Volta ao mundo
Sob a direcção pessoal de Granz, Fitzgerald também começou a desempenhar funções de escolha de hotel e fez a sua primeira aparição em longa-metragem em Pete Kelly’s Blues (1955). Em 1957, trabalhou no Copacabana em Nova Iorque e deu concertos no Hollywood Bowl. Em 1958, na companhia da Orquestra Duke Ellington, deu um concerto no Carnegie Hall como parte de uma digressão alargada pela Europa e pelos Estados Unidos com a banda. No início dos anos 60, continuou a trabalhar no grande circuito hoteleiro – o Flamingo em Las Vegas, o Hotel Fairmont em São Francisco, e o Americana em Nova Iorque. Também continuou a digressão pela Europa, América Latina, e Japão com o trio Oscar Peterson (1925-), que foi três quartos da secção de ritmo da casa JATP de Granz. Em 1965 e 1966, reuniu-se com Ellington para outra digressão e data recorde.
Fitzgerald foi sempre abençoada com soberbos músicos que a acompanhavam, desde o apoio orquestral total de Chick Webb e Duke Ellington até aos conjuntos mais pequenos JATP. Em 1968 juntou-se a outro, o magnífico pianista Tommy Flanagan, que liderou um trio que a serviu até meados da década de 1970. Em 1971, Fitzgerald foi submetido a uma séria cirurgia aos olhos, mas no espaço de um ano voltou a actuar. O seu canto, no entanto, começou a dar provas de declínio: a voz que em tempos foi um instrumento de beleza natural e graça sem esforço, tornou-se um pouco magra e tensa. No entanto, o seu talento era tão grande que ela continuou a excitar o público e a gravar eficazmente. Apareceu depois de meados dos anos 60 com mais de cinquenta orquestras sinfónicas nos Estados Unidos.
Uma mulher grande e de aspecto agradável com uma voz surpreendentemente feminina, Ella Fitzgerald esqueceu-se por vezes da letra. Mas o público adorou-a e deliciou-se com a sua capacidade de sair destes momentos potencialmente embaraçosos no palco. Ao contrário de algumas outras grandes cantoras de jazz, como Billie Holiday (1915-1959) e Anita O’Day, Fitzgerald evitou cair na toxicodependência. Ela foi casada duas vezes. O primeiro casamento, com Bernie Kornegay, em 1941, foi anulado
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(invalidado) dois anos mais tarde. O segundo, para o baixista Ray Brown (1926-) em 1948, terminou em divórcio em 1952 (tinham um filho).