Logo após a notícia de que Gal Gadot irá retratar Cleópatra, surgiu um debate sobre não se a actriz israelita era capaz de desempenhar um papel, mas se uma mulher branca deveria representar a Rainha do Nilo. A Newsweek falou com alguns especialistas sobre o antigo Egipto para descobrir qual é a teoria dominante sobre a etnia de Cleópatra.
O debate sobre o aspecto exacto de Cleópatra não é realmente um debate novo. Shakespeare descreveu dramaticamente a sua beleza, enquanto que as obras de arte antigas a retratam frequentemente como bastante simples. Uma moeda descoberta em 2007 de 32BC retrata-a como algo caseira. No grande ecrã, ela tem sido tocada sobretudo por mulheres brancas – e glamorosas, por isso: Claudette Colbert, Vivien Leigh, e, o mais memorável de tudo, Elizabeth Taylor.
O problema da sua etnia, ainda há bastante debate. “Cleópatra VII era de ascendência branca da Macedónia, tal como todos os governantes ptolomeu, que viviam no Egipto”, disse Kathryn Bard, Professora de Arqueologia e Estudos Clássicos na Universidade de Boston.
prof. A conclusão de Bard há muito que é o pensamento mais amplamente aceite sobre o passado de Cleópatra, que sustenta que ela, como todos os governantes egípcios de Alexandria, era descendente de Alexandre o Grande Ptolomeu I Soter.
P>Embora, tem havido alguns que contestam esta afirmação nos últimos anos. Gerald Kadish, um distinto professor emérito de história e estudos do Próximo Oriente na Universidade de Binghamton, disse que não há acordo universal sobre a sua etnia, mas “a única questão não resolvida – talvez não resolúvel – relevante” é quem era a sua mãe? “Sabemos quem era o pai dela”, continuou. “Ele não era certamente negro”. Tanto quanto sei, nenhum dos seus irmãos era nada mais do que Greco-Macedónio. As relações de Cleópatra com os seus irmãos têm mais a ver com o poder do que qualquer etnia”. E ela era a favorita do seu pai.
“A mãe de Cleópatra foi sugerida como sendo da família dos sacerdotes de Memphis. Se fosse este o caso, então Cleópatra poderia ter sido pelo menos 50% egípcia de origem”, afirma Betsy M. Bryan, Alexander Badawy Professor de Arte e Arqueologia Egípcia na Universidade John Hopkins.
Em 2009, uma equipa de arqueólogos para um documentário da BBC a trabalhar sob a direcção de Hilke Thuer da Academia Austríaca de Ciências aprofundou a teoria das origens da sua mãe, diferindo da linhagem macedónia aceite quando encontraram o que acreditavam ser os restos da Princesa Arsinoe, irmã de Cleópatra, na Turquia. Os investigadores disseram que os restos mortais de Arsinoe indicam que a sua mãe, que também era provavelmente de Cleópatra, era africana.
“Que Arsinoe tinha uma mãe africana é uma sensação real que leva a uma nova visão da família de Cleópatra e da relação das irmãs Cleópatra e Arsinoe”, disse Thuer na altura.
Um ano antes da descoberta dos restos mortais de Arsinoe, a egiptóloga Dra. Sally-Ann Ashton e a sua equipa usaram a forense para criar uma imagem animada por computador em 3D de Cleópatra do que ela acreditava ter sido o rosto do monarca egípcio. A imagem causou uma agitação porque não mostrava uma mulher branca, mas uma mulher de pele castanha com cornrows.
“O pai de Cleópatra (VII) era referido como nothos (ilegítimo) e a identidade da sua mãe tem sido questionada por historiadores. Foi sugerido que ambas as mulheres podem ter egípcias e tão africanas”, disse a Dra. Ashton à Newsweek, antes de reconhecer a descoberta dos supostos restos mortais de Arsinoe. “Cleópatra governou no Egipto muito antes da colonização árabe no Norte de África. Se o lado materno da sua família fossem mulheres indígenas, elas eram africanas; e isto deveria reflectir-se em qualquer representação contemporânea de Cleópatra”
Dr. Ashton também abordou directamente a decisão de fundir Gadot para o novo filme de Cleópatra, dizendo que “os cineastas deveriam ter considerado um actor de ascendência mista para desempenhar o papel de Cleópatra e que esta teria sido uma escolha válida”.”
“Muitas instituições e indústrias estão finalmente a reconhecer a importância de reconhecer correctamente a presença e as realizações de pessoas de herança africana”, continuou. “Esta teria sido uma oportunidade perfeita para a Indústria Cinematográfica promover a posição de Cleópatra como governante africana de dupla ascendência”