Como funcionam as tradições gregas

Porque a sociedade grega é tão religiosa — aproximadamente 98% da população da Grécia pertence à Igreja Ortodoxa Grega — muitas das celebrações tradicionais da cultura centram-se em torno dos serviços sacramentais na igreja .

Ao nascer, os filhos mais velhos recebem o nome de um avô, uma tradição antiga que assegura a continuação de um nome de família. Depois, ao longo das suas vidas, muitos gregos – muitos dos quais têm nomes de santos – não celebram aniversários; em vez disso, celebram o Dia do Nome, o dia associado ao seu homónimo santo.

A igreja reconhece centenas de santos todos os anos; a maioria dos dias do calendário honram múltiplos santos. Se o seu nome vem do santo de quem é o dia, celebra o Dia do seu Nome hospedando uma casa aberta onde os seus amigos e familiares vêm visitar. Para os gregos, independentemente da sua idade, o Dia do Nome é uma celebração importante porque o liga ao seu santo homónimo, que os cristãos ortodoxos acreditam que o aproxima de Deus. Aqueles que têm nomes locais ou estrangeiros não associados a santos podem em vez disso celebrar no Dia de Todos os Santos.

Porque a família é tão importante na cultura grega, espera-se que os filhos se casem, e normalmente fazem-no em grandes celebrações. Durante a cerimónia, os convidados supersticiosos do casamento podem usar os tradicionais encantos oculares para afastar o mau-olhado. A crença no mau-olhado, também chamado vaskania, deriva de tempos antigos, quando se acreditava que algumas pessoas tinham tanta inveja e inveja que se olhassem para algo ou alguém, isso traria destruição. Uma versão dessa crença persiste hoje em dia na Igreja Ortodoxa .

Weddings normalmente culminam em grandes recepções com muita música e danças. Uma banda tradicional grega, de facto, é um dos elementos básicos em qualquer festival ou casamento grego. Estas bandas incluem instrumentos que o público ocidental conhece, tais como o clarinete, o violino e a guitarra, mas também incorporam instrumentos gregos tradicionais, incluindo o bouzouki tipo guitarra, a gaita de foles conhecida como gaida, e o tambor de toumbi. Com o seu som único, os músicos gregos seduzem os foliões a dançar horas tradicionais, ou danças de círculo, e danças de linha.

Mas, claro, as tradições da família grega estendem-se para além dos tempos felizes. Quando um membro da família morre, as mulheres costumam usar preto durante até um ano para mostrar o seu respeito, enquanto os homens usam braçadeiras pretas durante até 40 dias . As mulheres também fazem alimentos especiais como o kollyva, um prato de trigo cozido, e a paximadia, um biscoito semelhante ao biscotti.

O falecido é celebrado muito depois do funeral, através de uma cerimónia fúnebre realizada 40 dias após a morte, bem como cerimónias fúnebres adicionais realizadas anualmente depois disso . Estes serviços são realizados não só para levar o falecido à vida após o falecimento, mas também para chorar e celebrar devidamente aquele membro da família que já não faz parte deste mundo.

Para mais sobre as tradições culturais gregas que se aplicam a todas as fases da vida, leia na página seguinte.