A contagem dos movimentos fetais, frequentemente chamada contagem dos pontapés, é uma forma de uma mãe poder ajudar a monitorizar os movimentos do seu bebé por nascer, contando o número de pontapés num determinado período de tempo.
Até às 20 semanas de gestação, a maioria das mulheres é capaz de sentir os movimentos do seu bebé. Mas, os movimentos variam em frequência, força e padrões, dependendo da maturidade do feto. Geralmente, a maioria dos fetos tem ritmos de actividade circadianos (biologicamente cronometrados) e tendem a ser mais activos nas horas da noite, começando logo a partir do segundo trimestre. Os soluços são bastante comuns, e um feto pode estar mais activo cerca de uma hora depois de a mãe comer devido ao aumento da glicemia (açúcar) no sangue da mãe.
O movimento fetal é um indicador da saúde fetal. Ao contrário de um mito comum, não é normal que um feto pare de se mexer com o início do parto. Cada mulher deve encontrar o padrão habitual e o número de movimentos para a sua gravidez individual. Como os fetos têm ciclos de sono, a contagem dos pontapés fetais pode ser feita em qualquer altura do dia. Uma alteração do padrão normal ou do número de movimentos fetais pode indicar que o feto está sob stress.