Como a máfia irlandesa quase exterminou a máfia italiana em NYC

Como o uísque irlandês salvou a máfia italiana da destruição por uma máfia irlandesa.

Os Westies eram um bando irlandês-americano sanguinário que governou a área Hell’s Kitchen de Nova Iorque nos anos 70 e 80. A sua reputação de violência era tão extrema que Rudy Giuliani rotulou-os de “A organização mais selvagem da longa história de Nova Iorque”.

Um dia, nos anos 80, este bando irlandês-americano quase mudou a história das gangues ao exterminar toda a máfia de Nova Iorque.

Foi a lendária propensão do bando para a violência extrema que os levou originalmente à atenção da poderosa máfia italiana liderada pela família criminosa Gambino. Nas escutas telefónicas da polícia, os chefes da máfia foram ouvidos a referir-se aos Westies em termos brilhantes, “Estes tipos são f#@ing loucos”, o que em terminologia de gangue foi de facto um grande elogio vindo de uma organização tão poderosa e implacável como a família criminosa Gambino.

Paul Castellano, que era o padrinho dos Gambinos, solicitou um encontro num restaurante italiano com o líder dos Westies, Jimmy Coonan, numa tentativa de se envolver nos piores excessos do gangue.

Paul Castellano’s 1984 mugshot (Domínio Público)

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Mas Coonan não foi o principal cão dos Westies por nada, tendo-se coroado líder após ter assassinado o anterior chefe Mickey Spillane e tendo também vários outros assassinatos em seu favor.

Coonan não confiava nos italianos, e por isso trouxe o seu chefe de polícia Mickey Featherstone como apoio. Mas esta não ia ser a única surpresa que Coonan tinha guardado para os italianos, pois tinha montado uma equipa de Westies num edifício próximo armado até aos dentes com granadas e metralhadoras e ordenou-lhes que entrassem no restaurante e matassem até ao último homem dentro dele se ele e Featherstone não saíssem do edifício em duas horas.

Quando a reunião começou, os italianos começaram a questionar os mafiosos irlandeses sobre um agiota italiano que tinha sido assassinado. O líder de Westies negou qualquer envolvimento, ainda que se tratasse de uma mentira. O chefe Gambino, aparentemente satisfeito com esta resposta, sugeriu então que os Westies deveriam ficar sob a protecção da máfia italiana mas sob a condição de deixarem de agir como cowboys. Coonan, vendo uma oportunidade de aumentar os seus lucros e poder, decidiu fazer o acordo. E assim foi feito um acordo histórico para permitir à Máfia ficar com uma pequena percentagem dos lucros de Coonan. Em troca, os Westies ficariam sob a protecção da Máfia e receberiam também uma fatia do negócio da Máfia.

Acredito que o negócio tinha corrido bem, os mafiosos instalaram-se para um jantar. Quando os dois lados começaram a apreciar as suas refeições e vinhos, Coonan perdeu-se na conversa até que de repente olhou para o seu relógio e percebeu que já tinha passado a hora do seu esquadrão de assalto entrar no restaurante e massacrar toda a gente dentro dele. O líder em pânico dos Westies rapidamente se desculpou e começou a sair do restaurante temendo a cada passo que o edifício explodisse subitamente num inferno de granadas e tiros.

Once Coonan estava lá fora, correu para o local onde o seu bando Westies estava reunido e encontrou-os a beber whisky com armas e granadas no local pronto. Quando o mafioso irlandês perguntou onde tinham estado, foi-lhe dito que o seu esquadrão de ataque tinha decidido esperar mais alguns minutos e beber outro whisky só por precaução.

O whisky irlandês pode ter salvo a máfia italiana (Getty Images)

A máfia italiana sabia que tinha escapado de ser dizimada por um fio de cabelo, ou, neste caso, por um único whisky irlandês.

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