Movement clumsiness ganhou um reconhecimento crescente como uma condição importante da infância; contudo, o seu diagnóstico é incerto. As abordagens de avaliação e tratamento variam consoante os pressupostos teóricos sobre a etiologia e o seu curso de desenvolvimento.
A partir do século passado, muitos termos têm sido utilizados para descrever crianças com comportamento motor desajeitado. A grande variação na etiologia tem dependido em grande medida dos antecedentes culturais ou profissionais. Por exemplo, os profissionais médicos utilizam termos médicos (por exemplo, síndrome da criança desajeitada ou disfunção cerebral mínima), enquanto que os profissionais da educação utilizam termos educacionais (por exemplo, crianças mal coordenadas, problemas de aptidão para o movimento, ou embaraço físico).
Além disso, os vários rótulos utilizados têm incorporado suposições sobre a etiologia. Exemplos incluem a dispraxia do desenvolvimento (que sugere dificuldades subjacentes ao planeamento motor), dificuldades motoras perceptivas (que sugere problemas de integração motora perceptiva), disfunções neurológicas menores (MND), e disfunções integradoras sensoriais.
Em resposta à heterogeneidade confusa e contraproducente dos rótulos, os participantes numa reunião internacional de consenso multidisciplinar em 1994 concordaram em utilizar o termo distúrbio de coordenação do desenvolvimento (DCD), tal como descrito no Manual de Diagnóstico e Estatística dos Distúrbios Mentais, Quarta Edição (DSM-IV).Em 2013, os critérios de diagnóstico foram aperfeiçoados com a publicação do Manual de Diagnóstico e Estatística dos Transtornos Mentais, Quinta Edição (DSM-5).
p>Os dados actualmente disponíveis são insuficientes para permitir uma definição clara dos parâmetros das dificuldades de coordenação motora nas crianças. Vários graus de severidade e comorbidade parecem existir. Algumas crianças têm apenas uma forma relativamente menor de descoordenação motora, enquanto outras têm dificuldades de aprendizagem associadas, défice de atenção, e outras dificuldades.
Em 1996, a Fox e a Lent relataram que, ao contrário da crença comum de que as crianças crescem fora das dificuldades de coordenação motora, tais dificuldades tendem, de facto, a persistir se não houver intervenção. A intervenção pode ser benéfica se iniciada durante os primeiros anos de vida, enquanto o cérebro está a mudar dramaticamente e novas ligações e capacidades estão a ser adquiridas.
Crianças com múltiplas condições correm o maior risco de desenvolver dificuldades comportamentais ao longo do tempo. Algumas evidências apoiam a divisão do DCD em subtipos com base em características principais, tais como capacidade de manipular objectos, velocidade de movimento, capacidade de apanhar objectos (por exemplo, bolas atiradas, golpeadas, ou chutadas durante actividades desportivas), ou capacidade de escrita.
Deveu-se discutir a inclusão do DCD, tal como actualmente definido, na categoria de paralisia cerebral. Esta inclusão colocaria o DCD na extremidade baixa do continuum das deficiências neuromotoras, também descrito como paralisia cerebral mínima, e resultaria numa incidência 20 vezes maior.
Critérios de diagnóstico (DSM-5)
DSM-5 classifica o DCD como uma desordem motora discreta sob o título mais amplo de desordens de desenvolvimento neurológico. Os critérios específicos do DSM-5 para o DCD são os seguintes:
- Aquisição e execução de capacidades motoras coordenadas estão abaixo do que seria de esperar numa dada idade cronológica e oportunidade de aprendizagem e utilização de capacidades; as dificuldades manifestam-se como falta de jeito (por exemplo, cair ou esbarrar em objectos) e como lentidão e inexactidão de desempenho das capacidades motoras (por exemplo, apanhar um objecto, usar uma tesoura, escrever à mão, andar de bicicleta ou participar em desportos)
- O défice de capacidades motoras interfere de forma significativa ou persistente nas actividades da vida diária adequadas à idade cronológica (por exemplo, apanhar um objecto, usar uma tesoura, escrever à mão, andar de bicicleta ou participar em desportos)
- O início dos sintomas está no período inicial de desenvolvimento
- Os défices de capacidades motoras não podem ser melhor explicados por incapacidade intelectual ou deficiência visual e não são atribuíveis a uma condição neurológica que afecta o movimento (por exemplo, paralisia cerebral, distrofia muscular ou uma desordem degenerativa)
O défice de capacidades motoras interfere de forma significativa ou persistente nas actividades da vida diária adequadas à idade cronológica autocuidado e automanutenção) e tem impacto na produtividade académica/escolar, actividades preventivas e vocacionais, lazer e recreio