Sumário: Capítulo 1
O romance abre no Centro de Incubação e Acondicionamento do Centro de Londres. O ano é a.f. 632 (632 anos “depois da Ford”). O director do Centro de Incubação e Acondicionamento dá a um grupo de estudantes uma visita a uma fábrica que produz seres humanos e condiciona-os para os seus papéis predestinados no Estado Mundial, explicando aos rapazes que os seres humanos já não produzem crias vivas. Em vez disso, os ovários removidos cirurgicamente produzem óvulos que são fertilizados em recipientes artificiais e incubados em garrafas especialmente concebidas para o efeito.
A incubadora destina cada feto a uma casta particular do Estado Mundial. As cinco castas são Alfa, Beta, Gama, Delta,e Epsilon. Gama, Delta, e Epsilon são submetidas ao Processo Bokanovsky, que envolve chocar um ovo para que este se divida para formar até noventa e seis embriões idênticos, que depois se desenvolvem em noventa e seis seres humanos idênticos. Os embriões Alfa e Beta nunca são submetidos a este processo de divisão, o que pode enfraquecer os embriões. O Director explica que o Processo Bokanovsky facilita a estabilidade social porque os clones que produz são predestinados a realizar tarefas idênticas máquinastidenticas. O processo de clonagem é uma das ferramentas que o Estado Mundial utiliza para implementar o seu lema orientador: “Comunidade, Identidade, Estabilidade”
O Director prossegue descrevendo a Técnica de Podsnap, que acelera o processo de maturação dos óvulos dentro de um único ovário. Com este método, centenas de indivíduos relacionados podem ser produzidos a partir dos óvulos e esperma do mesmo homem e mulher dentro de dois anos.A taxa média de produção utilizando a Técnica de Podsnap é de 11.000 irmãos e irmãs em 150 lotes de gémeos idênticos. Chamado pelo Director, o Sr. Henry Foster, um empregado da fábrica, diz aos estudantes atentos que o recorde desta fábrica em particular é superior a 16.000 irmãos.
O Director e Henry Foster continuam a explicar os processos da fábrica aos rapazes. Após a fertilização, o embrião é transportado num tapete rolante nas suas garrafas durante 267 dias, o período de gestação de um feto humano. No último dia, eles são “decantados”, ou nascidos. Todo o processo é concebido para imitar as condições dentro de um útero humano, incluindo o tremor de poucos em poucos metros para familiarizar os fetos com o movimento. Setenta por cento dos fetos femininos são esterilizados; são conhecidos como “freemartins”. Os fetos são submetidos a diferentes tratamentos dependendo das suas castas. A privação de oxigénio e o tratamento com álcool asseguram a menor inteligência e o menor tamanho dos membros das três castas inferiores. Os fetos destinados ao trabalho no clima tropical são condicionados pelo calor como embriões; durante a infância, são submetidos a condicionamentos adicionais para produzir adultos que são emocionalmente e fisicamente adequados aos climas quentes. O processo artificial, diz o Director, visa fazer com que os indivíduos aceitem e até gostem “do seu destino social inevitável”
O Director e Henry Foster apresentam Lenina Crowne aos estudantes. Ela explica que o seu trabalho consiste em imunizar os fetos intestinos dos trópicos com vacinas contra a febre tifóide e a sonolência. Em frente dos rapazes, Henry recorda a Lenina a sua data para aquela tarde, que a Directora considera “encantadora”. Henry explica que os futuros engenheiros de foguetões estão condicionados a viver em constante movimento, e os futuros trabalhadores químicos estão condicionados a tolerar produtos químicos tóxicos. Henry quer mostrar aos estudantes o condicionamento dos fetos Alpha Plus Intellectual, mas o Director, olhando para o seu relógio, anuncia que a hora é dez a três. Hedecide que não há tempo suficiente para ver o condicionamento do Alpha Plus; quer certificar-se de que os estudantes chegam aos Viveiros antes de as crianças acordarem das suas sestas.
Análise: Capítulo 1
Huxley’s Brave New World pode ser uma crítica ao abraço excessivamente entusiasta de novas descobertas científicas. O primeiro capítulo lê-se como uma lista de resultados científicos espantosos: clonagem humana, maturação rápida, e condicionamento pré-natal. No entanto, o tom satírico do capítulo deixa claro que a sociedade baseada na thistecnologia não é uma utopia, mas exactamente o oposto.Como o de George Orwell em 1984, Brave New World descreve uma distopia: um mundo de pessoas anónimas e desumanizadas dominado por um governo tornado esmagadoramente poderoso pelo uso da tecnologia.