóbulos vermelhos.
Que doenças o baço pode sofrer
Se o baço apresentar anomalias, tende a crescer em excesso ou a esplenomegalia, algo que o torna mais fraco contra danos ou traumas externos – tais como rupturas do baço típicas de acidentes de viação -. As situações de crescimento do baço são diversas, destacando-se alguns tipos de infecções como a SIDA, mononucleose infecciosa ou leishmaniose.
Por outro lado, também pode ocorrer hipersplenismo, um excesso de função do baço que, consequentemente, eliminará as células sanguíneas demasiado rapidamente. Isto resultará eventualmente em menos células circulantes em geral, especialmente células como leucócitos ou plaquetas.
div>Finalmente, o baço pode sofrer de hipoesplenismo ou diminuição da função do baço, o que pode levar a uma grave diminuição da função do baço.
O que acontece se o baço for removido
A remoção ou esplenectomia do baço é típica em acidentes de trânsito, onde o baço tende a romper-se, embora tal cirurgia possa também ser necessária por outras razões. Quando tal operação é realizada, um indivíduo sem baço pode estar mais em risco de certos tipos de infecções – uma vez que o baço tinha funções imunitárias.
No entanto, o corpo é capaz de se adaptar à perda deste órgão, e as suas funções são desempenhadas por outros, tais como o fígado ou os rins.
Existe cancro do baço?
Não, não existe tal coisa como o cancro do baço como uma doença por direito próprio. O que existe é cancro do sistema linfático ou linfoma, o qual pode ser dividido em linfoma de Hodgkin e linfoma não-Hodgkin.
Bothos tipos de linfoma afectam o tecido linfático, localizado nos gânglios linfáticos, no baço e até no fígado ou medula óssea. Normalmente tendem a localizar-se num determinado gânglio linfático ou grupo de gânglios e depois afectam o baço e outros gânglios do corpo.
A diferença entre os dois linfomas é o envolvimento inicial que produzem, o que realça a agressividade do linfoma não-Hodgkin, que desde o início afecta os gânglios periféricos à sua origem e viaja rapidamente através do corpo, afectando órgãos fora do próprio sistema linfático.