A poucos anos mais tarde, o Sr. Ferrari juntou-se à Alfa Romeo como piloto de corrida e ganhou a sua primeira corrida em 1924. Mas nunca se considerou um piloto ideal, em parte porque não suportava empurrar as máquinas para os seus limites destrutivos em nome da vitória. Desistiu das corridas em 1932 quando o seu filho Dino nasceu e geriu uma equipa de corrida para a Alfa Romeo.
O Sr. Ferrari fez planos para construir as suas próprias máquinas de corrida, mas foi impedido de o fazer com o início da Segunda Guerra Mundial. Em 1951, quando uma Ferrari bateu um Alfa Romeo pela primeira vez, é relatado que ele disse: “Eu matei a minha mãe”. Grandes Condutores Atraídos
Como os seus carros ganharam reputação de desempenho extraordinário, o Sr. Ferrari atraiu alguns dos mais célebres condutores da época, incluindo Tazio Nuvolari, Niki Lauda e Alberto Ascari, bem como o Sr. Hill e Dan Gurney, outro americano.
Os seus pilotos ganharam mais de 4.000 vitórias, e a equipa da Ferrari conquistou 13 títulos mundiais, incluindo nove na categoria de Fórmula 1 desde 1952.
Na sua autobiografia, ”My Terrible Joys”, publicada em 1963, o Sr. Ferrari escreveu: ”É preciso continuar a trabalhar continuamente; caso contrário, pensa-se na morte”. Ele disse a vários escritores que nunca tinha tirado férias, preferindo trabalhar na fábrica em Maranello, perto de Modena, durante os dias mais quentes de Agosto, quando a maioria dos italianos estavam de férias. Ficou perto da cidade natal
Uma figura alta e imponente de cabelo branco e olhos azuis que quase sempre usava óculos de sol em público, raramente se afastava de Modena; e raramente assistia a corridas, embora seguisse o progresso da equipa Ferrari a partir de reportagens escritas e na TV.
O Sr. Ferrari era um agnóstico. No entanto, durante uma visita do Papa João Paulo II à fábrica em Junho, o Papa falou por telefone com o industrial acamado.