Objectivo: Observar o efeito terapêutico da acupunctura em treze acupontos malignos em doentes com encefalopatia hepática, e explorar o seu possível mecanismo.
Métodos: Os doentes com encefalopatia hepática foram divididos aleatoriamente em grupo de acupunctura (n=38) e grupo de medicina ocidental (n=36). Os doentes do grupo da medicina ocidental foram tratados por injecção intravenosa de ornitina de aspartato e aminoácidos de cadeia ramificada, e os do grupo da acupunctura foram tratados com acupunctura a treze acupontos malignos, com base na medicina ocidental. Todos os doentes foram tratados durante 1 semana. A função hepática e o amoníaco sanguíneo foram medidos por um analisador bioquímico automático. As alterações de plasma β-endorphin foram medidas por ensaio de imunoabsorção enzimática (ELISA).
Resultados: Após o tratamento, dos 36 e 38 pacientes com encepo-falopatia hepática nos grupos de medicina ocidental e acupunctura, 12 e 18 registaram uma melhoria acentuada dos seus sintomas, 13 e 16 foram eficazes, e 11 e 4 inválidos, sendo as taxas efectivas de 69,4% e 89,5%, respectivamente. Em comparação com o pré-tratamento, os níveis de aspartato aminotransferase sérica, alanina aminotransferase, bilirrubina total, e plasma β-endo-rifina e amónia sanguínea foram significativamente mais baixos tanto na medicina ocidental como nos grupos de acupunctura (P<0.01), e os efeitos terapêuticos do grupo de acupunctura foram obviamente superiores aos do grupo da medicina ocidental nos índices acima mencionados (P<0.05, P<0.01).
Conclusões: O tratamento da acupunctura a treze acupontos malignos combinado com a medicina ocidental pode aumentar o efeito curativo da encefalopatia hepática, melhorar a função hepática dos pacientes e diminuir os níveis de amónia plasmática e β-endorphin.