Se colecciona artigos de prata ou se está numa jóia de prata, é muito importante saber a diferença entre prata prateada e prata genuína para evitar ser enganado pelos vendedores. Para o olho destreinado, elas podem parecer muito semelhantes umas às outras e pode ser muito difícil distingui-las. Neste artigo, aprenderá a diferença entre a prata prateada e a prata esterlina.
Tabela de Sumário
| Prateado de Prata | Prata Esterlina |
| Made de 92.5% de prata pura e 7,5% de outro material como o níquel, o cobre, ou uma combinação de diferentes tipos de metais (uma liga) | |
| Labelado “EP,” “EPNS” ou “Silver on Copper” | Labelado “sterling,” “925” ou “.925”; a prata esterlina feita na Europa tem marcas que são normalmente uma combinação de três marcas: um passante de leão, uma cabeça de leopardo ou uma âncora, e uma única letra |
| Tem uma cor prata mais escura do que a placa de prata | |
| Usualmente mais pesada do que a prata esterlina por causa da base metal | Pesa menos que a placa de prata uma vez que a prata é naturalmente mais leve que a maioria dos metais usados como metal de base no revestimento de prata |
| Mais durável que a prata esterlina devido ao metal de base; o chapeamento em prata pode sair com o tempo | Relativamente mais suave do que o chapeamento em prata; o desenho e as ranhuras acabarão por se desgastar |
| Mais caro | |
| Tem valor intrínseco; tem alto valor de revenda |
Descrições
Itens revestidos a prata são itens que passaram por um processo chamado “silver plating”,” um processo que envolve a aplicação de prata real ou prata esterlina à superfície do metal de base (como cobre, níquel, latão, estanho, ou metal branco). O processo completo envolve a carga eléctrica do objecto primeiro para garantir que este atrai as partículas de prata. Isto resulta numa camada ultra fina de prata que reveste o objecto, dando-lhe a aparência de prata pura e fina. Jóias, talheres e artigos ocos são os artigos mais comuns revestidos a prata.
Por outro lado, a prata esterlina é uma combinação de 92,5% de prata pura e 7,5% de aditivos. Os aditivos mais comuns utilizados são o níquel e o cobre, ou uma combinação de diferentes tipos de metais (uma liga), o que ajuda a tornar o artigo mais durável e mais resistente à descoloração e oxidação. A prata esterlina é normalmente utilizada na confecção de jóias, acessórios e artigos de prata.
Prata revestida versus prata esterlina
Composição
Existe uma enorme diferença entre artigos revestidos a prata e prata esterlina em termos da sua composição. Os artigos prateados são na realidade feitos de outro tipo de material como cobre, níquel, latão, ou estanho que é revestido com uma camada muito fina de prata. Por outro lado, a prata esterlina são artigos que são feitos de 92,5% de prata pura e 7,5% de aditivos (cobre, níquel, ou uma combinação de metais).
Identificação
Porque os artigos banhados a prata e a prata esterlina podem parecer muito semelhantes, especialmente ao olho destreinado, pode-se distingui-los uns dos outros olhando para o selo ou etiqueta. Os objectos revestidos a prata são tipicamente etiquetados com “EP,” “EPNS,” ou “Prata sobre Cobre”. Os fabricantes não estão autorizados a rotular os objectos revestidos a prata “esterlina”, razão pela qual o termo “revestidos a prata esterlina” não existe.
Prata esterlina genuína, por outro lado, é rotulada “925”, representando o seu conteúdo em prata 92,5%. Os objectos que são feitos nos EUA após os anos 1850 podem também ter um selo que diz “.925” ou “libra esterlina”. Além disso, a prata esterlina fabricada na Europa é normalmente carimbada com um selo. As marcas britânicas têm três marcas: uma cabeça de leopardo ou uma âncora (significa a cidade onde o item é fabricado), um passe de leão (significa a pureza do item, e que cumpre o padrão de 92,5% de conteúdo de prata), e uma única letra (indica o ano em que o item foi fabricado). Estas marcas são feitas com um molde e são estampadas no item.
Aspecto e Peso
Prata real, os itens prateados têm um acabamento brilhante, excepto que é geralmente mais claro do que a prata genuína.
Prata estriada, em geral, também pesa menos do que a prata prateada. Por exemplo, se tiver dois anéis com o mesmo tamanho e forma, sendo um prateado e o outro prata esterlina genuína, o anel de prata esterlina será muito mais leve. Isto porque os outros tipos de material tipicamente utilizados como metal de base no chapeamento de prata são naturalmente mais pesados do que a prata pura.
Durabilidade
Porque os artigos chapeados de prata são na realidade feitos de um material diferente, como cobre ou latão, os artigos chapeados de prata são mais duráveis do que a prata esterlina. Com o devido cuidado, os objectos banhados a prata podem durar até vinte anos. Se não forem armazenados e manuseados correctamente, o chapeado de prata acabará por se esfregar, especialmente se o artigo for sempre usado em água.
A chapa de prata desgastar-se-á antes que o desenho se desgaste, expondo o metal de base, enquanto que a prata esterlina bem utilizada desgastar-se-á e perderá o seu desenho primeiro porque é relativamente mais macia do que a maioria dos tipos de metal. Podem aparecer sinais de oxidação ao longo do tempo, mas a prata esterlina pode ser facilmente limpa com um pano especial.
Preço e Valor
Os objectos revestidos a prata esterlina são mais acessíveis e não têm valor intrínseco de prata. Isto significa que, com o tempo, os objectos prateados, como louça de mesa, terão muito pouco valor de revenda. Além disso, como a camada de prata em chapeado de prata é muito fina, a recuperação da prata através da refinação parece ser uma ideia fútil. A placa de prata é considerada a alternativa mais rentável para as formas mais caras de prata maciça.
Por causa do seu elevado conteúdo de prata pura, a prata esterlina retém o seu valor intrínseco ao longo do tempo. É também por isso que os artigos de prata esterlina podem ser dispendiosos. A prata esterlina é mais valiosa do que a placa de prata porque pode ser derretida, refinada, e o conteúdo de prata pode ser redimido.