Assumindo que somos imigrantes.
Puerto Rico é um território dos EUA e os porto-riquenhos são cidadãos dos EUA. Tal como em dólares americanos, usamos dólares americanos para moeda, não precisamos de passaportes ou vistos para viajar dentro dos EUA, e lutamos no Exército dos EUA consigo lado a lado. Ficaria surpreendido com a quantidade de americanos que não sabem disto. A minha carta de condução porto-riquenha foi rejeitada uma demasiadas vezes.
Eu costumava perguntar-me porque é que isto me incomodava tanto. Penso que a minha amiga Kathy expressou-o melhor quando disse: “Muitos dos meus amigos não sabem isto, mas muitas vezes espera-se que as escolas em Porto Rico tenham estudantes a cantar o hino nacional dos EUA, juntamente com o nosso, colocamos as mãos no peito enquanto olhamos para a sua bandeira. Somos ensinados desde tenra idade a respeitá-lo, à sua cultura, e à sua história. Somos ensinados a ser-vos leais, da mesma forma que enviamos milhares do nosso povo para lutar lado a lado convosco na guerra. Só esperamos ser tratados com o mesmo tipo de respeito”
“Mal tem sotaque!”
Como território dos EUA, as línguas oficiais de Porto Rico são tanto o espanhol como o inglês. Muitas pessoas têm sotaque, mas muitos de nós não têm. Há muitas escolas bilingues e uma forte presença dos meios de comunicação social americanos. Por outras palavras, nós também nos preocupamos com a Breaking Bad na Netflix e aparecemos à Beyoncé no clube. Como rapariga dos anos 90, cresci com Lizzie McGuire e Hey Arnold tanto como o próximo miúdo americano.
“A tua comida é picante?”
Todos os latinos NÃO nascem iguais. A comida mexicana é exactamente isso. Mexicana. Existem mais de 20 países latinos, cada um com uma cultura única e uma cozinha autêntica. Especificamente, a comida porto-riquenha inclui arroz e feijão, plátanos em todas as formas e feitios, muitos fritos que vão desde sorullos (aka corn sticks) a queso frito (aka fried cheese), uma pletora de carne, e uma quantidade decente de maioketchup à parte. E para que conste, não é picante.
Chamando-nos espanhóis.
Isto é algo com que me deparei no ano passado quando me mudei da ilha para o continente. Na minha mente, sempre me tinha identificado como latino, hispânico, porto-riquenho, boricua, e/ou americano. Eu falo espanhol, mas não sou espanhol. Não danço flamenco, não cozinho paella, nem bebo (muito) sangría. Eu danço salsa, faço mofongo, e bebo piña coladas. Não chamaria alguém dos EUA de inglês porque reconheço que alguém inglês é alguém de Inglaterra. E reconheço que estes países e culturas são completamente diferentes. Para esclarecer aqueles que não sabem, o espanhol é alguém de Espanha, o hispânico é alguém de um país de língua espanhola, e o latino é alguém de ascendência latino-americana. É por isso que os espanhóis são considerados hispânicos, mas não latinos e os brasileiros são considerados latinos, mas não hispânicos (falam português).
“Viver numa ilha deve ser tão descontraído, bebericando piña coladas na praia todo o dia”
Umm, não. A Lei Jones afirma que as mercadorias importadas devem vir, antes de mais, dos distribuidores americanos, e não nos permite negociar directamente com outros países. Consequentemente, a Lei Jones torna cada produto em Porto Rico mais caro, resultando em impostos elevados e numa economia instável. Além disso, a ilha tem mais de 70 mil milhões de dólares em dívida e não está legalmente autorizada a declarar falência devido ao seu estatuto colonial. Porque não podemos fazer nada a esse respeito? Porque não podemos votar nas eleições presidenciais, ainda que as leis federais se apliquem a nós.
Se está familiarizado com a política dos EUA, sabe que a Câmara dos Representantes pretende representar proporcionalmente a população do país e é responsável pela aprovação das leis federais dos EUA. Porto Rico tem uma população maior do que muitos dos estados dos EUA, mas tem apenas um representante, enquanto outros estados com uma população menor têm até quatro representantes. E basicamente só pode falar e esperar ser ouvido, mas não pode votar quando se trata de aprovar leis federais. Parece justo. Está bem, rant over.
“Porque é que és branco?” ou “Porque és negro?”
Parece haver um estereótipo de que todos os latinos são de pele bronzeada. Isto não poderia estar mais longe da verdade. Ser latino é uma etnia, não uma raça, o que significa que existem várias raças que se identificam como latinas ou hispânicas. Já conheci latinos que variam entre os de pele pálida e os de pele escura. A razão de toda esta variedade é porque somos na sua maioria uma mistura de raças, uma combinação de colonos europeus, nativos americanos, africanos, e muito mais. 