Sem o Sol, não haveria vida no nosso planeta – e ainda assim, para alguns, esta bola gigante de plasma quente torna a vida bastante difícil. Há pessoas que desenvolvem uma erupção cutânea ou até mesmo que se desintegram em colmeias dolorosas e com comichão se forem expostas à luz solar. Embora o termo popular para este problema se chame alergia ao sol, estes sintomas podem na realidade ser desencadeados por várias condições distintas, que, tecnicamente falando, nem sempre são alergias.
O problema de pele relacionado com o sol mais comum – que afecta cerca de 10% da população – chama-se erupção de luz polimórfica (APA). Pouco depois da exposição à luz solar, a pele de uma pessoa à volta do peito e braços fica vermelha e com comichão, e pode levar até uma semana para que os sintomas se resolvam. É mais comum em mulheres caucasianas com pele clara que vivem nas partes norte do hemisfério norte.
O que é interessante é que o APA tende a aparecer na Primavera e no início do Verão, quando as pessoas começam a sair pela primeira vez para a luz do sol. À medida que a exposição aumenta ao longo do tempo solarengo, os sintomas atenuam-se – mas depois regressam de forma decepcionante no ano seguinte. Os cientistas não estão inteiramente certos da razão pela qual o APA se desenvolve, mas parece ser uma sensibilidade à radiação ultravioleta – o curto comprimento de onda da luz solar que atinge o nosso planeta.
Uma ‘alergia solar’ mais dramática produz não só uma erupção cutânea, mas também grandes colmeias na pele exposta ao sol – esta condição super rara é chamada urticária solar. Pode ser bastante doloroso de lidar, pois um surto começará com comichão e depois desenvolver-se-á em grandes vergões. Se uma área suficientemente grande da pele for exposta e desenvolver a reacção, uma pessoa pode mesmo entrar em choque anafiláctico. Os banhos de sol são o material de horrores para pessoas afectadas por esta condição.
A urticária solar é mediada pela imunoglobulina E (IgE) – o mesmo anticorpo que desempenha um papel em várias alergias, incluindo pólen, sensibilidades alimentares, asma, e outras. Assim, o tratamento inclui a toma de anti-histamínicos para lidar com a resposta alérgica no corpo, bem como um creme esteróide para tratar a própria pele.
Yet outro tipo de sensibilidade solar é chamado prurigo actínico, e afecta predominantemente pessoas de ascendência indiana e latino-americana, especialmente no México e na América Central. Esta condição em grande parte genética caracteriza-se por uma erupção cutânea com comichão intensa que se desenvolve nas áreas da pele expostas ao sol, incluindo o rosto e os lábios. Não há cura, e o conselho médico mais típico é evitar ao máximo a luz solar, juntamente com os habituais cremes tópicos esteróides para lidar com as erupções cutâneas.
P>Even se for geneticamente poupado de todas estas condições, a sensibilidade à luz solar pode ainda acontecer-lhe – graças a certos medicamentos ou cremes tópicos. A doxiciclina, um medicamento comum para a acne, é um desses medicamentos, mas outros antibióticos, como as sulfonamidas, também o podem causar. Os anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), tais como ibuprofeno ou naproxeno, também são conhecidos por criar fotossensibilidade, tal como algumas pílulas anticoncepcionais, medicamentos para a tensão arterial elevada, e outros.
Uma erupção cutânea induzida pela luz solar é definitivamente incómoda de lidar, mas ao contrário de algumas outras alergias (olhando para si, amendoins), pelo menos é altamente improvável que acabe por morrer de anafilaxia. Por isso… olhe sempre para o lado positivo?