Os pulmões em desenvolvimento do seu bebé
Durante a gravidez, o seu bebé recebe oxigénio da sua corrente sanguínea através da placenta. Assim, embora ele não precise de pulmões até nascer e respirar pela primeira vez, o seu sistema respiratório tem vindo a desenvolver-se durante todo o processo de preparação.
O processo começa às 6 semanas de gravidez, quando uma pequena bolsa de tecido chamada botão pulmonar é criada a partir da parede frontal do tubo que se tornará o esófago do seu bebé. Durante a semana seguinte, este único botão irá dividir-se em dois botões separados (um para cada pulmão), e a traqueia começará a formar-se entre eles.
Em 8 semanas, os gomos pulmonares começam a ramificar-se internamente para criar o sistema de tubos (brônquios) que se ligam à traqueia numa “árvore” respiratória. No início, formam-se dois brônquios e ligam-se a cada pulmão. À medida que as semanas passam, os ramos mais pequenos formam estes brônquios principais, e os ramos tornam-se cada vez mais pequenos à medida que mais são adicionados.
Em cerca de 18 semanas, os tubos mais pequenos (bronquíolos) começam a desenvolver-se nas pontas dos ramos. No final destes pequenos tubos, os sacos respiratórios que eventualmente formam os alvéolos começam a aparecer.
Quando o seu bebé nasce, estes sacos tornam-se enredados com pequenos vasos sanguíneos. Isto permite que o oxigénio e o dióxido de carbono entrem e saiam da corrente sanguínea no processo conhecido como “troca de gases”. Isto permite que o sangue oxigenado circule para todos os órgãos e tecidos do corpo através das artérias, enquanto o dióxido de carbono é transportado de volta para o pulmão através das veias.
A partir das 24 semanas de gravidez (até o seu filho ter cerca de 8 anos de idade) estes sacos respiratórios crescem e multiplicam-se, adicionando mais superfície para a troca de oxigénio e dióxido de carbono. Entre 26 e 29 semanas, começam a produzir uma substância chamada surfactante, que reveste os alvéolos e os mantém inflados quando não há muito ar nos pulmões (quando expiram, por exemplo).
P>Pelo facto de o seu bebé não respirar sozinho até ao nascimento, começa a praticar por volta das 26 semanas inalando e exalando pequenas quantidades de líquido amniótico. Este processo é essencial para o desenvolvimento pulmonar e ajuda o seu bebé a preparar-se para a vida fora do útero.
Por 28 semanas de gravidez, a troca de gases nos minúsculos pulmões do seu bebé pode ser possível, embora os alvéolos ainda não estejam completamente formados. Também ainda não há muito surfactante para suportar a respiração do bebé por si só. Se o seu bebé nascer agora, ele precisará de muitos cuidados intensivos, incluindo a terapia surfactante. Ele pode também enfrentar problemas respiratórios para toda a vida em resultado de ter nascido muito cedo.
Por 35 semanas de gravidez, pode haver surfactante suficiente para apoiar a função pulmonar, embora ele ainda precise de alguma ajuda para respirar. Ele pode precisar de passar tempo num hospital especializado para bebés prematuros, conhecido como unidade de cuidados intensivos neonatais (UCIN).
Até 40 semanas, o seu bebé tem cerca de 150 milhões de alvéolos nos pulmões, prontos para assumir o trabalho de respiração uma vez que nasça.
Então como é que o seu bebé sabe que deve respirar pela primeira vez? É muito provavelmente uma resposta reflexa ao toque e ao estar exposto ao ar pela primeira vez. (Ao contrário do que se vê na televisão, não é necessário bater nas nádegas de um bebé, embora alguns bebés possam precisar de uma massagem suave com uma toalha.)
Quando o seu bebé inspira pela primeira vez, os pulmões expandem-se, e qualquer fluido que reste nos alvéolos é substituído por ar. Os alvéolos iniciam então o processo de troca de gás que mantém a vida.
O que pode fazer durante a gravidez
O parto prematuro é a maior ameaça ao desenvolvimento dos pulmões do seu bebé, por isso ligue imediatamente ao seu prestador de cuidados de saúde se notar algum dos seguintes sinais de parto prematuro:
- Mais corrimento vaginal que o habitual
- Uma mudança no tipo de corrimento – como se estivesse a derramar líquido aquoso ou se o seu corrimento se tornar aquoso, mucoso ou ensanguentado (mesmo que seja rosa ou apenas tingido de sangue)
- Uma qualquer hemorragia ou mancha vaginal
- Dores abdominais que parecem cólicas menstruais, ou ter mais de quatro contracções numa hora (mesmo que não doam)
li>Pressão aumentada na sua zona pélvica (uma sensação de que o seu bebé está a empurrar para baixo)li> Dores lombares baixas, especialmente se forem baças ou rítmicas, ou não tinha anteriormente dores nas costas
Estes sintomas podem ser confusos porque alguns (como a pressão pélvica ou dores lombares baixas) são comuns durante a gravidez, e as contracções precoces esporádicas podem ser contracções de Braxton Hicks.
Mas é sempre melhor ser cauteloso, por isso contacte imediatamente o seu provedor se tiver quaisquer sintomas invulgares em qualquer altura durante a gravidez.
Marcos-chave no desenvolvimento pulmonar fetal
| Weeks pregnant | Milestone |
|---|---|
| 6 semanas | Desenvolvimento do botão pulmonar. |
| 7 semanas | Bronchi (tubos de ar) começam a formar-se nos pulmões. |
| Bronchioles e sacos respiratórios começam a desenvolver-se. | |
| 26-29 semanas | Sacos respiratórios começam a fazer surfactante. |
| 26 semanas | Baby começa a inalar e a expirar líquido amniótico. |
| A troca de gás pode ser possível. | |
| 35 semanas | Existe normalmente surfactante suficiente para suportar a função pulmonar. |
| 40 semanas | Existem agora 150 milhões de alvéolos nos pulmões, e outros 150 milhões formar-se-ão durante a infância. |
Saiba mais:
p>Slideshow: Desenvolvimento fetal, semana a semana