Cada ano, mais de 80.000 atletas disputam vagas para o Campeonato Mundial IRONMAN em eventos IRONMAN de qualificação mundial – enquanto que apenas cerca de 2.000 chegam à linha de partida no dia da corrida.
Os poucos sortudos têm a oportunidade de provar a si próprios que “Tudo é Possível”, o mantra que se tornou um dos pilares do estilo de vida da IRONMAN. Considerado o evento desportivo de um dia mais desafiante do mundo, o Campeonato Mundial IRONMAN oferece aos atletas de todas as capacidades, idades, formas e tamanhos a oportunidade de testar os seus limites.
Qualificar não é o único caminho para Kona, no entanto. Há quatro maneiras de se encontrar na linha de partida para o Campeonato Mundial IRONMAN: ganhando uma vaga num dos qualificadores de distância completa realizados em todo o mundo, conseguindo uma vaga através do programa IRONMAN Legacy, ganhando uma entrada no Programa de Lotaria IRONMAN ou comprando uma entrada através do leilão de caridade da Fundação IRONMAN no eBay. Os militares também podem qualificar-se em eventos seleccionados, enquanto os atletas da divisão de ciclismo de mão podem competir num evento de qualificação na sua região para ganhar um lugar na linha de partida em Kona.
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Lotes de Qualificação
Todos os eventos de IRONMAN de distância completa oferecem um mínimo de um lugar de qualificação por grupo etário para o campeonato mundial. A questão muitas vezes colocada de “em que corrida é mais fácil de qualificar” é hoje em dia bastante discutível, uma vez que as corridas no grupo etário se tornaram tão competitivas. O número de vagas de qualificação em cada categoria etária depende do número de concorrentes em cada grupo – tipicamente os grupos etários dos 35 aos 39 e dos 40 aos 44 anos têm o maior número de concorrentes e o maior número de vagas – por isso nem sempre é necessário ganhar o seu grupo etário para obter um lugar em Kona. Embora possa ter de ganhar o seu grupo etário numa categoria mais antiga, há frequentemente menos competidores, embora hoje em dia não seja invulgar ter múltiplos atletas na categoria masculina de 75 a 79, e havia quatro homens a competir na categoria masculina de 80 a 84 em Kona no ano passado.
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Lotaria e Programas de Legado
Uma peça fundamental na história da IRONMAN, a Lotaria IRONMAN começou em 1983 graças à visão do co-fundador da IRONMAN, John Collins, como uma forma de proporcionar aos atletas com capacidades atléticas a oportunidade de fazerem parte do evento de resistência de um dia mais desafiante do mundo. Mais de 7.000 atletas candidatam-se à Lotaria IRONMAN todos os anos. Em 1990, a IRONMAN criou o Clube de Passaportes que, para além de outros benefícios de membro, dá aos atletas uma maior probabilidade de serem seleccionados através da lotaria, oferecendo uma entrada adicional.
As de 2012, a sorte não é a única forma de ganhar um lugar em Kona. O Programa IRONMAN Legacy concede a 100 atletas leais uma oportunidade de competir em Kona pelo menos uma vez na sua vida. Para serem elegíveis para selecção através do Programa Legacy, os atletas têm de ter completado um mínimo de 12 provas de distância completa com a marca IRONMAN, nunca ter iniciado o Campeonato Mundial IRONMAN, ter completado pelo menos uma prova de distância completa IRONMAN em cada um dos últimos dois anos e estar inscritos para uma prova de distância completa IRONMAN no ano em curso.
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e Leilão de Baía
Todos os anos com início em Abril, a IRONMAN leilões fora de uma série de faixas horárias com os lucros a irem para a Fundação IRONMAN. O leilão incorpora quatro fases com uma ranhura disponível por semana. Cada slot começa com uma oferta mínima de $10.000, com 100% do dinheiro das ofertas vencedoras finais dos primeiros quatro slots a apoiar os esforços da fundação.
Ciclo Manual
Atletas paraplégicos, tetraplégicos ou amputados duplos acima do joelho e que utilizam um ciclo com manivela manual no segmento de bicicleta e cadeira de corrida para o segmento de corrida, podem competir pelos slots de qualificação do Campeonato Mundial IRONMAN no IRONMAN 70.3 Cairns (um macho/uma fêmea), IRONMAN 70.3 Luxemburgo (um macho/uma fêmea) e IRONMAN 70.3 Buffalo Springs Lake (dois macho/uma fêmea).
Militar
p>O Triatlo SUPERFROG 2014 em Coronado, Califórnia ofereceu 20 vagas de qualificação para a Divisão Militar do Campeonato Mundial IRONMAN 2015. As faixas horárias estão reservadas ao pessoal militar actual de qualquer nação. Outros eventos de qualificação da Divisão Militar serão anunciados.
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