Mais de 1 em cada 3 adultos nos EUA tem tensão arterial elevada, ou hipertensão. Muitas dessas pessoas não sabem que a têm, porque normalmente não há sinais de aviso. Isto pode ser perigoso, porque a pressão arterial elevada pode levar a condições de risco de vida, como ataque cardíaco ou AVC. A boa notícia é que muitas vezes se pode prevenir ou tratar a tensão arterial elevada. Um diagnóstico precoce e mudanças de estilo de vida saudáveis podem impedir que a tensão arterial elevada prejudique seriamente a sua saúde.
O que é a tensão arterial?
Pressão arterial é a força do seu sangue a empurrar contra as paredes das suas artérias. Cada vez que o seu coração bate, bombeia o sangue para as artérias. A sua pressão arterial é mais elevada quando o seu coração bate, bombeando o sangue. A isto chama-se pressão sistólica. Quando o seu coração está em repouso, entre batimentos, a sua pressão sanguínea baixa. A isto chama-se pressão diastólica.
p>A sua leitura da pressão arterial utiliza estes dois números. Normalmente o número sistólico vem antes ou acima do número diastólico. Por exemplo, 120/80 significa uma sistólica de 120 e uma diastólica de 80.
Como é diagnosticada a tensão arterial elevada?
Tensão arterial elevada normalmente não tem sintomas. Assim, a única forma de saber se a tem é obter verificações regulares da tensão arterial do seu prestador de cuidados de saúde. O seu prestador usará um manómetro, um estetoscópio ou sensor electrónico, e uma manga de tensão arterial. Ele ou ela fará duas ou mais leituras em consultas separadas antes de fazer um diagnóstico.
| Blood Pressure Category | Systolic Pressão arterial | Pressão arterial diastólica | |
|---|---|---|---|
| Normal | Menos de 120 | e | Menos de 80 |
| 140 ou superior | ou | 90 ou superior | |
| Tensão arterial elevada (com outros factores de risco cardíaco, de acordo com alguns provedores) | 130 ou superior | ou | 80 ou superior |
| Tensão arterial perigosamente alta – procurar cuidados médicos imediatamente |
>p>Para crianças e adolescentes, o prestador de cuidados de saúde compara a leitura da pressão arterial com o que é normal para outras crianças que têm a mesma idade, altura e sexo.
As pessoas com diabetes ou doença renal crónica devem manter a sua tensão arterial abaixo de 130/80.
Quem está em risco de ter tensão arterial elevada?
Anyone pode desenvolver tensão arterial elevada, mas existem certos factores que podem aumentar o seu risco:
- Idade – A tensão arterial tende a aumentar com a idade
- Raça/Etnia – A tensão arterial alta é mais comum em adultos afro-americanos
- Peso – As pessoas com excesso de peso ou obesidade têm mais probabilidades de desenvolver tensão arterial alta
- Sexo – Antes dos 55 anos de idade, os homens têm mais probabilidades do que as mulheres de desenvolver tensão arterial alta. Após os 55 anos, as mulheres têm mais probabilidades do que os homens de a desenvolver.
- Estilo de vida – Certos hábitos de vida podem aumentar o risco de tensão arterial elevada, tais como comer demasiado sódio (sal) ou potássio insuficiente, falta de exercício, beber demasiado álcool, e fumar.
- História familiar – Uma história familiar de tensão arterial elevada aumenta o risco de desenvolver tensão arterial elevada
Como posso prevenir a tensão arterial elevada?
Pode ajudar a prevenir a tensão arterial elevada ao ter um estilo de vida saudável. Isto significa
- Comer uma dieta saudável. Para ajudar a gerir a sua tensão arterial, deve limitar a quantidade de sódio (sal) que come e aumentar a quantidade de potássio na sua dieta. É também importante comer alimentos com menos gordura, assim como muitas frutas, vegetais e cereais integrais. O plano de alimentação DASH é um exemplo de um plano de alimentação que o pode ajudar a baixar a sua pressão arterial.
- Fazer exercício físico regular. O exercício pode ajudá-lo a manter um peso saudável e a baixar a sua tensão arterial. Deve tentar fazer exercício aeróbico de intensidade moderada pelo menos 2 horas e meia por semana, ou exercício aeróbico de intensidade vigorosa durante 1 hora e 15 minutos por semana. O exercício aeróbico, como uma caminhada rápida, é qualquer exercício em que o seu coração bate mais forte e usa mais oxigénio do que o habitual.
- Estar com um peso saudável. Estar com excesso de peso ou ter obesidade aumenta o seu risco de tensão arterial elevada. Manter um peso saudável pode ajudá-lo a controlar a tensão arterial elevada e reduzir o risco de outros problemas de saúde.
- Limitar o álcool. Beber demasiado álcool pode aumentar a sua tensão arterial. Também acrescenta calorias extra, o que pode causar aumento de peso. Os homens não devem tomar mais de duas bebidas por dia, e as mulheres apenas uma.
- Não fumar. Fumar cigarros aumenta a sua pressão arterial e coloca-o em maior risco de ataque cardíaco e AVC. Se não fuma, não comece a fumar. Se fumar, fale com o seu profissional de saúde para obter ajuda na procura da melhor maneira de parar.
- Gerir o stress. Aprender como relaxar e gerir o stress pode melhorar a sua saúde emocional e física e baixar a tensão arterial elevada. As técnicas de gestão do stress incluem exercício, audição de música, concentração em algo calmo ou pacífico, e meditação.
Se já tem tensão arterial elevada, é importante evitar que esta piore ou cause complicações. Deve obter cuidados médicos regulares e seguir o plano de tratamento prescrito. O seu plano incluirá recomendações de hábitos de vida saudáveis e possivelmente medicamentos.
NIH: National Heart, Lung, and Blood Institute