Como cultivar bananas
Primeiro de tudo, sabia que as bananas não são cultivadas em árvores? Sim, as bananeiras são na realidade ervas perenes cultivadas a partir de um grande rizoma (um caule que envia raízes e rebentos dos seus nós).
Novas folhas começam a crescer abaixo do solo, empurrando pelo meio da planta e emergindo na coroa. Novos otários crescem a partir do rizoma, também chamado de corvo-marinho. Estas podem ser removidas e plantadas noutro local ou deixadas para substituir a planta-mãe após a frutificação.
Bananas podem crescer mais de cinco metros de altura, mas as variedades domésticas e de jardim crescem geralmente em torno de dois a quatro metros de altura.
Varieties
Existem duas variedades principais de bananas cultivadas na Austrália – Cavendish e ladyfinger. As bananas Cavendish representam mais de 90% da produção australiana e incluem variedades tais como Hybrids, Williams, Mons ou Dwarf Cavendish. A banana lady finger é popular em certas regiões tais como Brisbane.
Look for dwarf banana varieties if you plan plan planear o cultivo da fruta em vasos.
Climate
Banana plantas prosperam em climas tropicais ou subtropicais, no entanto, podem lidar com temperaturas mais frias se forem tratadas correctamente. O crescimento irá parar quando as temperaturas descerem abaixo de 15˚C mas recomeçará assim que aquecer.
Espectar
Escolher um aspecto de nordeste para norte quando se cultiva uma bananeira.
“Quando plantar uma bananeira, encontre um espaço quente, sem geadas e protegido do vento, que de preferência receba pelo menos seis horas de sol por dia”, diz a Consultora de Horticultura Yates Angie Thomas.
Se estiver a cultivar uma bananeira num clima mais fresco, plante-a num local abrigado perto de um muro virado a norte.
Solo
Plantas de bananeira como solo rico, bem drenado e com humidade fiável. Podem tolerar todo o tipo de solo, excepto solo arenoso.
Plantação
O momento certo para plantar é na Primavera e no Verão. Prepare a sua terra com antecedência, incorporando bastante adubo ou estrume e irrigue bem alguns dias antes da plantação. Se estiver a cultivar algumas bananeiras, coloque-as a cerca de quatro metros de distância. Ao plantar, crie um monte elevado à volta da bananeira para melhorar a drenagem à volta das raízes.
“É importante manter a terra consistentemente húmida para que seja útil aplicar muita cobertura morta”, diz Angie.
A rega
A terra está húmida mas não encharcada. Verificar a camada superior do solo antes de regar – se a camada superior estiver seca, regar lenta e profundamente a planta. Em média, pode esperar fazer isto de dois em dois dias durante os meses mais quentes.
Fertilizante
“As bananeiras têm muita fome de nutrientes e necessitam de um alimento vegetal enriquecido em potássio”, diz Angie. “Aplique o alimento vegetal em redor da zona radicular de oito em oito semanas, desde a Primavera até ao início do Outono, e promoverá o crescimento saudável das folhas e encorajará muitos frutos”
Pruning
“Uma vez que uma bananeira tenha frutificado, morrerá, no entanto devem existir várias ventosas para tomar o seu lugar”, diz Angie. “Remove todos, excepto dois ou três dos mais fortes ventosas”
Se as bananas forem deixadas a produzir demasiadas ventosas, isso reduzirá o rendimento da planta, uma vez que elas podem extrair energia do caule principal. O excesso de ventosas pode ser replantado em vasos ou no seu jardim. É também importante remover qualquer folhagem morta ou danificada para reduzir o risco de infecção fúngica. Utilize esta folhagem como adubo.
Colheita
Uma bananeira demora aproximadamente nove meses a amadurecer e a produzir frutos, no entanto é importante gerir o processo. Cada cacho de bananas é chamado de “mão” e cada banana individual é chamada de “dedo”. O caule inteiro contendo várias mãos (e muitos dedos) é chamado um cacho.
“Recomendo cobrir todo o caule frutífero da bananeira com um grande saco aberto quando o fruto passar de estar virado para baixo para cima”, diz Angie. “Isto ajudará a impedir que raposas voadoras, gambás e aves comam as bananas”
P>Pode ter de apoiar a sua planta ou cacho à medida que o fruto cresce mais pesado para evitar que caia.
Também vale a pena espalhar a época da colheita para que não fique com cachos de bananas maduras de uma só vez.
“É possível colher mãos individuais de bananas antes de estarem maduras e deixá-las amadurecer mais dentro de casa”, diz Angie.
Se estiver a deixar as suas bananas amadurecerem na árvore, elas estarão prontas para serem colhidas quando as florzinhas na ponta estiverem secas e esfregar facilmente.
Problemas
Existem vários problemas de pragas e doenças que podem afectar as bananeiras e a biosegurança é um problema enorme para a indústria australiana da banana. Nemátodos, gorgulhos e tripes são as pragas mais comuns, enquanto a antracnose, a podridão mole do rizoma, a ferrugem das folhas da bananeira, a mancha da folha e a podridão da coroa são doenças comuns. Doenças graves, como a doença do bunchy top e a doença do panamá, são conhecidas por limparem todas as nossas quintas e são monitorizadas de perto pelas autoridades.
Propagação
“Se já tiver uma bananeira a crescer no seu quintal, à medida que amadurecem, começarão a desenvolver ventosas que podem ser suavemente escavadas e removidas da planta-mãe quando os caules têm cerca de cinco centímetros de espessura”, diz Angie. “Estas pequenas plantas podem então ser plantadas num local diferente no jardim”
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