- chocolate preto pode ser bom para o seu coração quando é consumido com moderação.
- Chocolate preto contém uma maior percentagem de cacau do que outro chocolate, e o cacau é rico em antioxidantes e flavanóis, que têm sido associados à saúde do coração.
- Embora comer muito chocolate preto não seja susceptível de melhorar a saúde do coração, pode ser uma escolha mais saudável do que outros alimentos de baixo teor de açúcar e gorduras.
- Este artigo foi revisto clinicamente por Jason R. McKnight, MD, MS, médico de família e professor assistente clínico no Texas A&M College of Medicine.
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Vários estudos de investigação descobriram que o consumo moderado de chocolate pode ter benefícios para o coração. Mas o chocolate negro é muitas vezes a melhor escolha.
Chocolate preto contém geralmente menos açúcar do que outros tipos de chocolate. Mais importante ainda, tem concentrações mais elevadas de cacau em pó. O cacau é feito a partir de grãos de cacau, que têm altos níveis de antioxidantes e flavanóis, duas substâncias que têm estado ligadas à saúde do coração.
No entanto, antes de começar a bater no chocolate preto, tome um momento para compreender o que a ciência diz – e não diz – sobre o chocolate preto e o seu coração.
Chocolate preto pode ser bom para o seu coração
Os benefícios do coração do chocolate preto provêm da grande quantidade de cacau que contém. Como muitas outras substâncias à base de plantas, o cacau tem benefícios para a saúde cardiovascular.
Flavonóides, um tipo de molécula encontrada no cacau – assim como maçãs, citrinos, chá, e outros alimentos vegetais – foi encontrado para baixar a pressão arterial naqueles com hipertensão. Os flavanóis, um subgrupo de flavonóides que são especialmente ricos em chocolate preto, também podem ter impactos positivos na saúde do coração.
Flavanóis têm propriedades antioxidantes. Os antioxidantes – encontrados no cacau, bagas, espinafres e outros alimentos vegetais – são moléculas naturais que podem reparar células danificadas e podem ser capazes de reduzir o seu risco de doenças cardíacas .
Por exemplo, a investigação descobriu que comer alimentos ricos em antioxidantes e flavonóides pode ser benéfico para o seu coração. Especificamente, um estudo de 2017 no Journal of the American Heart Association concluiu que o chocolate preto, o cacau e as amêndoas podem ser capazes de reduzir o risco de doença arterial coronária, o tipo mais comum de doença cardíaca.
O estudo analisou indivíduos com excesso de peso e obesos com idades compreendidas entre 30 e 70 anos, que foram divididos em três grupos: um que comeu uma dieta típica americana, outro que incorporou amêndoas, e um terceiro que incorporou amêndoas e chocolate preto. O grupo que consumia chocolate negro e amêndoas teve a maior redução no colesterol LDL, que é considerado um importante factor de risco para doenças cardíacas.
Chocolate negro moderado ainda é necessário
Antes de morder um pedaço de chocolate negro, é importante lembrar que a moderação é fundamental, diz Lauren Gilstrap, MD, cardiologista do Centro de Saúde Dartmouth-Hitchcock.
“Acho que ninguém vai comer chocolate suficiente para baixar o colesterol e a pressão arterial sem causar muitos outros danos ao açúcar no sangue, peso e coisas do género”, diz Gilstrap.
Estudos também enfatizam isto: o chocolate preto só deve ser consumido sem “exceder as necessidades energéticas”, ou entregar-se a demasiadas calorias, segundo o estudo do Journal of the American Heart Association. Não há nenhuma dose recomendada de chocolate negro, mas os participantes no estudo comeram 43 gramas de chocolate negro por dia.
Adicionalmente, os benefícios do chocolate negro são mais fortes quando há uma maior concentração de cacau: cerca de 80% ou mais. Este tipo de chocolate negro pode ter um sabor amargo e não é particularmente popular entre os consumidores, diz Gilstrap, embora seja definitivamente mais saudável do que o chocolate branco ou de leite.
Se desejar um deleite, o chocolate preto é uma escolha mais saudável do que outros alimentos de baixo teor de açúcar e gorduras. Mas se estiver à procura dos benefícios cardíacos associados aos flavonóides e antioxidantes, também vai querer comer mais amêndoas, bagas, maçãs, citrinos, espinafres, e beber chá preto ou verde.
Para saber mais sobre as melhores dietas para a saúde do coração, leia o nosso artigo, “Que alimentos baixam a pressão arterial e constituem a dieta DASH”
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