-Muitos pais curiosos, de todo o mundo
5 de Fevereiro de 2020
Mundo, o cabelo ruivo é bastante raro – apenas 1 em cada 200 pessoas é ruivo! E muitas pessoas interrogam-se sobre as hipóteses de os seus filhos fazerem parte desse grupo.
Sabemos muito sobre como o cabelo ruivo é herdado – mas alguns dos detalhes ainda precisam de ser descobertos! Começaremos com uma resposta maioritariamente verdadeira primeiro, e depois podemos entrar em detalhes mais complexos.
Bases de cabelo ruivo
Como já deve ter ouvido, herda informação genética de cada um dos seus pais. E depois passará a sua informação genética aos seus filhos.
A sua informação genética, ou ADN, está organizada em pequenos pedaços chamados genes. Os genes têm as instruções para fazer de si quem você é, incluindo a cor do seu cabelo! Os genes vêm em versões diferentes, chamadas alelos.
Por isso imaginemos que existe um gene que controla a cor do cabelo. Os diferentes alelos deste gene poderiam ser “cabelo castanho”, “cabelo louro” e “cabelo vermelho”. Se tiver a alela castanha do gene, tem o cabelo castanho. Se tiver a alela loira, tem o cabelo loiro. E se tiver a alela vermelha, tem o cabelo vermelho.
Mas não é assim tão simples – não se tem apenas uma alela para cada gene. Na verdade tem dois: um da sua mãe e outro do seu pai. Ambos podem ser para a mesma cor de cabelo… ou podem ser para duas cores diferentes.
Pode parecer óbvio que se tiver duas alelas de cabelo castanho terá cabelo castanho. Mas e se tiver “ADN castanho” mais “ADN louro”? Ou castanho mais vermelho, ou loiro mais vermelho?
Verifica-se que o ADN do cabelo castanho é mais forte do que as outras cores. Só é necessário um alelo castanho para ter cabelo castanho. É uma característica dominante.
O ADN para cabelo louro ou ruivo não é tão forte como o castanho. Para ter cabelo loiro, ambas as alelas precisam de ser louras. O mesmo é válido para o cabelo ruivo. Estes são traços recessivos.
O ADN para cabelo loiro e cabelo ruivo são igualmente fortes. As pessoas que têm ADN para ambos têm frequentemente cabelo louro de morango.
P>Pondo tudo junto, obtém-se:
– ADN castanho + ADN castanho = cabelo castanho
– ADN castanho + ADN vermelho = cabelo castanho
– ADN castanho + ADN louro = cabelo castanho
– ADN louro + ADN louro = cabelo louro
– Vermelho ADN + ADN vermelho = cabelo vermelho
– ADN vermelho + ADN louro = cabelo louro de morango
Então o que tudo isso significa para as suas hipóteses de ter um vermelho…criança encabeçada?
Desde que precise de dois pedaços de ADN de “cabelo ruivo” para ter cabelo ruivo, o seu filho só terá cabelo ruivo se receber ADN de “cabelo ruivo” de ambos os pais.
P>Se não tiver cabelo ruivo, ainda pode passar um alelo de cabelo ruivo ao seu filho! Uma vez que o cabelo ruivo é recessivo, poderá levar instruções para fazer cabelo ruivo escondido no seu ADN. Alguém assim é chamado de portador de cabelo ruivo.
Desde que os portadores não tenham realmente cabelo ruivo, é difícil saber se você é um. Mas se souber que tem ruivas na sua família, é bem possível que tenha ADN de ruiva escondido!
Seguindo este padrão de herança, pode ter uma criança ruiva dada 3 cenários diferentes:
1. Tanto você como o seu parceiro têm cabelo ruivo = 100% de probabilidade de ter um filho ruivo
2. Um dos pais tem cabelo ruivo e o outro não, mas carrega secretamente o alelo de cabelo ruivo = 50% de probabilidade de ter um filho ruivo
3. Você e o seu parceiro não têm cabelo ruivo, mas ambos carregam o alelo de cabelo ruivo = 25% de hipótese de ter uma criança ruiva
É complicado!
Na maior parte dos casos, a forma como as cores do cabelo são passadas para baixo corresponde à minha explicação acima. No entanto, a história não é assim tão simples. Como com praticamente tudo em genética, as “regras” são muitas vezes quebradas!
Afinal, não existe apenas um gene que controla a cor do cabelo.
O seu cabelo obtém a sua cor a partir de um tipo de pigmento, chamado melanina. Tem dois tipos de melanina no seu cabelo: eumelanina e feomelanina.
A eumelanina é um pigmento castanho. Pinta o cabelo e tons de pele de castanho e é responsável pelo bronzeamento da pele. Por outro lado, a feomelanina tem uma cor avermelhada e está presente nos lábios, mamilos e genitais.
Todos os humanos têm pequenas quantidades de feomelanina no seu cabelo. Mas se houver muita eumelanina, o pigmento castanho afoga qualquer cor vermelha. Contudo, se alguém tem muito pouca ou nenhuma eumelanina, o seu cabelo parece vermelho. A falta de eumelanina também causa pele clara.
Como já deve ter notado, existem diferentes tonalidades de cabelo vermelho. Tudo depende da combinação de eumelanina e feomelanina que cada pessoa ruiva tem!
E o que controla a quantidade de cada tipo de melanina que o seu corpo produz? Vários genes diferentes estão encarregados de trabalhar em conjunto para lhe dar a cor específica do seu cabelo e da sua pele.
De facto, a cor da pele e do cabelo dependem de um monte de genes diferentes que trabalham em conjunto. Existem dezenas de genes que são conhecidos por afectar a cor do cabelo, e centenas de genes para a cor da pele. E certamente ainda temos mais a descobrir!
Se isso não foi suficiente, há alguns factores externos que podem mudar a forma como os genes funcionam.
Por exemplo, as hormonas podem fazer com que o cabelo louro fique mais escuro à medida que as crianças envelhecem. Alguns outros factores podem levar a cor do cabelo a desvanecer-se, incluindo o stress, a luz solar, o fumo, uma dieta pobre…
Tudo isso significa que mesmo que duas pessoas tenham exactamente a mesma combinação de múltiplos genes… podem ainda assim ter cabelo de cor diferente.
Em conclusão…
A genética da cor do cabelo é surpreendentemente complicada! Há muitos genes diferentes que têm impacto na cor do cabelo, além de muitos factores não genéticos. Os cientistas ainda estão a estudar a genética da cor do cabelo, por isso estou certo de que teremos respostas mais definitivas num futuro próximo!
br>Por Marina Sumarroca, Universidade de Stanford