“Durante todo um dia monótono, escuro e sem som no Outono do ano, quando as nuvens pairavam opressivamente baixas no céu…”
A sombra de Edgar Allan Poe paira sobre todo o género de horror, e nesse reino, A Queda da Casa de Usher é a sua obra mais influente.
Por toda a América e pelo mundo este mês, um milhão de instituições de caridade e igrejas e tropas teatrais estão a colocar casas assombradas.
P>Todos eles têm uma dívida para com a Casa de Usher.
A nossa própria imagem da casa assombrada, a ideia de uma mansão gótica sobredimensionada que parece ser uma coisa viva, respiratória e assombrada, vem da visão de Poe da Casa de Usher.
“O que foi – fiz uma pausa para pensar – o que foi que me enervou tanto na contemplação da Casa de Usher?”
A Queda da Casa de Usher segue um narrador anónimo num “dia monótono, escuro e sem som” enquanto visita a mansão assustadora e misteriosa onde vive o seu amigo de infância, Roderick Usher.
Ele observa rapidamente que a casa tem uma atmosfera doentia, como se tivesse absorvido algum tipo de força de vida maligna das árvores em decomposição e da água turva do pântano que a rodeia.
A irmã gémea de Roderick, Madeline, também vive na casa. Ela adoeceu e morre durante a visita do narrador.
Or para que eles pensem.
Para um fã do horror, ler A Queda da Casa de Usher é uma experiência que abre os olhos sobre a história do género. Embora a principal contribuição da história esteja na criação da casa prototípica assombrada, existem vários tropas de histórias de terror que tiveram a sua génese aqui. Desde os gémeos assustadores e psiquicamente ligados à vida vegetal maliciosa até às sugestões de alguém a ser enterrado vivo (uma imagem preferida de Poe’s), passando pela sensação de justiça cósmica escura a ser entregue aos jovens que atravessaram uma linha sexual (há mais do que uma pitada de incesto nesta história), tudo envolto numa história de fantasmas com um susto de salto no final…
Edgar Allan Poe, em muitos aspectos, inventou a história de terror moderna, e A Queda da Casa de Usher, mais do que qualquer outra história sua, chegou às mentes dos romancistas e cineastas mais influentes do género.
Nenhuma história de Poe me surpreende mais do que Usher. Vivemos durante algum tempo neste ambiente temperamental e atmosférico enquanto o narrador passa tempo com Roderick. Há música e poesia e uma casa gigantesca e assustadora, e depois, logo quando se pensa saber do que se trata esta história, Roderick informa abruptamente a narradora de que Madeline está morta e eles têm de a enterrar nas paredes da casa.
E depois as coisas ficam loucas.
Quando se chega ao fim de The Fall of the House of Usherp>Quando se chega ao fim de The Fall of the House of Usher não só se apercebe que toda a história estava a ser construída para um único parágrafo, como também se apercebe que quase tudo o que é a história moderna dos fantasmas, como a conhecemos, está aqui.
Que Poe, no seu fascínio pela escuridão, o horror, o macabro, inventou algo que ainda está connosco.
Spencer Baum escreve thrillers com elementos de horror e ficção científica. Está a lançar o audiolivro do seu mais recente romance como um podcast.