Na minha opinião, dois males conspiram para tornar o tempo de revisão miserável: o primeiro é o stress da aproximação dos exames, e a sensação de que existe uma quantidade esmagadora de informação a aprender num período de tempo cada vez mais escasso. Mesmo passar tempo com amigos, destinado a relaxar, pode ser apenas um lembrete dos exames que estarão sentados juntos e do trabalho que deveriam estar a fazer. O segundo é o tédio; a sensação de opressão que vem com o conhecimento de que a próxima semana, ou mês, ou seis semanas, será consumida inteiramente com o negócio de estudar.
De facto, haverá dias em que a revisão é de facto bastante agradável – quando sentir que está a conseguir muito todos os dias, juntando as diferentes partes das suas matérias, e finalmente compreendendo coisas que o têm iludido durante meses. Mas, igualmente, a maioria de nós tem tantos dias maus, quando estamos a estudar um tema particularmente difícil, o progresso é lento ou simplesmente não conseguimos concentrar-nos. E nesses dias, as dicas clássicas de estudo parecem totalmente redundantes: pessoalmente, ser ‘ajudado’ a fazer cartões instantâneos ou fazer pausas regulares enquanto lutamos para compreender a primeira coisa sobre diferenciação fez-me sentir positivamente assassino.
Então, aqui estão algumas dicas de estudo peculiares, novas ideias para aumentar a sua concentração e motivação como último recurso, quando tudo parece impossível e você está perigosamente perto de desistir e assistir a episódios antigos de Breaking Bad toda a tarde. Claro que nem todas funcionam para si, mas tentar coisas novas nunca dói, especialmente quando tudo parece perdido.
Remmbrar, por vezes pode ser útil ter algum estudo em grupo numa escola de Verão do Reino Unido em vez de estudar tudo sozinho.
Um antigo professor meu jurou por um hábito de estudo muito particular (e, na minha opinião, totalmente louco). Ela disse que se lesse algo por três vezes, então no final da terceira vez, saberia perfeitamente toda a informação que contém. Para ela, funcionou – ela podia sentar-se calmamente a ler um capítulo de um livro de texto, e depois da terceira vez, responder praticamente a qualquer pergunta sobre ele. Para mim, esta é a pior forma possível de rever o livro. A minha capacidade de concentração é a de um peixe-dourado particularmente fraco. Posso sentar-me durante horas, relendo o mesmo texto até cinco, seis, ou sete vezes, sem nunca aceitar o que ele diz.
Certo, os meus olhos estarão à deriva sobre as palavras, mas a minha mente estará completamente noutro lugar – pensando no que vou comer ao almoço, no que aconteceu no Made in Chelsea de ontem à noite, no que vou rever a seguir, ou mesmo no quão aterrorizado estou com o exame. E mesmo que eu consiga lembrar-me da essência geral da passagem, no dia seguinte quaisquer detalhes específicos já desapareceram totalmente. Se vou ter alguma hipótese de me lembrar de algo durante mais de dez minutos, tenho de fazer da aprendizagem um processo activo. Aqui estão algumas ideias para o fazer:
Definir perguntas
Em assuntos como História, Inglês, Estudos Religiosos, Psicologia, ou Biologia, onde se tem de ler e aprender longas extensões de texto, tornar a aprendizagem activa transformando a informação em perguntas. Dividir um texto em pedaços de uma página, ou cerca de 500 palavras cada, e para cada parte, escrever cinco perguntas que faria se fosse um examinador a testar estudantes nessa parte. A seguir, escreva as respostas. Leve o seu tempo neste processo – as suas perguntas devem ser cuidadosas e bem pensadas, isolando os elementos mais importantes de um tópico. Pode até colocar as suas perguntas em cartões de memória, e usá-los para as rever no futuro.
Discutem uns aos outros
Em grupos de dois, três, ou quatro, dividam um assunto (ou algum de um assunto) em partes, cada uma delas saia e aprenda uma parte minuciosamente, e depois voltem juntas e ensinem umas às outras o que aprenderam. O ‘professor’ poderia preparar uma apresentação de slides e um folheto, explicar como responder a perguntas de papel anteriores, e pedir aos outros membros do grupo para trabalharem em conjunto em algumas perguntas. Este método de revisão funciona brilhantemente por algumas razões: primeiro, é activo, forçando-o a enfrentar problemas em vez de os ignorar, e transformar a informação numa forma que outra pessoa compreenderá; segundo, é divertido, e social, dando-lhe uma pausa dos confins solitários do seu lugar na biblioteca. Pode ser adaptado a praticamente qualquer assunto: em Economia ou História, cada um poderia pegar numa pergunta de ensaio, preparar uma resposta modelo e discuti-la com o grupo; num exame de literatura, poderia fornecer leituras e resumos de livros ou poemas; em Matemática ou uma ciência, ensinar um tópico inteiro.
Deixar completamente os livros
alguns alunos saem-se excessivamente bem nos exames sem nunca fazerem notas de revisão ou mesmo lerem os seus livros – em vez disso, a revisão para eles é um processo de percorrer todos os trabalhos passados existentes, e responder a todas as perguntas aí feitas. A seguir, obtenha um esquema de pontuação, leia as respostas exemplares aí contidas, e descubra como pontuou e onde errou. Eu costumava usar este método em assuntos como Matemática e Química. Os meus primeiros esforços foram sempre um desastre total, com pontuações nos anos quarenta e cinquenta – mas achei espantoso quantas perguntas eram repetidas de forma ligeiramente alterada de papel para papel, e o quanto melhorei de cada vez.
O que é mais, cada vez que lia as respostas sobre o esquema de marcação, aprendia informação da mesma forma que aprendia com um livro de texto, aumentando a confiança e familiarizando-me com as exigências particulares do papel – mas era mais fácil concentrar-me do que se tivesse usado notas, porque estava sempre a comparar as respostas lá com os meus próprios esforços. Além disso, pela minha experiência, se se intrigar com alguma coisa e a perceber mal, é provável que se lembre de como a fazer correctamente. Claro que, com este sistema de revisão é crucial estar atento a mudanças no programa de estudos, e há sempre o risco de perder algo importante – mas é uma óptima forma de animar a revisão e pode sempre ser combinada com outros métodos para a tornar mais completa.
N.B. Quando praticar, lembre-se de manter o tempo que terá num exame.
Tente algo novo
Existem programas de rádio e podcasts sobre basicamente tudo hoje em dia. Revi para o meu exame de Shakespeare na universidade ao ouvir um podcast realmente útil no iTunes – e uma pesquisa rápida confirma que há centenas de mais voltados para os exames de IB, A-level, e GCSE. No entanto, não se sinta confinado àqueles especificamente para o seu curso – pode aprender informação nova e interessante que pode aumentar a sua nota e dar uma vantagem ao seu exame simplesmente ao procurar um tópico que lhe interesse. Descarregar e ouvir estas informações dar-lhe-á uma nova perspectiva, ou uma nova forma de compreender um tópico – e, além disso, é um método de revisão mais discreto – algo que pode fazer enquanto caminha para a escola, senta-se no tubo ou relaxa à noite.
Faça algo
Conheço uma aluna que pôs tudo o que precisava de saber sobre Fotossíntese para Biologia IB num rap brilhante (mas incrivelmente totó). E outra estudante que fez cartazes extravagantes e realmente bastante bonitos, escrevendo toda a informação que queria recordar sobre a Segunda Guerra Mundial em diferentes partes de um mapa da Europa. Se for especialmente criativo, ou aprender bem a ver, falar ou fazer, pode adaptar isto à forma como aprende – fazendo acrónimos, rimas ou cartazes – ou até mesmo actuando para se lembrar melhor deles.
Trabalhar numa altura totalmente nova
Esta é uma altura realmente desesperada, para não ser usada durante todo o ano: como verás quando leres, se a sua conclusão natural for uma descida à loucura.
Quando estou a ter uma crise de ensaio, ou um exame está à espreita e não me sinto preparado, mudo totalmente a minha rotina, e acordo às 3.30 da manhã para trabalhar ou rever. Tenho problemas reais de concentração à noite – acho o trabalho depois das 18:00 miserável e opressivo, e sei que trabalho muito lenta e ineficientemente nessa altura. No entanto, se me deito muito cedo (digamos, 21h), quando acordo de manhã (e depois de ter tomado um café muito forte) o meu cérebro está refrescado, e posso fazer muita coisa antes mesmo de o dia ter começado devidamente. Além disso, não há possíveis distracções a essa hora do dia – nada para fazer, ninguém para se encontrar para tomar café, e o Facebook abranda ao máximo. Além disso, a sensação de intenso presunção de que estar acordado e a trabalhar enquanto o resto do mundo dorme só o tornará mais produtivo.
Se não for uma pessoa de manhã, esta pode não funcionar para si – em vez disso, tente deitar-se, e depois ficar acordado algumas horas mais tarde à noite. E, claro, compense o tempo que perdeu na cama noutro lugar.
Dormir
Agora, muitos de vós estarão, sem dúvida, fartos de serem informados para planearem a vossa revisão. Pessoalmente não tenho muito amor pelos horários de estudo: na minha experiência, acabam inevitavelmente sentados sobre a vossa secretária, zombando mal da vossa inépcia com cada dia que passam cada vez mais atrás dos objectivos que estabeleceram há três semanas. Por outro lado, no entanto, sem uma sensação de quando tudo será aprendido, é fácil sentir-se totalmente no mar com a revisão, com uma sensação arrepiante de que pode não estar a aprender as coisas suficientemente rápido ou bem, ou que pode ter perdido alguma coisa. Infelizmente, então, podem ser algo de mal necessário. No entanto, uma dica irá certificar-se de que se mantém a par do seu horário, e perceberá se estabeleceu objectivos irrealistas, ao mesmo tempo que aumenta a sua motivação e o ajuda a permanecer na biblioteca durante essas poucas horas extra cruciais.
Cada dia, dividir a sua revisão em bocados – digamos, pelo menos dez. Uma vez completado um pedaço, dê a si próprio uma pequena recompensa: Tenho um amigo que compra um saco de Maltesers, e come dois depois de cada pedaço; outro que vê um vídeo no YouTube; um terceiro que verifica o seu Facebook durante cinco minutos e um quarto que passa alguns minutos a dar um murro num saco de murros! Faça uma regra que antes de sair da biblioteca no final do dia, tem de ter completado as dez pequenas tarefas que definiu.
Planear exercício diário em grupos
Annoyingly, para aqueles de nós que preferem uma tarde no sofá com um filme a um passeio ou a uma partida de ténis, já foi provado cem vezes: o exercício regular aumenta a concentração. Além disso, dias inteiros, semanas ou mesmo meses passados na biblioteca, trabalhando para um único objectivo, sem distracções ou interacção social, são muito maus para o moral, eficiência e concentração. Uma excelente forma de quebrar a revisão, ver alguns rostos humanos e pôr-se em movimento é planear fazer algo activo e divertido uma vez por dia com os amigos. Quando eu estava a rever para o meu IB, um grupo de nós costumava ir nadar durante uma hora todos os dias antes do jantar. Este era um grande evento social (e uma boa oportunidade de gemer sobre todo o trabalho que estávamos a fazer!), o que nos dava a todos algo para planear os nossos dias, e uma oportunidade de sair e, de um modo geral, permanecer sãos.