Se experimentar frequentemente a sensação de levar mais tempo e esforço para mover alimentos ou líquidos da boca para o estômago, poderá ter um distúrbio de deglutição chamado disfagia. A disfagia também pode ser acompanhada de dor ao engolir.
Dificuldade de deglutição ocasional, que pode ocorrer quando come ou bebe demasiado depressa ou quando não mastiga suficientemente bem a comida, não é motivo de preocupação. No entanto, a disfagia persistente pode indicar uma condição médica grave que requer tratamento. A disfagia pode ocorrer em qualquer idade, mas é mais comum em adultos mais velhos. As causas dos distúrbios de deglutição variam, e os tratamentos variam dependendo da causa.
Quais são os sintomas de um distúrbio de deglutição?
- Pain enquanto engole (odynophagia)
- Inabilidade de engolir
- Sensação de alimentos que ficam presos na garganta ou no peito
- Drooling
- Regurgitação (trazer os alimentos de volta para cima)
- Alimento ou ácido estomacal que volta para o seu garganta
- Perda de peso inesperada
- Tosse ou amordaçamento ao engolir
- Needing para cortar alimentos em pedaços mais pequenos
- Anular certos alimentos devido a problemas de engolir
Sensibilidade à azia frequente
Se tem tido dificuldades em engolir líquidos ou sólidos diariamente há mais de 2-4 semanas, deve marcar uma consulta com um especialista.
O que causa um distúrbio de deglutição?
Swallowing é complexo, e uma série de condições podem interferir com este processo. Por vezes, a causa da disfagia não pode ser identificada. Na maioria das vezes, a disfagia pode ser identificada como disfagia esofágica ou disfagia orofaríngea.
Causas de disfagia esofágica
Disfagia esofágica refere-se à sensação de alimentos colados na base da garganta ou no peito depois de se ter começado a engolir. Algumas (mas não todas) das causas da disfagia esofágica são:
- Achalasia: Quando o seu músculo esofágico inferior (esfíncter) não relaxa devidamente para deixar a comida entrar no seu estômago, pode fazer com que volte a trazer comida para a garganta.
- Dismotilidade esofágica: Uma vez engolida, a comida move-se através do esófago através de uma série de contracções bem temporizadas. Por vezes, estas tornam-se irregulares ou mesmo ausentes. O alimento pode não se mover correctamente através do esófago, resultando na sensação de pressão no peito ou de alimentos colados na garganta.
- Estresse esofágica: Um esófago estreito (estrangulamento) pode prender grandes pedaços de comida. Tumores ou tecido cicatricial, frequentemente causados pela doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), podem causar estreitamento.
- Tumor esofágico: Se um tumor esofágico estiver presente, a deglutição tende a tornar-se progressivamente mais difícil.
- Corpos estranhos: Por vezes a comida ou outro objecto pode bloquear parcialmente a garganta ou o esófago (embora isto seja raro). Os adultos mais velhos com dentaduras e as pessoas que têm dificuldade em mastigar os seus alimentos podem ter mais probabilidades de ter um pedaço de comida alojado na garganta ou no esófago.
- Anel esofágico: Uma área fina de estreitamento no esófago inferior que pode causar intermitentemente dificuldade em engolir alimentos sólidos.
- disfunção do músculo cricofaríngeo: O cricofaríngeo é o músculo que serve de entrada no esófago. Isto deve relaxar o suficiente para os alimentos passarem quando se engole. Por vezes, este músculo permanece apertado durante a deglutição, ou não consegue relaxar o suficiente para permitir a passagem de toda a sua comida. Pode sentir-se como se alguns alimentos se enfiassem na garganta, ou fossem muito difíceis de engolir.
- Eosinophilic Esophagitis: Esta condição é causada por uma superpopulação de células chamadas eosinófilos no esófago e pode causar uma deglutição eficaz.
- Terapia por radiação: Este tipo de tratamento de cancro pode levar à inflamação e cicatrização do esófago.
- Zenker’s Diverticulum: Uma bolsa esofágica que se desenvolve no esófago superior pode causar disfagia debilitante e regurgitação dos alimentos. Quando os pacientes tentam engolir, os alimentos podem ficar presos no divertículo zenker em vez de descerem para o estômago.
Doença do Refluxo Gastroesofágico (DRGE): Os danos nos tecidos esofágicos provocados pelo refluxo de ácido estomacal no esófago podem levar a espasmo ou cicatrização e estreitamento do esófago inferior.
Causas de Disfagia Orofaríngea
Disfagia Orofaríngea caracteriza-se pela dificuldade com o timing do movimento dos alimentos e líquidos da boca para a garganta e esófago quando se começa a engolir. Se tiver disfagia orofaríngea, pode experimentar asfixia, amordaçamento, ou tosse ao engolir. Pode ter a sensação de líquidos e/ou sólidos “a descer pelo tubo errado” (a entrar na via aérea) ou a subir pelo nariz. Episódios frequentes de líquidos/sólidos a entrar nas vias respiratórias podem levar a pneumonia. Algumas (mas não todas) das causas da disfagia orofaríngea são:
- Perturbações neurológicas: Perturbações neurológicas como a esclerose múltipla, distrofia muscular, doença de Parkinson, e esclerose lateral amiotrófica podem enfraquecer a musculatura de deglutição, tornando a disfagia orofaríngea uma preocupação.
- Danos neurológicos: Os danos neurológicos súbitos, tais como um AVC ou lesão cerebral ou da medula espinal podem afectar a capacidade do corpo de coordenar a deglutição, levando a disfagia orofaríngea.
- cancro e tumores: Dependendo da sua localização, alguns tipos de cancro e tumores podem causar disfagia orofaríngea.
- Radiação: Após a radiação para alguns cancros, especificamente aqueles que são supraglóticos (isto é, cancro faríngeo, cancro amigdalar, cancro da base da língua), pode ocorrer dispfagia orofaríngea, porque a radiação causa frequentemente rigidez à musculatura de deglutição.
- Idade: À medida que envelhece, pode experimentar um enfraquecimento da musculatura de deglutição, o que para algumas pessoas pode levar a dificuldades em manter um momento apropriado de deglutição.
Como é diagnosticado um distúrbio de deglutição?
Se estiver a ter dificuldades em engolir sólidos ou líquidos, o seu médico irá perguntar-lhe sobre os seus sintomas. Ele ou ela irá provavelmente realizar ou encaminhá-lo para dois ou mais dos seguintes testes:
Laryngoscopia flexível: Este teste é utilizado para visualizar as estruturas da laringe (garganta). Uma pequena câmara flexível é passada através da passagem nasal, através da nasofaringe (a ligação entre o nariz e a garganta), e para baixo, para a garganta. Uma anestesia tópica (medicação anestésica) é utilizada para o máximo conforto durante o exame. O exame demora cerca de 1 – 2 minutos e não é doloroso.
Estudo modificado de andorinha de bário (MBS): Este teste é utilizado para visualizar o seu processo de deglutição. Ser-lhe-á pedido que engula uma variedade de substâncias revestidas de bário, tais como líquido, molho de maçã, e uma bolacha de graham. O bário é uma pasta esbranquiçada que permite que as substâncias se iluminem sob um raio-X para que o examinador possa determinar como estas substâncias se movimentam através da boca, faringe e esófago.
p>Avaliação endoscópica flexível da deglutição (FEES): FEES é um exame instrumental de deglutição que permite ao examinador ver alimentos e líquidos à medida que estes passam através da garganta. Para visualizar a deglutição, é realizada uma pequena laringoscopia flexível (como descrito acima). Enquanto se visualiza a garganta através do laringoscópio, come-se e bebe-se uma variedade de alimentos e líquidos. Durante este exame, não é necessária a exposição à radiação. Ao contrário do MBS, que envolve uma pequena quantidade de exposição à radiação, este teste não pode ser utilizado para avaliar as fases oral e esofágica e não pode visualizar o momento exacto da aspiração. Portanto, este teste não é apropriado para todas as queixas de disfagia.p>Manometria esofágica: Este teste é utilizado para mostrar se o seu esófago está a funcionar correctamente. O esôfago é um tubo longo e muscular que liga a garganta ao estômago. Uma manometria esofágica mede as contracções musculares rítmicas que ocorrem no seu esófago quando engole. Também mede a coordenação e a força exercida pelos músculos do seu esófago. Durante este teste, um tubo fino e flexível (cateter) que contém sensores é passado pelo seu nariz, pelo seu esófago, e para o seu estômago. A sua garganta e nariz ficarão entorpecidos para este teste. Durante o teste, ser-lhe-á pedido para tomar pequenos goles de água, e engolir sob comando.
Como se trata um distúrbio de deglutição?
Dependente do tipo e gravidade da disfagia que está a experimentar, os tratamentos podem variar muito. As coisas mais importantes que o seu médico irá considerar ao determinar o tratamento são a alimentação e o risco de pneumonia ou outras infecções pulmonares. Os tratamentos para a disfagia podem incluir (mas não estão limitados a):
- Terapia da disfagia: Exercícios e estratégias são fornecidos por um patologista da fala e da linguagem para ajudar a fortalecer os músculos da deglutição, recoordenar o momento da deglutição, e encorajar uma deglutição segura e eficaz. Isto é tipicamente melhor apenas para pacientes com disfagia oral ou orofaríngea e não funciona para as disfagias relacionadas com o esófago.
- Modificações da dieta: Várias modificações da dieta podem ser recomendadas dependendo do seu tipo específico de disfagia. Estas podem incluir líquidos espessantes, purés alimentares, etc. Isto é altamente individualizado.
- Dilatação esofágica: Se tiver um esfíncter esofágico apertado ou um esófago mais rigoroso, o seu médico pode realizar um procedimento para esticar ou dilatar o esófago.
- Gestão médica: Algumas disfagias leves podem ser causadas pela doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) e estas podem ser tratadas com medicamentos de refluxo.
- Tubo de alimentação: Na maioria dos casos graves, um distúrbio de deglutição pode levar a uma incapacidade de comer ou beber completamente ou não o suficiente para manter uma nutrição adequada. Nestes casos, é colocado um tubo de alimentação.
- Injecção de Botox: Se tiver disfunção muscular cricofaríngea onde o músculo não relaxará o suficiente para deixar a comida passar para o esófago, o Botox pode ser injectado para inibir essencialmente a contracção muscular.
- Cirurgia: Técnicas cirúrgicas minimamente invasivas, tais como uma miotomia cricofaríngea endoscópica ou a divericulectomia de Zenker podem ser realizadas num consultório enquanto o paciente está acordado, em vez de numa sala de operações sob anestesia.
Complicações de um distúrbio de deglutição
Disfagia pode ser frustrante porque tira a alegria de comer e beber. Pode também levar a complicações mais graves como a desnutrição, perda de peso e desidratação. Além disso, se estiver a aspirar (com líquidos ou sólidos a entrar nas vias respiratórias enquanto engole), podem ocorrer problemas respiratórios como pneumonia, bronquite, ou outras infecções respiratórias superiores.
Condições que tratamos
- Diverticulum do zenker
- Esofagite eosinofílica
- Esofagite esofágica Estruturas
- Disfunção cicofaríngea
- Disfagia induzida por radiação
- Disfagia neurológica