Justify’s Trainer Bob Baffert estava com tanta pressa em chegar a Nova Iorque para a Belmont Stakes de amanhã que se esqueceu do saco pendurado com o seu traje de dia de corrida.
Não se preocupe, no entanto, a sua esposa Jill e o seu filho Bode estavam a levar o saco vermelho no final da semana. Jockey Mike Smith está a tentar liderar Justificar para uma vitória da Tripla Coroa. Com mais de 2.800 vitórias na carreira, Bob Baffert ajudou a apoderar-se da Tripla Coroa de cavalos puro-sangue, graças ao Faraó americano em 2015. Essa vitória pôs fim a uma seca de 37 anos para os esperançosos da Tripla Coroa.
Mas o desporto dos reis tem sempre forças externas, pelo que os Bafferts não estão prestes a tomar nada como garantido. Antes de corridas monumentais, Jill Baffert disse que ao comprar um vestido novo, ela esperará até ao último minuto para ter a certeza de que eles vão e que tudo está A-OK. Ao contrário de muitos fãs bem farejados, os chapéus nunca são uma consideração para ela – “nunca”, disse ela. “Eu conheço os meus parâmetros”. Isso é uma vantagem, considerando a única superstição do seu marido é que colocar um chapéu numa cama augura má sorte.
Uma amiga que trabalha na loja Chanel’s Rodeo Drive sugeriu a Jill Baffert um vestido branco com um cinto dourado para as Estacas Belmont. Tendo comprado o vestido apenas há sete dias, Baffert disse: “É supersticioso, como a minha avó teria dito: ‘Não contem as vossas galinhas antes de eclodirem’. Quero ter a certeza, “OK, vamos definitivamente e o cavalo é…” antes de fazer isso. Não quero tentar o destino. Sei que é uma tolice””
P>Even com 90.000 pessoas esperadas na 150ª corrida deste ano do Belmont Stakes em Nova Iorque no sábado, Bob Baffert é identificável com a sua esfregona de cabelo branco e óculos de sol assinados. O seu amuleto de boa sorte é uma nova gravata amarela ou vermelha. O filho do sétimo ano do casal tem a sua própria arma secreta – meias de três anos da Marinha J. Crew com meias verdes de xadrez. “Bode está a usar as mesmas meias que usava para o faraó americano. O calcanhar da meia vai agora para o meio do seu pé porque as ultrapassou”, disse Jill Baffert. “Mas nós pensámos: ‘Podemos esticá-las um pouco mais”. Elas são como meias de tornozelo”
Um outro truque é não fazer reservas para jantar com antecedência. “Não queremos dizer que vamos celebrar, por isso só temos pessoas em standby. Bob dirá: “Se ganharmos, vou entrar com 18 pessoas”. Normalmente, eles vão acomodar-nos”, disse ela.
Mas depois da conferência de imprensa pós-faraó americano e de uma viagem “de volta ao celeiro para ver o cavalo e amar nele”, a equipa Baffert só se sentou para jantar depois das 12h30 da manhã. “Da última vez, quando o jantar chegou, as pessoas estavam literalmente a dormir sobre a mesa”, disse Jill Baffert. “Desta vez seremos cerca de 40. Vamos atravessar a rua para comer pizza no Umberto’s. Eles são muito simpáticos. É uma espécie de pista de corridas. Esperemos que seja discreta”
Para aqueles que apenas se sintonizaram em corridas de cavalos e nunca assistiram a uma, ela disse: “Sente-se a falta da pompa do dia. Há pessoas, mesmo homens, que planeiam os seus trajes com meses de antecedência. Sente-se a falta da beleza dos cavalos e do hipódromo. É realmente festivo e há muita energia no hipódromo”
Baffert, que uma vez deu o nome de Maybelline a um cavalo, teve de se vestir para a Preakness deste ano, cheia de chuva. Planeando em conformidade, vestiu calças Acne Studios, uma blusa Saint Laurent, camisola sem mangas e uma capa de chuva Burberry. Os seus apartamentos Jimmy Choo estavam tão saturados de lama que ela teve de os atirar depois.
Para o Kentucky Derby do mês passado, Jill Baffert riscou o seu plano original de usar um tule Oscar de la Renta e um vestido de seda e foi com um vestido verde e saltos Gianvito Rossi em vez disso. Depois da corrida, Bob disse à imprensa que se encolhia por dentro, quando eu saía com o vestido verde. Sem que eu soubesse, um dos seus amigos disse-lhe há anos que o verde era má sorte”, disse ela.
Apesar de o jockey Smith usar seda branca e verde no Derby e no Preakness, ele muda as coisas a cada quarta corrida e ele e Justify vestem-se em seda vermelha e amarela.
Como o Smith de 52 anos de idade está pronto para ir, disse ela, “Acho que o Mike está pronto para ir. Acho que todos estão prontos para o conseguir – ganhar, perder ou empatar, vamos lá acabar com isto”.