O óleo de coco foi chamado “super-alimentar” com efeitos positivos na saúde do coração e do cérebro, perda de peso (especialmente gordura abdominal) e um hospedeiro inteiro e efeitos anti-inflamatórios.
Mas será o óleo de coco realmente um super-alimento? Ou será apenas a mais recente moda na Internet?
Coconuts
Coconuts têm sido tradicionalmente o principal alimento de base em muitas populações asiáticas e do Pacífico. Nessas mesmas populações, o coco é também utilizado há muito tempo como medicamento para tratar infecções, condições respiratórias, obstipação, diarreia, indigestão, pedras nos rins, e outras perturbações.
Carne de coco (os flocos esbranquiçados) é rica em fibras, proteínas, minerais tais como manganês, selénio e ferro e contém vitaminas C e B juntamente com esteróis vegetais. A carne de coco é também rica em calorias de gorduras – as gorduras são principalmente as gorduras saturadas juntamente com quantidades elevadas de ácidos gordos ómega 6. A farinha de coco é a carne de coco finamente moída.
O leite de coco (prensado a partir da carne de coco) é semelhante à carne de coco na medida em que o seu perfil nutricional – é rico em fibras, proteínas, mais rico que a carne de coco em minerais como ferro, cálcio, magnésio, fósforo, zinco, cobre, manganês e selénio e contém Vitaminas C, E e vitaminas B. O leite de coco é também rico em esteróis vegetais e calorias de gorduras. Estas gorduras estão também na forma saturada com altos níveis de ácidos gordos ómega-6. A água de coco é leite de coco diluído e é muito inferior em calorias.
Finalmente, o óleo de coco é muito rico em calorias de gorduras saturadas e ácidos gordos ómega-6, essencialmente sem vitaminas, minerais, proteínas ou fibras – por outras palavras, gordura pura. As gorduras do óleo de coco estão na forma de triactilgliceróis de cadeia média, ou MCT.
Gorduras e Saúde
Durante muitos anos, as gorduras nos alimentos foram consideradas a principal causa de gorduras no corpo. Isto, ao que parece, é uma forma demasiado simplista de olhar para esta importante categoria nutricional. Nem todas as gorduras são criadas iguais – e há diferentes tipos de gorduras – há gorduras animais, gorduras vegetais, gorduras saturadas e insaturadas – e depois há os ácidos gordos, lípidos e esteróis.
Saturadas versus Insaturadas
Todas as gorduras são cadeias de carbono, hidrogénio e oxigénio. O carbono na gordura pode ser ligado com ligações simples (C-C) ou podem ser ligados por ligações duplas (C=C). O termo “saturado” indica o grau em que existem ligações duplas versus únicas – se uma gordura for chamada saturada, todas as ligações C-C são ligações únicas. As gorduras saturadas são cadeias mais longas e sem dobras (as ligações duplas colocam “dobras” na cadeia) e são sólidas ou espessas à temperatura ambiente – estas gorduras são encontradas em gorduras animais e óleos tropicais, tais como óleos de coco. Uma vez que as gorduras constituem uma porção significativa, por exemplo, das membranas que envolvem as células, o grau de “dobra” pode afectar as propriedades e características da membrana da célula. A “dobragem” pode dar às membranas celulares maior flexibilidade.
As gorduras monoinsaturadas têm uma única ligação dupla enquanto as gorduras polinsaturadas têm mais do que uma ligação dupla. As gorduras monoinsaturadas são encontradas no azeite, abacate, muitos óleos de nozes e frutos secos. As gorduras polinsaturadas são os ácidos gordos ómega-3 e ómega-6 encontrados no óleo de peixe, óleo de linho e na maioria dos óleos de sementes.
Em geral, muitos médicos e nutricionistas recomendam contra a ingestão de gorduras saturadas porque estas gorduras estavam associadas a problemas de membrana celular e a um risco acrescido de aterosclerose (endurecimento das artérias). Contudo – e isto é importante – estes efeitos estão na sua maioria associados a gorduras animais e não a gorduras vegetais. Os seres humanos comeram produtos animais incluindo gordura animal durante todo o tempo…mas, durante a maior parte da existência humana, esta carne era caça selvagem e NÃO animais alimentados com milho e outros produtos que não eram o seu alimento natural (que é a erva) e estes animais não eram muito ricos em gordura porque eram activos em vez de serem criados em.
Em geral (novamente), as gorduras mono ou polinsaturadas são recomendadas porque permitem flexibilidade nas membranas celulares e estão associadas a uma melhor saúde. Contudo, parece que a proporção das gorduras polinsaturadas é crítica porque os ácidos gordos ómega 3 estão associados a propriedades ANTI-inflamatórias enquanto que os ácidos gordos ómega 6 estão associados a propriedades PRO-inflamatórias. Embora ouçamos com tanta frequência aumentar a quantidade de ácidos gordos ómega 3 na nossa dieta, isso NÃO se deve ao facto de haver algo inerentemente “mau” nos ácidos gordos ómega 6 – apenas que as gorduras ómega 6 são muito fáceis de obter – elas são encontradas em todas as plantas que comemos. Além disso, não são “maus” porque tendem a ser pró-inflamatórios. O nosso sistema imunitário utiliza a inflamação para desempenhar a sua função. O problema é a ração – se obtivermos demasiada ómega-6 em comparação com ómega-3, esta suporta a inflamação – ómega-3 é recomendada para suportar a anti-inflamação. Estima-se que os humanos antigos comiam aproximadamente uma proporção 1:1 de ómega-3 e ómega-6 gorduras. Hoje em dia, estima-se que alguns de nós ingerem até 20 vezes mais ómega-6 e ómega-3!
p>Its sempre sobre o equilíbrio – muito de uma coisa boa nem sempre é uma coisa boa. Considere o açúcar no açúcar para diabetes sob a forma de glucose como a principal fonte de energia para as nossas células. Isso é uma coisa boa. Mas, demasiado açúcar causa inflamação e pode ser destrutivo. Isso não significa que nunca se coma açúcar – significa que se tem de o equilibrar. Essencialmente a mesma situação existe com gorduras….balance é a palavra do dia!
Quais são os benefícios dos produtos de coco, especialmente para pessoas com diabetes?
Então, existem alguns benefícios dos produtos de coco com o seu elevado teor de gordura para pessoas com diabetes? Afinal, há populações no Pacífico Sul que obtêm mais de 60% das suas calorias dos cocos e têm muito poucas provas de doença cardíaca ou diabetes.
Óleo de coco:
O óleo de coco contém MCTs. Estes têm sido associados a alguma perda de peso, mas não a uma quantidade terrivelmente significativa. Num estudo, os utilizadores de óleo de coco perderam uma média de 7 libras após 4 meses. O óleo de coco também pode ajudar a melhorar os níveis de colesterol, aumentando o colesterol HDL (que é bom) e baixando o colesterol LDL (que também é bom). Este estudo também indicou que o óleo de coco pode ajudar a diminuir a gordura abdominal – e que está fortemente associado a um aumento do risco de doenças cardíacas. O óleo de coco está também associado ao abrandamento da progressão da doença de Alzheimer.
Uma recente revisão, analisando especificamente o óleo de coco e a diabetes concluiu que enquanto os MCT no óleo de coco são directamente absorvidos pelos intestinos e vão directamente para o fígado e utilizados como fonte de energia por aquele órgão, não havia estudos humanos suficientes para fazer quaisquer recomendações. Em estudos com ratos, onde a diabetes é induzida, contudo, os MCT podem melhorar a resistência à insulina e melhorar as acções da insulina.
Carne de coco e farinha de coco
Carne de coco e quatro contém grandes quantidades de fibra – e pode baixar o índice glicémico e a carga glicémica de alimentos onde é adicionada carne de coco ou de alimentos cozidos com farinha de coco.
Água de coco
A água de coco não é geralmente recomendada para pessoas com diabetes – a água de coco contém níveis elevados de potássio que podem causar níveis elevados de potássio no sangue, uma condição chamada hipercalemia – esta recomendação, no entanto, baseia-se na experiência de um paciente que bebeu 1 litro de água de coco todos os dias durante um período prolongado de tempo.
Ainda Conclusões?
Por isso há alguns pontos a favor da utilização de coco na sua dieta. A alta fibra e a baixa carga glicémica de carne de coco é uma grande vantagem e a utilização de óleo de coco na cozedura e na cozedura tem algumas boas provas de proporcionar benefícios, embora seja necessário ter em conta o alto valor calórico do óleo de coco. O pensamento actual sobre gorduras saturadas de fontes vegetais parece estar a mudar um pouco – não parecem estar relacionadas com um risco acrescido de doenças cardíacas e podem na realidade ajudar a prevenir doenças cardíacas. Os estudos em torno do coco e da diabetes estão ainda na sua infância, com excepção do índice glicémico mais baixo da carne de coco e da farinha de coco. O melhor conselho neste ponto é incluir óleo de coco e carne de coco ou farinha de coco com moderação-2-3 vezes por semana, mas manter um registo das calorias e ver como funciona para si.
Poucas coisas a lembrar quando estiver a usar óleo de coco:
- Faça com que o óleo que comprar seja virgem (de preferência orgânico) óleo de coco NÃO compre qualquer óleo de coco que tenha sido processado. Este processamento pode produzir níveis elevados de gorduras trans e estas não são definitivamente saudáveis
- Não utilizar calor elevado ao cozinhar com óleo de coco – isto leva a uma degradação do óleo e a uma diminuição dos benefícios para a saúde.
O coco é um super-alimento e recomendo-o vivamente pelas razões acima mencionadas.
Se tiver alguma experiência com dietas com elevado teor de coco, informe-nos abaixo.
p>O artigo do TheDiabetesCouncil | Revisto pela Dra. Christine Traxler MD a 10 de Junho de 2020