Foi o momento que colocou a Espanha num rumo para se tornar a maior potência da Europa moderna. A 2 de Janeiro de 1492 Abdallah Muhammad bin Ali, ou Muhammad XII, conhecido como Boabdil, o último sultão mouro de Granada e chefe da dinastia Nasrid, entregou a sua cidade e entregou as chaves da Alhambra aos monarcas católicos Fernando II de Aragão e Isabel I de Castela. Os governantes cristãos abordaram Granada acompanhados pelo cardeal de Espanha, Francisco Cisneros, e um brilhante séquito de cortesãos e nobres, entre os quais se encontrava Cristóvão Colombo.
Toda a realeza cristã e cavaleiro usava vestido mouro, túnicas de brocado e seda e a faixa da cintura ou marlota, num gesto de aparente respeito, uma declaração visual para aplacar, tranquilizar e sugerir a uniformidade. Na realidade, foi mais um acto de apropriação e absorção insolente do que era mouro por parte do inimigo. Foi um gesto que simbolizou o etos agressivamente hostil da Reconquista, que se manifestou num desejo latente de usurpar e eliminar essa cultura e religião. Esse desejo tornou-se finalmente uma realidade em 1609, quando todos os Moriscos ou muçulmanos convertidos foram expulsos de Espanha.
Boabdil saiu ao seu encontro, partindo da Porta dos Sete Andares no Alhambra, descendo declives íngremes oferecendo vistas magníficas da cidade que estava prestes a deixar para sempre. Neste oficial, rendição pública de Granada ao inimigo cristão, Boabdil entregou as chaves da sua cidade a Ferdinand, e foi registado como dizendo em árabe: “Deus ama-te muito”. Senhor, estas são as chaves deste paraíso. Eu e aqueles que estão dentro dela somos seus”
Estrangulamento e diplomacia
Este momento de rendição capturou a imaginação de escritores e artistas até aos dias de hoje – inicialmente como um momento de suprema conquista e mais tarde devido à extrema pungência daquela cerimónia de transição e perda. Marcou um encontro crucial num confronto secular entre duas grandes religiões e culturas e simbolizou a transição epocal do reino de Granada do estado islâmico para o território cristão.
Nos dez anos anteriores a 1492, o reino de Granada foi o teatro de uma das guerras mais significativas da história europeia. O território do sultão Nasrid foi o último reduto espanhol de um grande império muçulmano que se tinha originalmente estendido até aos Pirenéus e mais além, e tinha incluído cidades do norte de Espanha, como Barcelona e Pamplona. A queda de Granada foi o culminar daquela antiga batalha entre duas grandes e opostas civilizações, que não só estabeleceu o destino cultural de uma grande parte da Europa, mas também estabeleceu a base para a descoberta das Américas.
Na última década de domínio muçulmano em Espanha de 1482-92, o sultão Boabdil – um jovem bruto de 20 anos que mal tinha saído dos confins do palácio Alhambra e não tinha qualquer experiência do mundo fora da sua família disfuncional – subiu ao trono como o 23º da dinastia Nasrid de Granada. Nos dez anos seguintes, combateu com coragem os ataques do indomável exército cristão, suportando com dignidade a perda inescapável do seu reino islâmico e o seu consequente exílio de Espanha. Boabdil quebrou o molde dos anteriores governantes muçulmanos ao preferir a negociação à violência, a paz com os cristãos à guerra, e esforçou-se por encontrar uma forma de os muçulmanos do seu reino manterem a sua religião e costumes ao lado dos seus homólogos cristãos.
Como discuti num livro recente sobre o assunto, o último sultão muçulmano em Espanha tornou-se um símbolo potente da resistência contra a repressão, e das forças da rebelião – um herói moral por direito próprio cuja vida conta hoje porque procurou salvar o seu reino e o seu modo de vida através do caminho da negociação e da diplomacia.
End of days
O ano 1492 é geralmente visto como um começo, seja da Espanha moderna ou da descoberta do Novo Mundo. Mas o que tinha acabado era igualmente significativo. Durante quase 800 anos, desde 711, a península espanhola tinha sido o lar de um grupo de pessoas que vieram como invasores e ficaram para criar uma civilização única e sofisticada que legou à Espanha uma herança cultural duradoura. Uma coisa que se perdeu foi a fértil criatividade e renovação transcultural nascida da conquista muçulmana.
A coexistência por vezes desconfortável de cristãos, muçulmanos e judeus, que tinha sido uma parte tão significativa da vida medieval espanhola, foi substituída pelos graves confrontos e conflitos que levaram à expulsão do Moriscos em 1609. Em vez de uma sociedade onde membros de três religiões diferentes viviam juntos, a Espanha tornou-se, após 1492, uma sociedade com uma única religião e língua, um lugar fechado e desconfiado que reprimiu e eliminou a diferença.
A história de Boabdil e a queda de Granada representa uma última posição contra a intolerância religiosa, o poder fanático e a ignorância cultural, em que as questões de violência, tensão e preconceito entre muçulmanos e cristãos eram tão prementes na altura como são agora.