Da Terra para cima: Cablagem eléctrica

Introdução

Quando ligamos um interruptor, ligamos um aparelho, ou ajustamos uma luz de leitura, interagimos com o sistema eléctrico de uma casa. Um bom electricista pode tornar essas interacções mais fáceis de uma centena de maneiras, por isso é melhor comunicar as suas necessidades de uma forma mais precoce após a casa ser emoldurada e antes que a parede seca ou o isolamento suba.

É aí que o electricista Allen Gallant, que já ligou muitos projectos da TV This Old House, leva os seus clientes a passear pelo local de trabalho, mostrando onde planeia colocar interruptores, luzes e receptáculos. “Vou até perguntar-lhes se são canhotos ou destros”, diz ele. “Faz uma grande diferença quando se está à procura do interruptor de luz”. É fácil fazer alterações neste ponto do processo, mas uma vez fechadas as paredes, qualquer segundo pensamento torna-se muito mais difícil e dispendioso de implementar.

Once Gallant começa a ligar uma casa, praticamente todos os aspectos do seu trabalho são controlados por códigos, tanto locais como nacionais. Estes códigos são a palavra final sobre práticas de instalação seguras. Gallant é meticuloso ao aderir a eles, no entanto, vai frequentemente mais longe para tornar os seus sistemas eléctricos ainda mais seguros e fáceis de utilizar. Nas páginas seguintes, verá o básico da cablagem de uma casa para cumprir códigos, juntamente com um olhar sobre os extras de Gallant.

Allen Gallant’s Choices

Outlet Boxes: Plástico ou Metal?
Quando é dada uma escolha entre instalar caixas de saída em PVC azul ou em aço, Allen Gallant escolhe o plástico. “As pessoas dizem que o metal é tão durável. Mas o plástico também o é – será para sempre – e é cerca de 70 por cento mais barato”. As caixas de plástico também poupam tempo de instalação porque não há necessidade de moer cada uma, como deve ser feito com metal. (O código local tem a última palavra, contudo; em algumas comunidades, as caixas de plástico são proibidas). A Gallant utiliza caixas de metal para uma aplicação: luminárias. Ele aprendeu que a regra é difícil, quando um pesado alabastro se soltou de uma caixa de plástico e se partiu em pedaços no chão. “Nunca mais”, diz ele.

p>Ir para além do código
Todos os extras de Gallantul>

Receptacles: Massachusetts requer tomadas eléctricas a cada 12 pés; Gallant coloca uma a cada 8 pés. “Não é um grande negócio no orçamento, mas é muito mais conveniente”

li>Li>Li>Luzes de segurança: Para maior segurança, a Gallant monta holofotes exteriores controlados por um interruptor no quarto principal.

Luzes de segurança: A Gallant monta sempre fios rígidos pelo menos um dispositivo de iluminação a um interruptor. Se o interruptor apenas controla o receptáculo no qual uma lâmpada está ligada, “mais cedo ou mais tarde alguém desliga a lâmpada, e então o interruptor não funciona”, diz ele. “É uma dor.

Recipientes exteriores”: O código obriga a dois (com GFCI); Gallant instala pelo menos três, à frente e atrás.

Como Visto na TV

Interruptores de Circuito de Falha de Árccleo
Um disjuntor convencional não consegue detectar o arco de baixo nível (um curto-circuito gerador de faíscas) que pode ocorrer em fios desgastados ou cortados. Os interruptores de circuito por falha de arco (AFCIs), instalados no painel de serviço, protegem contra tais curtos-circuitos perigosos e são agora necessários em circuitos de quartos novos. Gallant utilizou-os pela primeira vez no projecto de TV em Billerica, Mass.

Luzes de baixa tensão
Que diferença faz um transformador. Ao tomar a energia doméstica de 110 volts e reduzi-la para 12 volts, permite à maioria dos proprietários de casas instalar com segurança aparelhos de iluminação de baixa voltagem sob armários, em tectos, ou à volta de jardins e passarelas exteriores. A baixa voltagem não significa fraca. As minúsculas lâmpadas de xenon nas luzes de acentuação na cozinha do projecto Charlestown, Mass., TV, produzem uma luz incrivelmente brilhante, e ostentam uma duração de 10.000 horas.

Airtight Recessed Lights
Airtight Recessed Lights
Standard Recessed Lights são elegantes economizadores de espaço, mas deixam um buraco no seu tecto onde o ar (e o calor) pode escapar. É por isso que os fabricantes aperfeiçoaram as chamadas luzes de encastrar herméticas, que bloqueiam fugas de ar e até permitem que o isolamento seja colocado em cima da luminária – um grande não-não com luzes de latas de estilo antigo. Utilizadas em todo o projecto Milton TV, são agora exigidas por código em muitas aplicações.

No Horizonte

Medidores eléctricos de alta tecnologia
No futuro, o seu medidor eléctrico poderá ser capaz de detectar falhas de energia, detectar problemas de cablagem, monitorizar a eficiência dos aparelhos, e enviar relatórios instantaneamente à companhia de electricidade. A empresa pode então poupar-lhe dinheiro, notificando-o de problemas ou desligando remotamente aparelhos não críticos durante as horas de ponta. Estes já estão em uso com grandes utilizadores industriais e comerciais de energia eléctrica.

p>LED Lightbulbs
Light-emitting diodes (LEDs) – neve vista principalmente em lanternas, semáforos, e faróis traseiros automáticos – já estão a poupar milhares de milhões de kilowatts/hora de electricidade. Utilizam apenas 10% da energia necessária para lâmpadas incandescentes com o mesmo brilho e devem durar pelo menos 10.000 horas. Estas lâmpadas maravilhosas prometem ser a próxima grande coisa na iluminação residencial. Gallant não pode “esperar”. “Elas seriam óptimas para um tecto de uma catedral porque quase nunca se tem de mudar as lâmpadas.”

Onde encontrá-la

p>Master Electricician:
Allen Gallant
Gallant Electric
Lexington, MA
781-862-4636p>Worth a Look –
AFCI:
Siemens
800-964-4114
wwww.sea.siemens.comp>Lâmpadas LED:
Holly Solar
707-763-6173
www.hollysolar.comp>Luz de baixa voltagem:
Ambience, Sea Gull Lighting
800-347-5483
wwww.seagulllighting.comp>Luz de encastrar hermética:
Luz de progresso
864-599-6000
www.progresslighting.comp>Para mais informações -br>Edison Electric Institute
Washington, D.C.
202-508-5000
wwww.eei.orgp>Código Eléctrico Nacional:
National Fire Protection Assocation (NFPA)
Quincy, MA
800-344-3555
www.nfpa.orgp>Copper Development Association Inc.
New York, NY
212-251-7200
www.copper.org