2001-2012Editar
Roberts fez a sua estreia em representação aos nove anos de idade no filme dramático Blow 2001 de Ted Demme. Foi o primeiro filme para o qual ela fez uma audição. No filme, ela retratou Kristina Jung, a filha da personagem de Johnny Depp (contrabandista de cocaína George Jung). Nesse ano, ela também teve um papel no curta bigLove de 10 minutos de Leif Tilden, e foi uma figurante não acreditada em algumas cenas com a sua tia Julia Roberts em America’s Sweethearts. Roberts continuou a aparecer em papéis menores em dois filmes familiares: em 2002, o Grande Campeão, como irmã da personagem principal Buddy (Jacob Fisher); e em 2006, Spymate, como filha raptada do antigo agente secreto Mike Muggins (Chris Potter), que tenta resgatá-la com a ajuda de um macaco espião. Grand Champion teve um breve lançamento teatral em Agosto de 2004, enquanto Spymate só foi lançado em Fevereiro de 2006, quando lhe foi dada uma peça teatral no Canadá, seguido do seu lançamento em DVD em Abril de 2006.
Em 2004, começou a estrelar como protagonista Addie Singer na sitcom Nickelodeon Unfabulous, que estreou em Setembro do mesmo ano. A sitcom recebeu de Roberts várias nomeações para o Teen Choice Award e para o Young Artist Award. A série centrou-se numa rapariga do sétimo ano, Addie, e nos seus dois melhores amigos. A série foi transmitida durante três temporadas (2004-2007). O programa também gerou filmes televisivos, incluindo The Perfect Moment. Também em 2004, o convidado Roberts protagonizou um episódio da série Nickelodeon Drake & Josh intitulado “Conselho de Honra”. Após a sua corrida em Unfabulous, Nickelodeon tinha considerado dar a Roberts um pontapé de saída para uma carreira musical. Em 2006, Roberts regressou ao grande ecrã, estrelando ao lado de Sara Paxton e da cantora JoJo em Aquamarine. Ganhou um Prémio de Jovem Artista para Melhor Actriz Coadjuvante de 2007 numa Longa-Metragem pelo seu papel no filme. O filme Aquamarine ocupou o quinto lugar na bilheteira no seu fim-de-semana de estreia, ganhando 8 milhões de dólares. No início de 2006, Roberts terminou as filmagens do seu papel principal em Nancy Drew. O filme foi lançado nos cinemas a 15 de Junho de 2007, e ganhou mais de 7 milhões de dólares no seu fim-de-semana de abertura, embora o filme não tenha sido bem recebido pela crítica. Roberts foi preparado para se reunir com o realizador Nancy Drew Andrew Fleming tanto no Rodeo Gal como numa sequela de Nancy Drew em 2007, mas estes filmes nunca foram feitos.
Em 2008, Roberts estrelou como protagonista no filme Wild Child, sobre um adolescente rebelde de Malibu, Califórnia, enviado para um colégio interno em Inglaterra. Roberts descreveu a sua personagem como “praticamente a sua típica socialite mimada de Malibu que é enviada para um colégio interno britânico”. Roberts também apareceu em dois filmes: Lymelife, que foi estreado no Festival Internacional de Cinema de Toronto 2008, e O Voo Antes do Natal, onde teve a sua estreia como locutora quando exprimiu a versão inglesa da personagem Wilma. Em 2009, Roberts estrelou ao lado de Jake T. Austin em Hotel for Dogs, com base no romance de Lois Duncan. O filme estreou em Janeiro de 2009, e ocupou o quinto lugar no seu fim-de-semana de abertura com mais de 17 milhões de dólares. O filme já custou mais de 114 milhões de dólares, e recebeu críticas geralmente mistas por parte dos críticos. Ela também apareceu nesse ano em The Winning Season, retratando Abbie Miller. Em 2010, Roberts co-estrelou como Grace no filme Dia dos Namorados, no qual a sua tia, Julia Roberts também apareceu, embora nunca tenham estado juntos no ecrã. Ela também apareceu nesse ano em Twelve, Memoirs of a Teenage Amnesiac, 4.3.2.1., It’s Kind of a Funny Story, e Virginia. No ano seguinte, estrelou ao lado de Freddie Highmore na comédia romântica “The Art of Getting By”. Ela também interpretou o papel de Jill Roberts no filme Wes Craven Scream 4. Roberts apareceu de seguida no filme Celeste e Jesse Forever de 2012, parodiando estrelas pop como Kesha com a sua actuação como Riley Banks, uma cantora loira curiosa. Roberts disse numa entrevista que o seu papel como Banks a tentou a escrever um álbum de canções usando a sua personagem como alter ego.
2013-2016Edit
Em 7 de Fevereiro de 2013, The Hollywood Reporter confirmou que Roberts tinha sido lançado para estrelar num piloto da Fox chamado Delirium, com base nos romances de Lauren Oliver. Ela retratou Lena Haloway, a protagonista, mas a Fox decidiu não retomar o espectáculo. O episódio piloto foi captado por Hulu e esteve disponível para transmissão por um período de tempo limitado a partir de 20 de Junho de 2014. Roberts co-estrelou com John Cusack e Evan Peters no filme de humor-drama Adult World, lançado a 18 de Abril de 2013. Roberts interpretou um recém-formado universitário que trabalha numa livraria para adultos para conseguir pagar as contas. Ela disse que a maioria das suas falas foram improvisadas, pelo que as suas reacções no filme foram completamente genuínas. A sua actuação foi elogiada por Andrew O’Hehir de Salon e Stephanie Zacharek de The Village Voice, que elogiou a actuação de Roberts como “tanto brisa como cuidadosamente afinada”. No mês seguinte, ela foi convidada como Amanda Barrington no episódio animado “Family Guy”, no episódio “No Country Club for Old Men”.
Roberts depois estrelou no filme de comédia We’re the Millers, ao lado de Jennifer Aniston e Jason Sudeikis. Foi lançado a 3 de Agosto de 2013. O filme recebeu críticas mistas da crítica e foi um sucesso financeiro, com mais de $269 milhões de dólares contra um orçamento de $37 milhões. Roberts desempenhou o papel principal na estreia de Gia Coppola na direcção, Palo Alto, com base na colecção de contos de James Franco com o mesmo nome. O filme foi lançado a 29 de Agosto de 2013. Recebeu críticas geralmente positivas, com especial elogio pelo desempenho de Roberts. Tom Shone de The Guardian e Ian Freer de Empire chamaram-lhe o “destaque” do filme, com Freer a elogiar a sua performance por ser “de partir o coração enquanto sugere anseios e ansiedades sem exagerar. Muito parecido com o filme em si”. Ela apareceu em seguida na terceira temporada da série de antologia de terror FX American Horror Story, chamada American Horror Story: Coven, num papel principal de finais de 2013 a Janeiro de 2014. Roberts retratou uma rapariga do partido auto-involvida chamada Madison Montgomery, que também é uma bruxa telecinética. Ela retratou então Maggie Esmerelda, uma vigarista que se faz passar por uma cartomante, em American Horror Story: Freak Show.
Em 2015, Roberts estrelou ao lado da co-estrela Palo Alto Nat Wolff em Ashby, retratando o papel de suporte de Eloise. O filme teve a sua estreia mundial no Festival de Cinema de Tribeca a 19 de Abril, e foi lançado a 25 de Setembro, num lançamento limitado e através de vídeo on demand. Roberts apareceu de seguida no filme de terror The Blackcoat’s Daughter (também conhecido pelo seu título original, Fevereiro), ao lado de Kiernan Shipka. Dirigido por Osgood Perkins, o filme estreou no Festival Internacional de Cinema de Toronto de 2015. Roberts interpretou a personagem principal Chanel Oberlin na série de comédia de terror Scream Queens da Fox, ao lado de Jamie Lee Curtis e Lea Michele. A série foi criada pelos produtores americanos Horror Story Ryan Murphy e Brad Falchuk, com o produtor Glee Ian Brennan. O espectáculo foi cancelado após duas temporadas. Em Junho de 2016, a Campanha dos Direitos Humanos lançou um vídeo em homenagem às vítimas das filmagens da discoteca de Orlando; no vídeo, Roberts e outros contaram as histórias das pessoas ali mortas. Roberts estrelou então ao lado de Dave Franco na adaptação de Lionsgate do romance jovem-adulto Nerve. O filme estreou no Teatro SVA a 12 de Julho de 2016, e angariou 85 milhões de dólares em todo o mundo contra o seu orçamento de 19 milhões de dólares.
2017-presenteEdit
Em 2017, Roberts interpretou Jess no filme dramático Quem Somos Agora, lançado a 9 de Setembro no Festival Internacional de Cinema de Toronto de 2017. Mais tarde, Roberts regressou ao American Horror Story, convidado a estrelar como repórter noticiosa Serena Belinda, na sua sétima temporada, Cult, no episódio “11/9”. Em Março de 2018, foi anunciado que Roberts vai estrelar em Fantasma de Anya, um filme de comédia sobrenatural baseado no premiado romance gráfico homónimo, escrito por Vera Brosgol e publicado em 2011. De Abril a Agosto de 2018, Roberts estrelou em três filmes: Numa Relação, Billionaire Boys Club, e Little Italy. Em seguida apareceu em American Horror Story: Apocalypse, onde ela repreendeu o seu papel de Madison Montgomery para a época do crossover, regressando ao elenco principal. A 8 de Outubro de 2018, foi anunciado que Roberts se tinha juntado ao elenco do filme de comédia musical de animação computadorizada UglyDolls, dando voz à personagem Wedgehead. O filme foi lançado a 3 de Maio de 2019. No mesmo mês, após relatórios sobre o elenco de Roberts como Kat Baker na série Spinning Out da Netflix, foi anunciado que ela tinha saído da série devido a conflitos de agenda.
Em 2019, Roberts estrelou o filme dramático de fantasia Paradise Hills, como Uma. O filme teve a sua estreia mundial no Festival de Cinema de Sundance, a 26 de Janeiro. Em Março de 2019, foi anunciado que ela iria estrelar no filme de comédia romântica Holidate. De Setembro a Novembro de 2019, Roberts estrelou na nona temporada do American Horror Story, legendado em 1984, retratando Brooke Thompson. A temporada tem sido descrita como sendo fortemente influenciada por filmes clássicos de terror como Friday the 13th e Halloween. Ela também apareceu no controverso filme de thriller The Hunt 2020. Em Setembro de 2020, foi anunciado que ela assinou um primeiro contrato para a televisão em Hulu.