Fan Fest (1972-2003)Edit
WSM, em coordenação com a Country Music Association (CMA), criou a Fan Fair em 1972 para que os fãs se abstivessem de assistir à convenção anual da indústria radiofónica – apenas para os radialistas e outros dignitários da rádio que a CMA acolheu no Outono. A primeira Feira de Fãs foi realizada de 12 a 15 de Abril de 1972, no Auditório Municipal de Nashville. O evento inaugural de quatro dias contou com a presença de 5.000 fãs e contou com 20 horas de entretenimento ao vivo e 100 cabines de exibição, incluindo cabines de autógrafos. No ano seguinte, a Feira dos Fãs foi transferida para Junho na esperança de encontrar melhores condições meteorológicas – a assistência duplicou para 10.000 adeptos. No terceiro ano, Paul McCartney, o primeiro músico não nacional da formação, foi convidado a actuar, e Dolly Parton e Porter Wagoner fizeram um dueto pela última vez antes de dissolverem a sua parceria.
Até 1982, o festival foi transferido para o recinto da Feira de Nashville, e a competição All American Country Games foi acrescentada. Este evento, que angariou dinheiro para os Jogos Olímpicos Especiais do Tennessee, foi cancelado em 1989 para acrescentar mais espectáculos. Em 1991, a cantora Kathy Mattea participou na Feira dos Fãs, apesar de ter recebido ordens médicas para não falar, para que as suas cordas vocais lesionadas pudessem sarar. Ela usou um computador para escrever mensagens para os seus fãs lerem enquanto mantinha “conversas” com eles.
Garth Brooks decidiu no último minuto assistir ao 25º aniversário do festival em 1996. Foi inundado de fãs, e ficou no seu stand a assinar autógrafos durante 23 horas e 10 minutos sem um único intervalo.
Fan Fair sofreu grandes alterações em 2001. Pela primeira vez, o evento realizou-se durante um longo fim-de-semana (quinta-feira, 14 de Junho a domingo, 17 de Junho) em vez de durante a semana. Ao mesmo tempo, o festival mudou-se da sua casa de longa data no recinto da feira para vários locais agrupados no centro de Nashville, incluindo o Adelphia Coliseum, o Nashville Convention Center, o Gaylord Entertainment Center, e o Riverfront Park. O recinto da feira foi convertido num acampamento temporário para os participantes.
até 2001, os concertos nocturnos foram organizados por editoras discográficas, com cada editora a escolher qual dos seus artistas seria capaz de actuar, e durante quanto tempo. A partir da Feira dos Fãs 2001, estes concertos principais foram agrupados por grupo de distribuição discográfica. Isto permitiu quatro concertos principais, para a Sony, WEA/EMI, UNI, e BMG. Os artistas não são pagos para assistir ao festival ou para as suas actuações durante o festival.
Festival de Música CMA (2004-presente)Edit
em 2004, a CMA mudou o nome do evento para CMA Music Festival a fim de mudar as percepções negativas, abraçar a marca CMA, e expandir o seu apelo. Também em 2004, a rede ABC transmitiu o evento como um especial de duas horas conhecido como CMA Music Festival: Country’s Night to Rock. O primeiro especial, que foi transmitido a 14 de Julho de 2004, classificou-se como o número 16 dos espectadores, com uma audiência estimada em 9 milhões de pessoas a sintonizar. O especial anual, reeditado dos três dias de eventos, continua no ar a partir de hoje.
Um novo recorde de público foi estabelecido em 2007 com 191.154 fãs presentes. Os espectadores participaram em mais de 100 horas de concertos, 30 horas de autógrafos organizados, actividades familiares, competições desportivas de celebridades, exposições interactivas, brindes, jogos e muito mais. Mais de 400 celebridades apareceram no Festival de Música CMA 2007.
Os eventos de 2020 e 2021 foram cancelados devido à pandemia de COVID-19.