How’s Done
Find Local Problems Your Students Can Solve
At Crellin Elementary, o serviço comunitário é um valor fundamental para a escola. Professores e funcionários estão sempre à procura de formas de a escola retribuir à comunidade, seja plantando uma horta comunitária ou ajudando a cozinhar refeições para um centro comunitário local. Mas em vez de apenas serviço por serviço, Crellin encontra problemas locais que podem resolver e liga estes projectos a objectivos de aprendizagem. Ao fazê-lo, tornam a aprendizagem relevante e envolvente.
Dana McCauley, a directora de Crellin, acredita que esta abordagem ajuda as crianças a ver imediatamente as razões do que estão a aprender. “Não lhes vou pedir que memorizem essas tabelas de multiplicação porque não tenho mais nada para fazer”, diz ela. “É porque mais tarde, quando estivermos a calcular o tamanho desse compositor, eles precisarão de conhecer a área que vamos utilizar, e vão fazê-lo rapidamente. Portanto, trata-se de aplicar o conhecimento”
3 Passos para o Envolvimento
Os professores de elenco sugerem três formas principais de encontrar problemas do mundo real para os alunos resolverem:
1. Keep Your Eyes Open for Problems
Crillin teachers are always looking for real-world problems — quer na escola quer na comunidade envolvente — from which students can learn from. Quando começaram a utilizar problemas locais como forragem para a aprendizagem, os professores tiveram de fazer mais da sua própria procura, mas agora, vários anos depois desta prática, McCauley diz que já não têm de procurar tanto.
“Encontramos ‘problemas’ mantendo-nos activos e conscientes do que está a acontecer tanto na Crellin como na comunidade maior”, diz ela, acrescentando que encontram oportunidades interessantes lendo jornais ou falando com membros da comunidade. Ela nota mesmo que, por esta altura, as pessoas vão realmente trazer problemas para a escola resolver.
A construção de relações com membros da comunidade pode realmente ajudar. McCauley sugere que a melhor maneira de começar aqui é dar a conhecer que está à procura de problemas que os estudantes possam ajudar a resolver. Uma vez abertas as suas portas à comunidade, é muito mais fácil para as pessoas abordarem os professores e sugerirem possíveis projectos. “É tudo uma questão de relações”, diz McCauley. “Sabemos quais são as necessidades lá fora — estamos em contacto constante com os pais e diferentes grupos da comunidade”
2. Tie Projects to Learning Objectives
“Tudo é uma oportunidade de aprendizagem, certo?” observa McCauley, uma afirmação que se aplica a todos os professores de Crellin. Assim, uma vez identificado um problema, os professores começam a procurar formas de utilizar esse problema ou questão como um catalisador para a aprendizagem: Que padrões podem eles associar? Como podem alargar a questão para atingir mais objectivos de aprendizagem?
McCauley oferece o exemplo da cozinha, em que os alunos utilizam a matemática, a leitura, seguindo instruções, e trabalhando com ferramentas de medição. “Não se vai cozinhar só por cozinhar”, observa ela. “É assim que se liga todas as coisas que se precisam de ensinar, e se torna relevante”
Professores que concebem uma unidade baseada em problemas fazem-se perguntas como:
- Por que faríamos isto?
- O que estamos a fazer?
- O que esperamos ganhar com isto?
Isto ajuda-os a garantir que estão a atingir objectivos de aprendizagem e não apenas a deitar fora problemas aleatórios que apenas confundirão os seus alunos.
3. Que os alunos ajudem a orientar
Por vezes os professores podem não ter a certeza de onde procurar um problema local, ou podem ter múltiplos problemas do mundo real ou questões por onde escolher. Isto é quando os professores de Crellin recorrem frequentemente aos seus alunos para obterem informações sobre o que acham mais interessante.
“Se alguma vez tivesse de escolher que projecto”, diz McCauley, “penso que olharia para os alunos e deixá-los-ia ajudar”. Ela descreve um cenário de lhes dar a opção de dois projectos ou problemas e depois convida a uma discussão conduzida por perguntas como:
- de que acha que podemos fazer parte?
- de que acha que gostaria de fazer parte?
- Quais são os seus benefícios?
McCauley observa que a escolha do estudante pode fazer parte da aprendizagem. “Penso que não temos de ser sempre nós a escolher”, acrescenta ela.
Desta forma, não só os estudantes sentem um sentimento de propriedade, mas os professores também sabem antecipadamente que há algum interesse na questão. Mesmo que o professor decida levar o projecto numa direcção diferente – possivelmente por razões de segurança, ou de viabilidade – pelo menos os estudantes tiveram a oportunidade de exprimir a sua opinião. “Penso que é importante permitir que as crianças participem nessa conversa”, diz McCauley. “Dessa forma, eles podem compreender porque é que algumas decisões estão a ser tomadas”
Os benefícios da resolução de problemas do mundo real
Os estudantes podem ser activamente envolvidos na resolução de problemas que têm resultados tangíveis, tornam-se mais investidos na resolução de outros problemas. Isto leva-os mais fundo na aprendizagem de que necessitam para encontrar essas soluções.
“Porque estão a ensinar os miúdos a serem pensadores críticos, estão a ensiná-los a serem reflexivos, e estão a ensiná-los a serem criativos”, diz McCauley. “Não importa o problema que lhes dás depois disso, porque eles serão capazes de o descobrir”. Eles terão as capacidades de que necessitam para pensar algo de forma lógica”
“Quando se pode ajudar as crianças a ver o impacto que podem ter para resolver um problema no seu próprio cantinho do mundo”, observa McCauley, “é uma oportunidade de aprender alguma coisa. É uma oportunidade de fazer algo de bom acontecer”. Isso dá-lhes esse sentido de pertença e uma sensação de fazerem parte de algo maior… . “Aqui está um problema, aqui está um problema, e eu vou emprestar a minha parte a isso. Até eu, com dez anos de idade, tenho algo a acrescentar a isso'”
Recursos
- O Melhor Conselho sobre Fazer Aprendizagem Baseada em Projectos (Edweek)
- National Service-Learning Clearinghouse (National Youth Leadership Council)
- Community-Based Learning: Engajar os Estudantes para o Sucesso e a Cidadania (Coalition for Community Schools)
li>Oportunidades de Financiamento de Aprendizagem de Serviços (WI Department of Public Instruction)li>Recursos de Aprendizagem Baseados em Projectos (Buck Institute for Education)Playground Brainstorm Worksheet (Crellin Elementary)Playground Model-Building Worksheet (Crellin Elementary)